Hamilton acaricia otro título

El inglés Lewis Hamilton (Mercedes) dejó virtualmente resuelto a su favor el Mundial de Fórmula Uno al ganar ayer el Gran Premio de Japón, donde dio un paso gigantesco para igualar este año los cinco títulos del argentino Juan Manuel Fangio, toda vez que el alemán Sebastian Vettel (Ferrari) sólo pudo ser sexto en Suzuka.

Hamilton, que había salido desde la ‘pole’, festejó su triunfo 71 en Fórmula Uno, el noveno del año y el quinto en Japón, donde ganó por delante de su compañero finés Valtteri Bottas y del holandés Max Verstappen (Red Bull). A falta de cuatro carreras para el final, el inglés elevó a 67 puntos su ventaja sobre Vettel y podría celebrar su quinto título dentro de dos semanas, si gana el Gran Premio de Estados Unidos y el alemán no acaba segundo en Austin (Texas), donde también le valdría sumar ocho puntos más que su principal rival.

Hamilton, que el sábado había ampliado a 80 su propio récord de ‘poles’, ganó sin mayores problemas y se aprovechó de la ansiedad de Vettel, al que no le quedaba otra que arriesgar a tope y esperar fallos del inglés. ‘Seb’ era cuarto al final de la primera vuelta, pero se equivocó al intentar adelantar a Verstappen –en la novena– y tuvo que volver a recuperar puestos desde el fondo de la parrilla.

El alemán se tuvo que conformar con firmar la vuelta rápida en carrera, en el último giro; y ya sólo le queda por saber en qué país felicitará al espectacular y excéntrico campeón de Stevenage.

La remontada del día la firmó el australiano Daniel Ricciardo (Red Bull), que salió decimoquinto y acabó cuarto una prueba en la que los españoles Carlos Sainz (Renault) y Fernando Alonso (McLaren) fueron décimo y decimocuarto, respectivamente.

Lewis arrancó con neumático blando, al igual que Bottas –que lo secundó en la calificación del sábado y completó una nueva primera fila íntegra de Mercedes– y que el francés Romain Grosjean (Haas, sexto ayer); mientras que el resto de los primeros diez lo hicieron con superblandos.

Bottas protegió bien a Hamilton de Verstappen, que mantuvo su tercer puesto de salida, en la primera curva.