Bolivia, 190 años y la mayor dependencia de los recursos naturales

Alrededor de 2003, a nivel mundial, se inició un ciclo económico que se reflejó en un incremento muy importante en los precios de las materias primas incluidas las energéticas, denominado por algunos como el superciclo de las materias primas. Pese a la crisis económica de 2008 los precios se recuperaron y, en algunos casos, incluso subieron por encima de los niveles previos a la crisis. Ahora todo indica que la fase ascendente del ciclo terminó y nos encontramos, en el mejor de los casos, en los inicios de la fase descendente. La severidad de la corrección de los precios dependerá, como siempre, del contexto internacional, de cómo reaccione el mundo ante factores clave como por ejemplo la desaceleración de la economía china y el cambio en la orientación de la política monetaria de Estados Unidos.

Los efectos positivos del superciclo se expresaron en Bolivia mediante la transferencia de la bonanza económica mundial en forma de mayores precios de nuestros principales productos de exportación, un aumento en el valor de las exportaciones, en los ingresos del Estado y en un crecimiento económico más acelerado, de manera más notoria a partir de 2004 hasta parte de 2014.

Producto por departamento
El ingreso per cápita aumentó en todos los departamentos. En términos absolutos, Bolivia pasó de $us 894 en 2003 a $us 2.757 en 2013, pero fue Tarija la que descolló con $us 7.771 en 2013. De 2003 a 2013 los mayores incrementos, en términos porcentuales, estuvieron en Tarija, Potosí, Oruro y Chuquisaca.

Los mayores ingresos por persona son el reflejo de un aumento importante del PIB, cuyo crecimiento promedio fue superior entre 2004 y 2013 con una tasa de 4,87%. A nivel departamental, las tasas promedio se situaron sobre el 3%. Si bien la mejora fue general es innegable que Tarija fue la más beneficiada, seguida de Potosí y Chuquisaca. Entre 2004 y 2013, la participación de cada departamento en el PIB nacional presentó cambios importantes. Si bien es cierto que existió un buen desempeño en todos los departamentos, resulta natural preguntarse el origen de este.

La respuesta está ligada en gran medida a las actividades extractivas, es decir, el gas natural y los minerales. Entre 2003 y 2013 la actividad económica más dinámica en Chuquisaca fue la hidrocarburífera. En el caso de La Paz, en el mismo periodo, se tuvo como protagonista a la minería, la construcción y los establecimientos financieros.

Oruro y Potosí tuvieron las tres mismas actividades como las más importantes: construcción, minerales y electricidad, gas y agua, en orden de importancia. La principal diferencia fue que la expansión del PIB minero en Potosí, en promedio, fue mayor que en Oruro, hecho que en gran medida explicaría la mayor expansión potosina.

Tarija y Santa Cruz estuvieron muy ligados al sector hidrocarburífero, aunque este último también presentó incrementos en la minería. En ambos casos, la construcción fue la actividad de mayor expansión, seguida de hidrocarburos y servicios de la administración pública.

Beni y Pando crecieron más en la construcción, establecimientos financieros y electricidad, gas y agua, siendo los únicos departamentos, además de Cochabamba, que no tuvieron entre sus tres actividades de mayor incremento a los minerales o hidrocarburos.

Finalmente Cochabamba, la penúltima en crecimiento promedio departamental, basó su expansión en la construcción, servicios de la administración pública y establecimientos financieros principalmente.

En resumen, de los nueve departamentos, seis tuvieron como la primera o segunda actividad económica con mayor crecimiento entre 2004 y 2013 a los hidrocarburos, minerales o ambos. Además que todos presentaron una extraordinaria expansión de la construcción, a excepción de Chuquisaca.

"Los mayores ingresos por persona son el reflejo de un aumento importante del PIB, cuyo crecimiento fue superior entre 2004 y 2013."

* El presente es un fragmento del último Informe Nacional de Coyuntura elaborado por la Fundación Milenio a propósito del 190 aniversario de Bolivia.