Neymar necesita subir siete escalones para ingresar al olimpo donde lo aguardan Pelé, Romario, Ronaldo y Ronaldinho. La dura Serbia, esta tarde en Doha, el primer peldaño del “10” y Brasil rumbo al hexacampeonato mundial. El partido está programado para las 15:00 (hora boliviana).
La labor ante un rival conocido, al que vencieron 2-0 en la fase de grupos de Rusia 2018, no parece fácil: los serbios cargan en su mochila el haber enviado a la repesca al Portugal de Cristiano Ronaldo.
Y con el precedente del batacazo de Arabia Saudita sobre la Argentina de Lionel Messi (2-1) el martes, no hay margen para confiarse hoy en el estadio de Lusail.
Ese juego “sirve como análisis, como reflexión. No hay grandeza ni facilidades mayores o menores”, afirmó ayer el seleccionador brasileño, Tite.
Sin embargo, la “Seleção” se ganó a pulso el mote de favorito para ganar el trofeo, luego de dominar el clasificatorio sudamericano y arrastrar una imbatibilidad de 15 partidos (12 victorias y tres empates).
La carta principal para alzar el sexto título mundial, el primero desde 2002, ganado por Ronaldo y compañía, lleva el “10” en su espalda.
A sus 30 años, “Ney” llega en gran forma a su tercer Mundial tras un encumbrado comienzo de temporada en el Paris Saint Germain. Y con la esperanza de que, por fin, la Copa del Mundo le corresponda el amor que el crack tantas veces le ha profesado.
Además de bañarse con la gloria más valiosa del fútbol, de conquistar Qatar, el astro puede posicionarse como candidato firme al esquivo Balón de Oro, otro de sus grandes anhelos.
Y si mantiene la racha anotadora que exhibió en el clasificatorio, donde fue el segundo máximo goleador (8), por detrás del boliviano Marcelo Moreno (10), puede superar a Pelé como el mayor artillero de Brasil.
“O rei”, único tricampeón mundial (1958, 1962 y 1970), festejó 77 veces contra selecciones, dos veces más que su pupilo.
Para el propósito de desbancar a Pelé, quien reivindica 18 dianas más, anotadas en amistosos frente a clubes, Neymar cuenta con el apoyo de una camada ofensiva envidiable: Richarlison, Vinicius Jr, Antony, Rodrygo, Raphinha y Lucas Paquetá.
A la llamada sangre nueva se suman pesos pesados en la zaga: Alisson, Marquinhos, Thiago Silva, Dani Alves y Casemiro.
Serbia amenaza con hacerles daño a los pentacampeones, en especial tras recuperar de lesiones a la letal dupla ofensiva formada por Aleksandar Mitrovic y Dusan Vlahovic, autores de 19 de los 31 goles (61%) marcados por las “Águilas” en la Eurocopa y la Liga de Naciones.
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