Concluye la instalación de planta de litio de YLB

Con la instalación al 100% de la Planta de Carbonato de Litio por parte de Yacimientos del Litio Bolivianos (YLB) en el sector de Llipi, del Salar de Uyuni, el país se prepara para ingresar a la fase de producción de 15.000 toneladas anuales de litio técnico y litio para baterías, con lo que pasará a formar parte del selecto grupo de los cinco países productores más importantes del mundo.

El ministro de Hidrocarburos y Energía, Franklin Molina, entrevistado por CORREO DEL SUR, informó que el pasado jueves encabezó una inspección a esta planta en la que participaron otros ministros de Estado y jefes militares.

“Avanzamos en un proyecto que muchos creían que no iba a funcionar, pero hoy asistimos a verificar una gran realidad, prácticamente el inicio de pruebas de la planta de producción de carbonato de litio”, afirmó.

Dijo que recorrieron la infraestructura para observar la instalación y el inicio de pruebas que marcará el arranque de la planta, “que tiene una capacidad nominal de 15.000 toneladas de carbonato de litio (al año), grado técnico y grado batería”.

La autoridad recalcó que una vez que ingrese en la fase oficial de producción, el país se ubicará “como uno de los ‘players’ importantes, no solamente como referencia a la producción de carbonato de litio sino también como el poseedor de 23 millones de toneladas de litio en reservas comprobadas.

“Ya entramos a ser un país productor, dentro de los cinco países del mundo, de carbonato de litio, y eso no solamente que nos llena de alegría y de satisfacción, sino también de orgullo como bolivianos que estemos cumpliendo este sueño en una realidad, es decir, entrar a la producción de carbonato de litio”, sostuvo Molina.

En la visita a la planta de carbonato de litio estuvieron presentes: los ministros de  Defensa, Edmundo Novillo; de Planificación del Desarrollo, Sergio Cusicanqui; de Trabajo, Verónica Navia; de Obras Públicas, Édgar Montaño; de Desarrollo Productivo, Néstor Huanca; de Medio Ambiente y Agua, Rubén Méndez, y de Desarrollo Rural y Tierras, Remmy Gonzáles, además de las autoridades del Alto Mando Militar.

¿QUÉ SE VIENE?

El Ministro de Hidrocarburos indicó que el siguiente paso será darle funcionalidad a la planta, una vez que concluyan las pruebas como parte de la estabilización.

“Ese proceso de estabilización de la planta significa que a partir de la producción y la incorporación de los distintos insumos y materia prima se van a calibrar los distintos equipos para la producción en grado técnico y grado batería”, explicó.

Dijo que se espera que este año la planta llegue a operar al 20 a 30 por ciento de su capacidad y que en el transcurso del próximo vaya subiendo paulatinamente hasta llegar a su capacidad máxima, que es de 15.000 toneladas de litio técnico y litio para baterías.

Reajuste de la materia prima para el litio

Ahora es necesario reajustar la producción de materia prima, porque se requiere de una importante cantidad. Esto no fue considerado en la etapa de ingeniería, pues solo se pensaba producir cloruro de potasio (fertilizante).

“Las piscinas que se tienen hoy por hoy son plantas que fueron, en su momento, diseñadas para la producción de cloruro de potasio. Lo que estamos haciendo es mejorar y acondicionar los procesos para incorporar materia prima y elevar la producción de esta planta”, detalló el ministro de Hidrocarburos y Energía, Franklin Molina.

PAU

Al margen de la primera planta de carbonato de litio, se pretende llegar a producir más de 100 mil toneladas de litio a partir de 2025 con la suscripción de cuatro acuerdos con empresas chinas y rusas que explotarán los salares de Uyuni y de Coipasa. Por otro lado, el reinicio de operaciones de la Planta de Amoniaco y Urea (PAU) “Marcelo Quiroga Santa Cruz” está previsto para el 4 de septiembre con una capacidad de producción del 85%, informó el vicepresidente Nacional de Operaciones de YPFB, Luciano Montellano.