La edición 39 del Rally Dakar comienza hoy, domingo, con la largada simbólica en la ciudad de Asunción, donde los vehículos se ponen a punto para disputarse los primeros sitiales de la carrera, considerada la más exigente del mundo.

El presidente Evo Morales viajará a Paraguay después del mediodía para encontrarse con su homólogo, Horacio Cartes, y bajar la bandera a cuadros, en un evento que será transmitido en directo para los 196 países que han comprado los derechos de televisión.

Son 319 máquinas, encabezadas por 145 motos y 79 autos, que comenzaron a llegar el martes a la capital paraguaya.

El 2 de enero se realizará la gran largada oficial y el inicio de la etapa 1, de 12. La competencia concluirá el 14 de enero.

Es la primera vez que Paraguay es escenario de la legendaria competencia, que en esta versión, la novena por Sudamérica, tendrá a Bolivia como epicentro, ya que el trayecto incluye tres regiones del país: Potosí, Oruro y la denominada "ciudad maravilla de La Paz".

De acuerdo a los organizadores, el Rally Dakar 2017 comienza en la ciudad Asunción, Paraguay y finaliza en Buenos Aires, Argentina. Parte del recorrido pasará por Bolivia, ingresando al país por Tupiza para pasar por Oruro, La Paz y Uyuni.

Los participantes de Dakar llegarán con sus autos, camiones, motos y cuatriciclos el día 6 de enero desde la provincia de Jujuy, Argentina. La primera parada (campamento) será en la ciudad de Tupiza.

El día siguiente, el trayecto pasará por Oruro y La Paz, para retornar a Uyuni, en el final de la travesía por Bolivia.

A lo largo de 12 etapas (1 etapa maratón), se recorrerán cerca de 9.000 kilómetros y más de 4.000 km de especial.

El trayecto por Bolivia será una de las partes más exigentes de la competencia, porque los corredores deberán hacer largos trayectos en zonas desérticas y grandes salares. La altura y las temperaturas extremas son otros factores que deberán tener en cuenta los corredores.