Llegó el momento para Guabirá. Tras 22 años, el cuadro azucarero reaparecerá en la escena internacional, en la primera fase de la Copa Sudamericana, frente a la Liga Deportiva Universitaria de Quito, al que visitará hoy (18:15 HB), en el estadio Atahuallpa de la capital ecuatoriana.

El equipo quiteño parte como favorito porque afronta su undécima participación en el torneo, que lo ganó en 2009; mientras Guabirá lo hará por primera ocasión, pues tuvo dos experiencias internacionales pero en Copa Libertadores en los años de 1976 y 1996.

A esos certámenes, el club de Montero llegó gracias al título conseguido en 1975, antes de la fundación de la Liga del Fútbol Profesional Boliviano, y por el subcampeonato de 1995.

En su primera incursión internacional, Guabirá ganó a Bolívar (1-0), pero después se desinfló y perdió con la Academia como visitante y por doble partida, ante los ecuatorianos Liga de Quito y Deportivo Cuenca, que integraban el grupo 2.

Frente al cuadro quiteño, al que visitará esta tarde, el Rojo fue goleado como visitante (4-0) y en la revancha, en Montero, perdía 0-1 cuando se suspendió el partido a los 15 minutos por invasión de los hinchas.

Después, en 1996, Guabirá volvió a la Libertadores y consiguió una victoria sobre San José y un empate ante Junior de Colombia, ambos como local.

Ahora, en su primera Copa Sudamericana, los azucareros intentarán sumar al menos un punto o anotar un gol como visitante, que tiene un plus de cara a la revancha que se jugará el 9 de mayo en Montero.

“La idea será evitar que no nos marquen y después buscar poder marcar”, aseguró el entrenador Víctor Hugo Antelo, antes del viaje a Quito, donde concentran desde el domingo.

Guabirá llega tras salvar un empate frente a Universitario (2-2), el viernes pasado por la undécima jornada del Torneo Apertura, por lo que se ubica en el último puesto del grupo “A”.

La realidad del elenco cruceño contrasta con la del cuadro ecuatoriano, que es tercero en la tabla de posiciones de la primera etapa de su torneo doméstico, con 16 puntos, y descansó en la reciente jornada pensando más en el partido de hoy.

 Otros partidos

En Colombia

JAGUARES VS. BOSTON RIVER

Árbitro: Fernando Echenique (ARG)

Estadio: Jaraguay

Hora: 18:15 (HB)

En Colombia

DEP. CALI VS. DANUBIO

Árbitro: Alexis Herrera (VEN)

Estadio: Palmaseca

Hora: 20:30 (HB)

*El partido entre Estudiantes de Mérida y Temuco, que debía jugarse hoy, fue postergado para el 18 de abril, por la suspensión de las operaciones en Venezuela de la compañía aérea panameña Copa Airlines.