El croata Luka Modric, el portugués Cristiano Ronaldo y el egipcio Mohamed Salah son los jugadores nominados al premio al Jugador del Año de la UEFA 2017/18.
Lionel Messi es la gran ausencia entre los tres más votados. Las malas participaciones del Barça en la Champions perjudicaron a Leo y le impidieron conquistar con más frecuencia un premio que fue suyo en dos ocasiones desde su creación en 2010 (2011 y 2015).
De este modo, Messi no estará entre los tres mejores futbolistas del año en Europa por tercera vez en los últimos años.
La eliminación del Barça en cuartos de final de la pasada Champions a manos de la Roma dejó a Messi muy lejos de optar al título. Ahí se despidió de sus opciones de estar entre los mejores del año en Europa, igual que ocurrió en otros sorprendentes tropiezos continentales del conjunto culé.
En 2017, por ejemplo, la eliminación ante la Juventus, también en cuartos, hizo terminar segundo a Messi en el premio. En 2016, acabó quinto tras caer frente al Atlético, nuevamente en cuartos. En 2014, fue también quinto como consecuencia del adiós en cuartos ante el Atlético, una vez más.
