Canadá fue un hueso duro de roer para Bélgica

Canadá volvió a un Mundial 36 años después y, con la vista puesta en el de 2026 que coorganizará con Estados Unidos y México, dejó un mensaje de trabajo bien hecho y mereció más ante una Bélgica en la que solo se salvaron Thibaut Courtois y Michy Batshuayi gracias a su gol para el 1-0 definitivo.

Eden Hazard se fue al vestuario al descanso resoplando. Fiel reflejo de la primera mitad que firmaron los “red devils”. Desorganización, pusilánimes en defensa e imprecisos en ataque. Hasta a Kevin de Bruyne le falló el periscopio y la precisión que le caracteriza. 

Y es que Bélgica mostró en los primeros 45 minutos todos los defectos que se le achacan. Pero entre tanto talento hay uno que no se apaga ni en los peores momentos: Courtois. Bien sabe el guardameta lo que es salvar a los suyos, por algo fue nombrado mejor portero de la pasada temporada.

Una mano de Carrasco en un tiro de Buchanan fue revisada por el colegiado de Zambia Janny Sikazwe, en la pantalla. No había duda y Alphonso Davies se disponía a estrenarse en un Mundial con tan solo diez minutos disputados, pero no pudo con el muro belga en una pena máxima que tiró flojo y poco escorada.

No estuvo lejos de poder resarcirse. En el minuto 39, Witsel trabó a Laryea dentro del área, tras ser superado por velocidad con suma facilidad. La acción se revisó en el VAR: había contacto, pero decidieron que no lo suficiente y el colegiado principal ni siquiera fueron a verla. Se volvió a salvar Bélgica y llegó un gol de la nada.

Al contrario del plan preconcebido, eran los de Roberto Martínez los que usaban los balones largos para intentar crear peligro, y en uno de Alderweireld encontró la versión excelsa de un Michy Batshuayi, hasta entonces impreciso y en muchas ocasiones desconectado de la jugada por estar en fuera de juego. Definió perfecto con el interior del pie izquierdo, cayéndose, y puso un 1-0 irreal por sensaciones, pero tangible en lo que de verdad importa, el marcador. 4-14 en tiros, pero 1-0 en el marcador.

Mientras Bélgica hacía lo posible porque Canadá marcase su primer gol en un Mundial, Davies tiró de personalidad y pasó a jugar donde le dio la gana. De todo. Con su fútbol.

El 1-0 fue demasiado castigo para Canadá en su vuelta a la élite del fútbol de selecciones y mucho trabajo por delante para Martínez si, de verdad, el objetivo de Bélgica es llegar a ser una de las contendientes al título.