Chile levanta el telón de la Copa ante Ecuador

Llegó la hora para Chile, que hoy (19:30 hora boliviana) inicia su camino en busca del primer título de su historia enfrentando a Ecuador en el partido inaugural de la Copa América.

El estadio Nacional de Santiago se vestirá de gala para el inicio del torneo de selecciones más antiguo del mundo, que enfrentará a dos países sudamericanos que nunca alzaron el título.

Para Chile, saldar esta deuda de casi un siglo se convirtió en un imperativo; mientras que Ecuador encara el reto sin tanta presión, aunque necesita maquillar sus nefastos números en la Copa América, donde no gana un partido desde 2001.

El equipo que dirige el argentino Jorge Sampaoli es prácticamente el mismo que cayó eliminado hace un año en el Mundial de Brasil en octavos de final, con sus figuras Claudio Bravo, Arturo Vidal y Alexis Sánchez, que llegan al debut frente a Ecuador con pocos entrenamientos con la Roja pero a toda máquina tras una larga temporada con sus clubes europeos.

Sampaoli dio pocas pistas de la alineación del debut y barajó varias alternativas, pero todo parece indicar que apostará por el mismo 11 con el que empezó el último Mundial, un 4-3-3 con Jorge Valdivia de “falso” nueve y Alexis Sánchez y Eduardo Vargas en punta.

Ecuador, en tanto, llega a la Copa América mermado por las lesiones de algunos de sus mejores jugadores, como el volante Antonio Valencia, del Manchester United, o el ariete Felipe Caicedo, del Espanyol.

El técnico argentino nacionalizado boliviano Gustavo Quinteros aún trata de imprimirle su sello a la selección ecuatoriana y a pesar de las bajas, aún tiene dinamita en la delantera con Enner Valencia y Miller Bolaños.

Valencia dio un susto esta semana por culpa de un golpe en una pierna que le impidió entrenar el lunes, mientras que Jaime Ayoví quedó descartado por problemas musculares y será reemplazado por el goleador Daniel Angulo, convocado de último momento.

HISTORIAL
Más allá de lo que suceda cuando el balón comience a rodar, las estadísticas previas son claramente favorables a Chile, que superó a Ecuador en 11 de las 13 ocasiones en la Copa América.

Ecuador, además, logró solamente un triunfo en sus últimas cinco participaciones en el torneo. La última victoria fue un 4-0 a Venezuela en la Copa América de Colombia 2001.

Chile venció tres veces a la selección ecuatoriana ejerciendo localía en los duelos inaugurales de 1941, 1945 y 1955.