España, con un triunfo incontestable y previsible contra Liechtenstein (8-0); Italia, ganadora por 1-3 en Israel, las dos en el grupo G, y Gales, vencedora por 4-0 sobre Moldavia con doblete de Gareth Bale, impusieron los pronósticos en sus estrenos en la fase de clasificación para el Mundial de 2018.

No hubo dudas del triunfo de la Roja. Diego Costa entró por Álvaro Morata y Sergi Roberto por Dani Carvajal. Y los dos irrumpieron con goles: el primero, al que apuntan siempre los focos en cada partido con la selección española, marcó un doblete, el 1-0 en el minuto diez y el 5-0 en el 66’, y el segundo fue el autor del 2-0 en el 56’ para resolver el encuentro.

Porque a España, que tuvo antes varias ocasiones para más goles, nunca le exigió defensivamente Liechtenstein, doblegada ya de forma contundente después, con el 3-0 y el 8-0 de David Silva, con el 4-0 de Vitolo, con el citado 5-0 de Costa y con el 6-0 y el 7-0 de Álvaro Morata.

El 8-0 vale el liderato en el grupo G. Ahí se prevé un pulso por la cima del sexteto, la única plaza directa al Mundial, con Italia, que doblegó a Israel a la misma hora por 1-3, en el primer triunfo de Giampiero Ventura como relevo de Antonio Conte al frente de la “azzurra”.

Todo se movió también dentro de las previsiones en el grupo D. Tanto Gales, con dos goles más del madridista Gareth Bale para imponerse a Moldavia en Cardiff (4-0), como Austria, que doblegó por 1-2 a Georgia en Tiflis, comenzaron con victoria. El otro choque del grupo terminó en empate entre Serbia e Irlanda (2-2).

Gales, semifinalista en Francia 2016 y medio siglo fuera de los Mundiales, sentenció en el primer tiempo contra Moldavia. Sam Vokes y Joe Allen, en apenas seis minutos, entre el 38 y el 44, anotaron dos goles para lograr ventaja al descanso. Bale sumó el 3-0 y el 4-0 en el segundo tiempo para lanzar a su equipo al liderato.

Todo, entre tanto, está igualado en el grupo I, después de los tres 1-1 de la primera jornada: el de Croacia contra Turquía, el de Islandia en Ucrania, y el histórico de Kosovo, debutante en competición internacional, en Finlandia.

RESULTADOS
AYER, LUNES
GRUPO D
Gales 4-0 Moldavia
Georgia 1-2 Austria
Serbia 2-2 Irlanda

GRUPO G
España 8-0 Liechtenstein
Israel 1-3 Italia
Albania 1-1 Macedonia

GRUPO I
Croacia 1-1 Turquía
Ucrania 1-1 Islandia
Finlandia 1-1 Kosovo

PARTIDOS
HOY, MARTES
GRUPO “A”
Suecia vs. Holanda
Bielorrusia vs. Francia
Bulgaria vs. Luxemburgo

GRUPO “B”
Suiza vs. Portugal
Andorra vs. Letonia
Islas Feroe vs. Hungría

GRUPO “H”
Bosnia H. vs. Estonia
Chipre vs. Bélgica
Gibraltar vs. Grecia

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