Un clásico eterno

Argentina e Inglaterra se citan este miércoles (15:00 hora boliviana) en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta en la segunda semifinal del Mundial 2026, en un clásico que escribió la historia de la Copa del Mundo durante cuatro décadas y que tendrá esta vez el premio más dulce: el billete para la final del MetLife Stadium.

Por sexta vez en un Mundial, Inglaterra-Argentina. Una rivalidad histórica que mezcla deporte, política y sociedad, con la memoria de la Mano de Dios y del Gol del Siglo firmados por Diego Maradona en México 1986, pero también de las tensas victorias inglesas de 1966, camino del único título mundialista británico, y del último precedente, en 2002.

Argentina encara la cita con los galones del campeón del mundo, el cetro ganado en Qatar en la final contra Francia para entregar a Lionel Messi su anhelado Mundial.

La Albiceleste, ya instalada en Atlanta, alcanzó sus segundas semifinales consecutivas tras pasar como líder en un grupo con Argelia, Austria y Jordania y tras eliminar, con sufrimiento, a Cabo Verde, Egipto y Suiza.

Messi se alista para un examen de máxima exigencia, ante una Inglaterra que eliminó en los cuartos de final a Noruega, también tras pasar por la prórroga.

El equipo entrenado por Thomas Tuchel no lució un fútbol espectacular en lo que va del torneo, pero ha sabido sacar adelante partidos muy complicados gracias a jugadas individuales de sus dos estrellas más brillantes, Harry Kane y Jude Bellingham.

Kane lleva seis dianas en este torneo al igual que el centrocampista del Real Madrid, protagonista con dos dobletes, frente a México y a Noruega, claves para avanzar.

Hay muy pocas cosas que Lionel Messi no haya hecho en un campo de fútbol. Pero el partido de semifinales entre Argentina e Inglaterra supondrá una experiencia totalmente nueva para el ocho veces ganador del Balón de Oro.

A pesar de haber disputado más de 200 partidos y marcado 125 goles con Argentina, Messi nunca se enfrentó a los Tres Leones en el ámbito internacional.