Argentina se mide a la renovada Venezuela

Lionel Messi regresará al onceno titular de la selección de Argentina que esta noche (19:00 hora boliviana) buscará el pase a semifinales de la Copa América Centenario frente a Venezuela, que tras una buena primera fase se ilusiona con eliminar al gran candidato al título.

La presencia de “la Pulga” es la principal novedad en el equipo dirigido por Gerardo Martino, que podrá incluirlo en la alineación titular por primera vez en el torneo.

Messi se recuperó totalmente de unas molestias en la zona lumbar que le impidieron jugar el primer partido de la fase de grupos ante Panamá.

Pudo participar algunos minutos en los otros dos encuentros y los últimos días entrenó con absoluta normalidad, por lo que será el referente ofensivo de la albiceleste en el duelo de cuartos de final que se disputará en el Gillette Stadium de Foxborough, en el estado de Massachusetts.

Después de una plácida fase de grupos, con tres triunfos en otros tantos partidos y con el liderato del grupo D en el bolsillo, llegó la hora de la verdad en un torneo sin margen de error para Argentina.

Los jugadores afirman en público que no sienten presión por ganar la copa, pero es un secreto a voces que el triunfo es casi una obligación para esta generación si quiere paliar las dolorosas caídas en las finales del Mundial de Brasil en 2014 y en la Copa América de Chile el año pasado.

Por su parte, la selección de Venezuela quiere seguir en el oasis en que se convirtió su participación en la Copa América Centenario.

El equipo aparcó por algunas semanas las penurias que vive en la liguilla de clasificación para el Mundial de Rusia 2018, donde es colista, para ilusionarse con alcanzar metas mayores en el torneo continental.

Hasta ahora logró realizar la mejor primera fase de su historia. Dejó fuera a Uruguay y acabó compartiendo el liderato del grupo C con México, que fue primero por la diferencia de goles.

La llegada al banquillo vinotinto de Rafael Dudamel en abril pasado revitalizó a un equipo que tenía la moral por los suelos y que ahora pretender batirse sin complejos ante la Argentina de Messi.

Gerardo Martino DT. Argentina
"Argentina necesita ganar una copa para que se reconozcan sus logros”.

Rafael Dudamel DT. Venezuela
"Queremos darle una patada a la historia del fútbol”.