Productores dicen que el arroz nacional se acabará en un mes

Si los anuncios de los productores privados y de la estatal Emapa se cumplen, el país se verá obligado a importar arroz a partir de diciembre o enero del próximo año, lo que podría elevar aún más el precio de este cereal.

Desde la Federación Nacional de Cooperativas Arroceras (Fenca) afirmaron que por cálculos que se hizo del grano en los almacenes de los ingenios, el arroz nacional alcanzará hasta mediados de noviembre.

”Estamos hablando de que en diciembre ya no va haber arroz nacional”, alertó la expresidenta de Fenca, Ana Lucía Ortiz, en Unitel.

Recordó que en marzo los productores informaron al Gobierno de cuánto arroz se estaba produciendo en el país y que este alcanzaría hasta septiembre u octubre de este año. Sin embargo, aseguró que las autoridades nacionales, a través de la Empresa de Apoyo a la Producción de Alimentos (Emapa), dijeron que había arroz suficiente en el país.

“Es importante importar arroz porque sabemos que la cosecha recién va a salir a partir de febrero o marzo. ¿Qué hacemos hasta esa fecha en el país?”, sostuvo al insistir que el producto almacenado alcanzará solo para este año.

Ortiz indicó que el Gobierno se comprometió con la asociación de ingenios a facilitar la importación y el acceso a crédito, aunque remarcó que todavía falta que se efectivicen estos compromisos.

Agregó que la situación de este producto en el mercado dependerá de las acciones que asuma el Gobierno a favor de los productores. “Es lamentable que en 20 años en el país no hayamos mejorado los promedios de rendimiento del cultivo”, sostuvo al mencionar que en el país el rendimiento es de tres toneladas por hectárea cuando en los países vecinos está hasta en 10 por hectárea.

“Hay que empezar a mejorar la capacidad productiva del país porque, caso contrario, estaremos contándonos esta misma historia los siguientes años”, reflexionó.

SUPERÁVIT

El año pasado, Bolivia registró un superávit en la producción de arroz, llegando a 621.166 toneladas, siendo que la demanda del mercado interno asciende a 498.949 toneladas por año.

Emapa ya piensa en la importación

Emapa anunció este miércoles que considera la posibilidad de importar arroz en caso de que los precios de este producto no disminuyan en los mercados.

“Estamos trabajando en la importación del arroz. Vamos a importar si sigue la demanda como está hasta ahora. Si el sector privado no recapacita y sigue vendiendo muy caro el arroz, procederemos a importar”, afirmó el gerente general de Emapa, Franklin Flores, en una conferencia de prensa.

Flores indicó que Emapa ya cuenta con la logística y los recursos económicos necesarios para llevar a cabo esta acción “para distribuir en mayores volúmenes, masivamente, al pueblo boliviano” el arroz.

El objetivo es evitar el sobreprecio que actualmente afecta a los consumidores y generar la sobredemanda del producto para que este vuelva a su precio normal.

El gerente criticó a los ingenios privados y mayoristas, quienes han incrementado los precios del grano en un 100%. Afirmó que no hay justificación para tal alza. “No es que no haya arroz, existe arroz. Miren los mercados, hay arroz, solo que está caro”, señaló.

En junio pasado, el ministro de Desarrollo Productivo y Economía Plural, Néstor Huanca, anunció que Emapa vendería 6.500 toneladas de arroz por mes y que disponían de un stock para abastecer al mercado interno hasta diciembre.

“Hemos calculado que (Emapa) tendría la capacidad de vender 65.000 quintales mes (6.500 toneladas), para eso necesitamos 455.000 quintales (45.500 t) para estos siete meses, de junio a diciembre. Esos 455.000 quintales significa 41.470 toneladas de arroz (4.147 t) en chala y nosotros, como Emapa, en este momento tenemos 43.180 toneladas de arroz en chala; entonces, tenemos suficiente arroz para abastecer hasta diciembre”, afirmó.

En agosto, Emapa informó que tenía 30.000 toneladas de arroz en sus ingenios para comercializar a la población.

Prevén que kilo de arroz llegue a Bs 15

Los productores de arroz esperan las primeras lluvias de octubre y noviembre para iniciar la siembra de arroz, que podría llegar a 100 mil hectáreas, si las condiciones climáticas y económicas en el país coadyuvan. Si todo ello es desfavorable, el kilo de arroz ‘de primera’ para el consumidor final, podría llegar a Bs 15, hasta fin de año.

Así lo advirtió el productor arrocero y expresidente de la Federación Nacional de Cooperativas Arroceras (Fenca) Gonzalo Vásquez, quien mencionó que la subida del precio y desabastecimiento del grano se debe a que en la anterior campaña (octubre 2023) se registró una aguda sequía, que solo permitió la siembra de 80 mil hectáreas, de las 110 mil previstas; se estimaba la cosecha de por lo menos 350 mil toneladas, pero solo se obtuvo 200 mil toneladas.

“Quiere decir que hubo un déficit de unas 150 mil toneladas, que eso, en años anteriores, pasaba inadvertido porque teníamos el arroz argentino que venía de contrabando. Pero ahora, con los cambios del presidente (de Argentina, Javier) Milei, no se da eso y eso está profundizando la crisis”, declaró a El Deber.

El mayor productor de arroz es el departamento de Santa Cruz, que provee el 70% del grano para el país, en segundo lugar, está Beni y luego Cochabamba y el norte paceño.