Producción de gas y líquidos cae a su punto más bajo en 21 años

La producción nacional de gas natural y de hidrocarburos líquidos cayó a su punto más bajo en 21 años, de acuerdo a datos presentados recientemente por la Fundación Jubileo.

Después de haber alcanzado su nivel más alto entre 2015 y 2016, cuando se superaron los 60 millones de metros cúbicos por día (MMmcd), Bolivia empezó a producir cada vez menos hasta llegar a 26 millones en enero del presente año.

La situación empeora en el caso de los líquidos, pues de los 63 millones de barriles por día que se logró producir en 2014, el primer mes de 2026 fueron solo 22 millones.

Analistas del sector consideran que el agotamiento de las reservas radica en que los megacampos en producción ya son maduros y requieren reemplazo.

UNA NUEVA LEY

Se llegó a este extremo como consecuencia de la falta de inversión en exploración y, para ir revirtiendo la crítica situación de los hidrocarburos, urge aprobar una nueva Ley de Hidrocarburos que modernice la dinámica petrolera del país.

Fernando Rodríguez, experto en hidrocarburos, sostiene que incluso el mayor reservorio del país, el Margarita-Huacaya,  compartido entre Chuquisaca y Tarija, está generando menos de la mitad de sus niveles máximos alcanzados.

De acuerdo con la última actualización, de 2023, Bolivia disponía entonces unas reservas probadas de gas de 4,49 Trillones de Pies Cúbicos (TCF, por sus siglas en inglés), menos de la mitad del volumen que tenía diez años atrás. 

Los recientes hallazgos no han significado una reposición efectiva de reservas y, como resultado de esto, el país produce 0,41 TCF por año, equivalentes al 10% de su base disponible.

A ese ritmo, sin descubrimientos relevantes, el gas tiene una década de vida útil, según los expertos. Después, la producción solo alcanzaría para cubrir el mercado interno.

PROPUESTA

A propósito de la nueva Ley de Hidrocarburos, desde Chuquisaca se propone modernizar el régimen hidrocarburífero manteniendo la propiedad estatal de los recursos naturales, pero incorporando incentivos económicos y seguridad jurídica para atraer inversiones.

Rodríguez plantea mantener la participación mínima del 50% del valor de la producción, dejando el restante 50% para la recuperación de costos y participación del contratista. “El precio de reconocimiento será internacional menos transporte” y “el gas interno no superará el 50% del menor precio de exportación”, según su propuesta.

Además, se debe permitir la libre comercialización interna y externa, así como las subastas públicas para adjudicación de áreas. La nueva norma también debe incorporar el arbitraje internacional para controversias contractuales, agrega el experto.

Finalmente, Rodríguez propone que las regalías e Impuesto Directo a los Hidrocarburos (IDH) se calculen a precio internacional y se promueva la transición energética, incluyendo hidroeléctricas.

LEY 3058 Y RESULTADOS TRAS 20 AÑOS

- 54% cayeron las reservas certificadas probadas de gas natural (TCF).

- 56% cayó la producción de gas natural entre 2015 y 2026 (MMmcd).

- 74% cayeron los volúmenes exportados de gas natural (MMmcd). Bolivia perdió el mercado argentino y las exportaciones a Brasil cayeron en 61%.

- 71% cayeron los ingresos por renta petrolera, especialmente IDH y regalías.

- 63% cayeron las reservas certificadas probadas de hidrocarburos líquidos (MMBls).

- 64% cayó la producción de hidrocarburos líquidos (Mbbl/d).

- 95% del diésel consumido en el país es importado.

- 60% de la gasolina consumida en el país es importada.