Nigeria y Malí, por la corona
FÚTBOL Una final africana define hoy al campeón mundial Sub 17
Las selecciones de Nigeria y Malí se enfrentan hoy, en Viña del Mar, en el último encuentro del Mundial Sub 17. Las selecciones de Nigeria y Malí disputarán hoy la final del Mundial de Fútbol Sub 17, en un partido de pronóstico reservado, en el que los “aguiluchos” buscarán su quinta corona de la categoría y los malienses la primera.
La segunda final africana de un mundial Sub 17 se da 22 años después de la primera, en el Mundial Japón 1993, año en que Nigeria ganó el título a Ghana (2-1).
Nigeria accedió a la final tras vapulear por 4-2 a México en la fase de semifinales, en un partido de alto vuelo, en el que pese a la diferencia de goles, el “Tri” luchó de principio a fin y cayó con la frente en alto.
En la primera fase, jugando en el grupo A, Nigeria ganó por 2-0 a Estados Unidos, goleó a Chile (5-1) y perdió ante Croacia (1-2), mientras que en octavos goleó a Australia (6-0) y en los cuartos de final se deshizo de Brasil con un contundente 3-0.
Dirigido por el Emmanuel Amunike, tal vez el mejor futbolista nigeriano de la historia, el equipo de los Aguiluchos mostró varios jugadores de gran futuro, encabezados por Víctor Osimhen, quien ya se prueba la corona de goleador del campeonato, con nueve anotaciones antes del último partido.
El portero Akpan Udoh, el volante David Enogela y los delanteros Udochukwu Anumudu y Kelechi Nwakali, así como el volante Samuel Chukwueze también destacaron en el Mundial de Chile.
Malí, el actual campeón Sub 17 de África, fue una grata sorpresa en el Mundial de Chile, con un nivel que llamó la atención y que fundamenta el hecho de que las apuestas para la final estén divididas.
Dirigida por Baye Ba, la selección maliense accedió a la final tras superar por 3-1 a Bélgica, el campeón europeo de la categoría, en las semifinales.
En la primera fase del torneo, Malí empató 0-0 con Bélgica, ganó a Ecuador (2-1) y a Honduras (3-0); en octavos de final dio cuenta de Corea del Norte (3-0) y en los cuartos dejó en el camino a Croacia (1-0).
El goleador Sekou Koita emerge como la mejor figura del conjunto maliense hasta el momento, en una plantilla en la que también destacaron el delantero Boubacar Traore, el portero Sanuel Diarra y el volante Mamadou Sangare, además del atacante Aly Malle.
Bélgica y México definen el bronce
Bélgica y México jugarán hoy, en el estadio Sausalito de Viña del Mar, por el tercer lugar un partido que para los europeos tiene sabor a mucho y para el “Tri” sabor a poco.
Para los belgas, el Mundial de Chile fue su mejor campaña en la categoría, y lo será incluso si pierde ante los mexicanos.
Pero para los aztecas, incluso el triunfo les dejará un sabor amargo, considerando que fueron campeones en 2011 y finalistas en 2013, y llegaron a Chile con la meta de obtener su tercer título mundial.
