Cementeras alcanzan hito, pero demanda aún es baja

Con la puesta en marcha de la estatal Ecebol Potosí, Bolivia superará la barrera de las 10,9 millones de toneladas de cemento por año. Fancesa tiene la segunda planta de producción más grande del país, con una capacidad de casi 2 millones de toneladas.

El gerente general del Instituto Boliviano del Cemento y el Hormigón (IBCH), Marcelo Alfaro, compartió con CORREO DEL SUR un informe sobre la capacidad instalada de las diferentes industrias del sector en el país.

Esta información fue publicada por la revista “Cemento y Hormigón” de España el año 2023 y “no tenemos conocimiento de que se hayan producido cambios significativos”, sostuvo el ingeniero civil de profesión.

Actualmente, el país puede alcanzar una producción de hasta 9.608.000 toneladas por año, pero con el inicio de operaciones de Ecebol Potosí se añadirá 1.300.000 toneladas de cemento a la capacidad instalada del país, lo que permitirá llegar a casi 11 millones de toneladas.

“Este valor es muy grande para el tamaño de mercado (que se tiene en Bolivia)”, destacó Alfaro.

Pese a que ya fue inaugurada en noviembre del año pasado en ocasión del aniversario de ese departamento, Ecebol Potosí todavía realiza trabajos de calibración de equipos, por lo que su producto todavía no salió al mercado.

En el país cinco empresas, dos de ellas con capitales extranjeros, están a cargo de ocho plantas de cemento.

Soboce controla las plantas de Viacha (La Paz), El Puente (Tarija) y Warnes (Santa Cruz). Antes también contaba con Emisa, en Oruro, pero esta dejó de operar.

La otra empresa que tiene capitales extranjeros es Itacamba, que posee una planta en Yacuses (Santa Cruz).

En Cochabamba opera la Cooperativa Boliviana de Cemento (Coboce), cuya planta está emplazada en la localidad Irp Irpa.

La Fábrica Nacional de Cemento S.A. (Fancesa), cuyos propietarios son tres instituciones públicas (Alcaldía de Sucre, Gobernación de Chuquisaca y Universidad San Francisco Xavier), tiene una capacidad instalada que es la segunda más grande del país. Finalmente, están las plantas estatales de Ecebol en Oruro y en Potosí, esta última todavía sin producción comercial.

PRODUCCIÓN

El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) publicó que el año 2023 la producción alcanzó a 3.977.361 toneladas. Esto resulta ser menos de la mitad de la capacidad instalada, es decir, varias empresas no pueden utilizar todos sus equipos.

En tanto que el consumo de cemento, es decir la demanda, para el 2023 alcanzó la cifra de 3.969.444 toneladas.

“Es importante anotar que el consumo de cemento tuvo una caída muy grande el año 2020 por efectos de la pandemia (del covid-19) y las cifran han tenido una lenta recuperación, el año 2023 recién se superó ligeramente las cifras del año 2019, es decir que el sector cementero no ha tenido un crecimiento los últimos años, apenas podemos hablar de una recuperación”, remarcó Alfaro.

CONSTRUCCIÓN

La industria de la construcción creció 3,02% el año pasado, por debajo del 3,83% de 2022 y del 17,9% de 2021, según un informe de la Cadecocruz basado en datos del INE.

Algunas de las obras que más incidieron

Para lograr las cifras del 2023, tuvieron un rol importante grandes obras de pavimento rígido en los municipios de Santa Cruz y Cochabamba, así como el proyecto Sucre–Yamparaez y otras obras camineras departamentales en varios lugares, según el IBCH.

“También los proyectos inmobiliarios, autoconstrucción e inversión privada han tenido una participación significativa en el consumo de cemento del pasado año”, señaló el gerente general del IBCH, Marcelo Alfaro.

Asimismo, el Gobierno nacional ha licitado obras camineras importantes como Confital–Bombeo, Oruro–Challapata, Botijlaca–Charaña (primer tramo) y otras con pavimento rígido “que sin duda impulsarán mucho más el consumo de cemento”, añadió.

Alfaro enfatizó que desde el Instituto Boliviano del Cemento y el Hormigón son optimistas en que habrá un mayor crecimiento hacia adelante, ya que para el desarrollo es importante tanto la participación estatal, así como la inversión privada. “Es fundamental lograr una sinergia que impulse el uso de materiales nacionales como el cemento en lugar del asfalto importado para la pavimentación de vías que es un tema en el cual el IBCH trabaja desde hace más de 20 años”, subrayó.

Otro aspecto importante es que el país ya cuenta con una nueva norma del cemento en base a criterios de desempeño, tal cual se aplica en países industrializados y el sector cementero está a la espera de que las autoridades gubernamentales puedan trabajar en la adecuación del reglamento respectivo.