Santa Cruz es el primer departamento productor de papa del país

¿Quién dijo que la papa es una producción exclusiva de los valles o el altiplano de Bolivia? Para sorpresa de muchos el departamento de Santa Cruz se convirtió en el primer productor de este tubérculo que tradicionalmente producía en zonas andinas.

De acuerdo con la información proporcionada por el gerente general de la Cámara Agropecuaria del Oriente (CAO), Edilberto Osinaga, en Santa Cruz se cultivan actualmente 28.000 hectáreas de papa con un rendimiento de 22,68 toneladas por hectárea y una producción de 635.040 toneladas al año. 

“Así desplazó a un segundo lugar al departamento de La Paz que produce 367.298 toneladas y a un tercer lugar al departamento de Cochabamba que produce 329.356 toneladas, según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE)”, manifiesta.

“De esta manera queda demostrado que la patata, como también se la conoce en otras latitudes del planeta, puede producir en regiones tropicales del país como el norte cruceño donde la producción tiene excelente rendimiento”, acota.

Producción en Santa Cruz

Cabe destacar que el cultivo de papa no es reciente en la tierra oriental; según la secretaria ejecutiva de la Federación de Campesinos de las Cuatro Provincias del Norte Cruceño, Deisy Choque, la producción comenzó a expandirse a partir de 1993.

Según Choque, la mayor parte de los productores provienen de los valles bajos, altos y medios del país.

Los municipios en los que se produce papa son: Santa Rosa del Sara, Fernández Alonzo, Agua Rica, Aguay, Chane Independencia, Chane Magallanes, Monte Rico y Puesto Fernández, entre otros.

“Hay productores que siembran hasta 40 hectáreas del tubérculo”, manifestó.

La ejecutiva explica a CAPITALES que la producción cruceña se diferencia del resto del país en que se realiza en una mayor extensión.

Además, la siembra y la cosecha en algunos sectores del departamento cruceño son semimecanizada y en otras totalmente mecanizada. También, se diferencia en la época de producción de papa.

Con todo, la producción no está exenta de problemas. Uno  de los conflictos que enfrentan los productores son las enfermedades conocidas como tizón, tardío, pasmo negro de la papa y las condiciones climáticas.

La variedad casi generalizada que siembran en Santa Cruz es la Desiree. “Nuestro principal mercado es La Ramada, así como otros departamentos”, comenta Choque.

Según el gerente general de la CAO, Edilberto Osinaga, en Santa Cruz la producción se realiza durante dos campañas.

La primera siembra se realiza durante la estación de verano en los valles cruceños, así como en el resto del país, en el altiplano y valles.

En cambio la segunda plantación se lleva a cabo en pleno invierno pero, esta vez en la zona tropical.

Osinaga sostiene que esta actividad va cobrando cada vez mayor fuerza en el Departamento pues se realiza de manera tecnificada y en grandes extensiones, no así como en otros departamentos donde la producción es por parcelas.

Sin embargo, a pesar de este logro, el rendimiento de papa no supera las 6 toneladas por hectárea a nivel nacional, mientras que en Argentina produce hasta 29 toneladas. Perú tiene un rendimiento más alto todavía, según sus palabras.

Producción argentina y peruana

Asimismo, Osinaga advierte que cada vez con mayor frecuencia los productores bolivianos reclaman por el ingreso masivo de papa peruana y argentina al país afectando negativamente a este rubro.

De igual forma, el representante de la CAO advierte que la Argentina ya liberó la papa transgénica para aumentar sus rendimientos de producción, empero está latente el peligro de que este producto no orgánico inunde el mercado de nuestro país.

En su criterio “urge la implementación de programas de investigación, transferencia y tecnología para fortalecer la competitividad de los productores bolivianos, porque en las condiciones actuales es difícil que puedan competir en el mercado boliviano con el tubérculo que llega de Argentina y Perú”.

INIAF

Según datos que el responsable nacional del Programa Nacional de Papa del Instituto Nacional de Innovación Agropecuaria y Forestal (INIAF), Jorge Calderón, proporcionó a CAPITALES durante la Feria Nacional de la Papa realizada en el municipio potosino de Betanzos en mayo de este año.  La Paz era el primer departamento productor con 335.520 toneladas anuales y una superficie cultivada de 55.195 hectáreas. El segundo, Cochabamba con 298.069 toneladas anuales y 47.571 hectáreas cultivadas.

En tercero Potosí, con 138.525 toneladas y 30.757 hectáreas y el cuarto Chuquisaca con 112.287 toneladas anuales y 22.888 hectáreas de superficie cultivada.

Calderón informó que en Bolivia se produce más de 1,1 millones de toneladas de papa anuales.

Respecto a las cifras que refieren Santa Cruz es el primer productor de papa en Bolivia, Calderón manifestó que “no es de extrañarse porque en los últimos años se ha estado utilizando bastante tecnología en la producción del tubérculo que se siembra en extensiones de terreno gigantescas”.

Adelantó que como INIAF tendrán las cifras actualizadas de la producción de papa a mediados de 2019.