El repechaje está confirmado

No habrá modificaciones en el repechaje rumbo al Mundial 2026. La Federación de Fútbol de Irak informó este miércoles que recibió la confirmación de la FIFA para disputar la repesca intercontinental ante el vencedor del cruce entre Bolivia y Surinam, en territorio mexicano.

“La dirección de la selección nacional recibió la confirmación oficial de la FIFA con respecto al partido de repesca intercontinental clasificatorio para la Copa del Mundo 2026. El partido está programado para el 31 de marzo en Monterrey, México”, señala el comunicado difundido por la federación asiática.

En las últimas semanas surgieron dudas sobre la presencia de Irak debido al contexto bélico en Medio Oriente. La incertidumbre aumentó luego de que Irán pusiera en duda su participación en la Copa del Mundo tras los bombardeos de Estados Unidos, lo que abrió especulaciones sobre una eventual plaza directa para el conjunto iraquí.

No obstante, la federación señaló que mantiene coordinación permanente con la FIFA y con la Confederación Asiática de Fútbol respecto a la situación iraní, que aún no definió oficialmente su postura.

Pese a estos contratiempos, la FIFA garantizó las condiciones de seguridad para la delegación asiática en México, ratificando que el repechaje se disputará según lo previsto.

Por otra parte, la Asociación de Fútbol de Irak recibió una propuesta inicial de su homóloga argentina para celebrar un partido amistoso entre las selecciones nacionales de ambos países el 9 de junio, debido al deseo del equipo argentino de jugar un partido preparatorio contra un equipo de un nivel similar a Jordania antes de los partidos de la Copa del Mundo.

El entrenador de Irak está varado en su país

Más allá del panorama geopolítico, Irak enfrenta dificultades logísticas para iniciar su preparación. “Debido al cierre del espacio aéreo, nuestro entrenador Graham Arnold no puede salir de los Emiratos Árabes Unidos. Además, varias embajadas permanecen cerradas (…) lo que impide que varios jugadores y miembros del cuerpo técnico y médico obtengan visas de entrada a México”, detalla el comunicado.

Según el plan, los jugadores de la selección iraquí se reunirán en Bagdad, viajarán en autobús a la región del Kurdistán y luego continuarán su viaje por tierra a Turquía, donde se les unirán los jugadores profesionales que se encuentren allí. Todos viajarán a México en un solo avión para prepararse para el próximo torneo.