Conocemos a los diez deportistas más destacados de la presente gestión

Un buen puñado de estrellas del deporte engrandecieron su leyenda en 2023, un año en el que personajes de la talla de Novak Djokovic, Max Verstappen, Lionel Messi o Mikaela Shiffrin siguieron enriqueciendo su palmarés mientras que figuras emergentes, como el jugador de la NBA Victor Wembanyama o el maratoniano Kelvin Kiptum, mostraron de lo que son capaces en sus incipientes carreras.

Estos son diez de los deportistas más destacados del año:

NOVAK  DJOKOVIC

El tenista serbio siguió batiendo récords en una temporada casi perfecta en la que añadió a su palmarés tres nuevos títulos de Grand Slam. Ya suma 24 gracias a sus triunfos en los Abiertos de Australia y Estados Unidos y en Roland Garros, que le permitieron renovar, un año más, su condición de número uno del mundo.

JON  RAHM

El español Jon Rahm, de 29 años, logró en abril levantar su primer Masters de Augusta, el segundo grande de su carrera y el décimo del golf español, tras una exhibición en la jornada final en la que se impuso a Brooks Koepka y Phil Mickelson para llevarse su primera chaqueta verde y recuperar el número uno del mundo.

SIMONE  BILES

Simone Biles, la cuádruple campeona olímpica estadounidense, reina indiscutible de la gimnasia, regresó a lo grande a la alta competición. Tras faltar a dos Mundiales por los problemas de salud mental que la mantuvieron alejada del deporte profesional, retomó su exitosa carrera en Amberes, donde logró aumentar su colección de medallas mundialistas hasta las 23 gracias a un oro en conjunto, otros tres individuales y una plata.

LIONEL  MESSI

Un año más, el astro argentino se coronó con el Balón de Oro, y ya van ocho, tras superar al francés Kylian Mbappé y al noruego Erling Haaland. A sus 36 años, el futbolista del Inter de Miami vio reconocida su contribución a la victoria de Argentina en el Mundial de Qatar. También fue nombrado “Atleta del Año 2023” por la revista Time por sus éxitos personales y colectivos y por haber elevado el perfil del fútbol en Estados Unidos.

“Ha logrado hacer lo que antes parecía imposible: convertir a Estados Unidos en un país de fútbol”, señalaba la revista como principal argumento para apoyar uno de los pocos títulos que le quedaban por conquistar al futbolista argentino, que con el Inter de Miami lo logró.

AITANA  BONMATÍ

Este ha sido sin duda el gran año de la jugadora del Barcelona, que vio reconocida su trayectoria con dos de los grandes premios que le faltaban. A título personal, logró el Balón de Oro femenino, sucediendo en el palmarés a su compañera y compatriota Alexia Putellas, que había ganado las dos ediciones anteriores.

Bonmatí, de 25 años, no solo triunfó a título particular. También lo hizo con sus dos equipos. Conquistó el triplete con el Barcelona, incluida la Champions, y se convirtió en campeona del mundo tras el éxito de la selección española en Sidney, donde fue elegida mejor jugadora del torneo tras derrotar en la final a Inglaterra para subir por primera vez a lo más alto en el podio de un Mundial femenino.

MAX  VERSTAPPEN

El gran ídolo deportivo de los Países Bajos festejó, a los 26 años, su tercer título seguido en el Mundial de Fórmula Uno. Lo hizo, además, batiendo un sinfín de récords históricos, entre ellos el de victorias en una misma temporada, mejorando el suyo propio y elevándolo a 19 (en las 22 carreras disputadas).

VICTOR  WEMBANYAMA  

El prodigio francés desembarcó en la NBA con una expectación descomunal, quizá solo comparable al aterrizaje hace dos décadas de LeBron James. De 19 años, “Wemby” fue la pieza más codiciada del draft por sus excepcionales condiciones físicas, que combinan la imponente altura (2,24 metros) y la intimidación de un pívot con la destreza y movilidad de un base o un escolta.

A los San Antonio Spurs les tocó la lotería y se quedaron con este talento generacional.

MIKAELA  SHIFFRIN

A sus 27 años, la esquiadora estadounidense agigantó su leyenda al batir el récord histórico absoluto de victorias en la Copa del Mundo de esquí alpino establecido por otro mito, el sueco Ingemark Stenmark. 

KELVIN  KIPTUM

Con solo 23 años, y en el tercer maratón de su carrera, el keniano Kelvin Kiptum entró en el libro de oro del atletismo mundial el 8 de octubre al batir en Chicago, con un tiempo de 2h00:35, el récord mundial establecido por su compatriota Eliud Kipchoge, al que mejoró en 34 segundos.

TIGIST  ASSEFA

La atleta etíope, a sus 26 años y en su tercer maratón, rebajó considerablemente en más de dos minutos la anterior plusmarca mundial de maratón, establecida por la keniana Brigid Kosgei en Chicago en 2h14:04.

Assefa paró el cronómetro en Berlín en 2h11.53 y tras llegar a la meta se quitó sus zapatillas para besarlas. En ese momento todas las miradas se dirigieron a las Adidas Adizero Adios Pro Evo 1, de apenas 138 gramos, fabricadas con caucho continental, con una tirada a nivel mundial de solo 521 unidades.