Nadal conquistó Australia y es el tenista con más “grandes”

Para Nadal no hay imposibles. Después de verse con dos sets en contra, el español, que no había jugado durante seis meses el año pasado y recién recuperado del covid-19, conquistó ayer un histórico 21º título de Grand Slam al derrotar al ruso Daniil Medvedev en la final del Abierto de Australia por 2-6, 6-7 (5/7), 6-4, 6-4 y 7-5.

Luego de 5 horas y 24 minutos de intenso partido, el español se convirtió a sus 35 años en el único poseedor del récord de títulos en Grand Slam del tenis masculino, que compartía hasta ahora con el suizo Roger Federer y el serbio Novak Djokovic.

Nadal pasa a ser asimismo el segundo jugador en la era Open, el 4º en la historia, en haber conquistado al menos dos veces cada uno de los cuatro “Grandes”. Un éxito firmado por Djokovic el año pasado cuando conquistó el Roland Garros por segunda vez.

Solo tres mujeres pueden presumir de más títulos de Grand Slam: Margaret Court (24), Serena Williams (23) y Steffi Graf (22).

En términos de partidos ganados, el Abierto de Australia es el segundo mejor “Grande” para Nadal (detrás de Roland Garros), pero el que menor número de títulos le había proporcionado.

“Hace un mes y medio no sabía si jugaría de nuevo al tenis y verme ahora delante de vosotros con el trofeo es algo increíble. Es uno de los momentos más emocionantes de mi carrera y lo recordaré para siempre”, indicó el balear.

Nadal ganó dos Abiertos de Australia (2009 y 2022) en seis finales del primer Grand Slam del año, mientras que Djokovic ganó las 9 finales que jugó en Melbourne.

Ambos tenistas jugaron en 2012 la final más larga de torneos de Grand Slam, cuando el serbio se impuso en 5 horas y 53 minutos.

Esta final en Melbourne entre Medvedev y Nadal suponía una revancha de la ganada por el tenista balear al ruso en el US Open en 2019. Medvedev disputó entonces su primera final de Grand Slam, y a pesar de una resistencia heroica, cedió y permitió a Nadal el que fue su 19º “Grande”.

Con más experiencia en finales –jugó dos más en 2021 (una ganada y otra perdida, ambas ante Djokovic)–, Medvedev se llevó los dos primeros sets ayer, pero Nadal tiró de coraje para apuntarse los tres siguientes y pasar a la posteridad.

Llegaron las felicitaciones

Tras conquistar su 21º título, Rafael Nadal recibió sendas felicitaciones de sus rivales en la carrera por ser el mejor tenista de todos los tiempos.

“Felicidades a @RafaelNadal por su 21º Grand Slam. Un éxito increíble. Como siempre, una impresionante combatividad que ha prevalecido una vez más”, tuiteó el serbio Novak Djokovic, número 1 del mundo, ausente en Australia tras haber sido deportado por las autoridades de ese país por no estar vacunado contra el covid-19.

El suizo Roger Federer, por su parte, alabó en Instagram “la increíble ética de trabajo, compromiso y espíritu de lucha” de Nadal.