Fiesta en América

Estados Unidos, Colombia, Costa Rica y Paraguay prometen un intenso Grupo “A”, también llamado “el de la muerte”, a partir del encuentro inaugural de la Copa América Centenario que tendrá lugar hoy, viernes (21:30 hora boliviana), en el Levi’s Stadium de Santa Clara, donde el conjunto anfitrión y el cafetero se verán las caras.

Pensando en este torneo, el técnico alemán Jürgen Klinsmann quiso implantar un estilo propio en Estados Unidos que aún está en pleno engranaje, pero que no le quitó su protagonismo en la zona de la CONCACAF.

El recambio se dio y sin Landon Donovan, el liderazgo recayó en jugadores como el capitán Michael Bradley y el delantero Clint Dempsey, uno de los pocos veteranos del grupo.

La selección estadounidense fue invitada en tres ediciones de la Copa América, 1993, 1995 y 2007. Su mejor resultado fue el cuarto lugar en Uruguay 1995 tras caer por 4-1 ante Colombia.

Precisamente la selección cafetera, dirigida por el argentino José Pekerman, intentará recuperar el buen fútbol que la hizo lucir en el Mundial de Brasil 2014.

En su plantilla, sin Radamel Falcao García y Teófilo Gutiérrez, cuenta con jóvenes como los sub 23 Roger Martínez, Cristian Bonilla, Felipe Aguilar y Andrés Roa, a quienes Pekerman llamó para darles un mayor bagaje de cara al torneo de fútbol de Río 2016.

Campeona en 2001 cuando organizó el torneo por única vez al vencer en la final por 1-0 a México, aspira a superar los cuartos de final de la Copa de Chile 2015, en los que cayó en los penales con Argentina.

Con una defensa comandada por el portero David Ospina y Cristian Zapata, un mediocampo con James Rodríguez y Juan Guillermo Cuadrado y un goleador nato como Carlos Bacca, Pekerman confía en que los suyos recuperen la memoria futbolística.

Ambos equipos llegan al inicio de la Copa motivados por sendas victorias en los amistosos. Estados Unidos goleó a Bolivia por 4-0, el sábado pasado; antes también ganó a Ecuador (1-0). Colombia, en tanto, jugó su último partido preparatorio el anterior domingo, cuando venció fácilmente a Haití (3-1).

LOS GRUPOS
- Estados Unidos, Colombia, Costa Rica y Paraguay
- Brasil, Ecuador, Haití y Perú
- México, Uruguay, Jamaica y Venezuela
- Argentina, Chile, Panamá y Bolivia

LA OTRA MIRADA
PARTIDOS. Con 32 encuentros a disputarse, la Copa se cerrará con un total de 783 partidos celebrados en su primer siglo de vida.
GOLES. Parece posible que el torneo alcance la cifra redonda de 2.500 tantos, para lo que hace falta que se logren 60.
CAMPEONES. Uruguay (15 títulos), Argentina (14), Brasil (8), Paraguay (2), Perú (2) y Bolivia, Chile y Colombia (1) son las selecciones campeonas que participarán en la presente Copa América.
PRÓRROGA. El tiempo extra de 30 minutos sólo se jugará en caso de empate en la final, mientras que de mantenerse la igualdad en los 90 minutos reglamentarios de los partidos de cuartos de final y semifinal se resolverán con el lanzamiento de penales.
TROFEO. La selección que se proclame vencedora de la Copa América Centenario que concluirá el 26 de junio se llevará un trofeo con una base de material plateado y recubierto de oro de 24 quilates con siete kilos de peso y una altura de 63 centímetros.