Resfríos en cambios otoñales

Llega el otoño con el registro de mañanas frías, ventiscas heladas, un tibio calor ingresando a la tarde, las últimas lluvias de la temporada y un paisaje nostálgico con días que parecen ser más cortos. El tiempo, de pronto, atraviesa por una etapa bipolar.

El cambio de estación se hace notar no solo en la naturaleza. El cuerpo humano también lo advierte, pues surgen cambios en el organismo que además de afectar a la piel y el cabello con resequedad, incrementan los casos de Infecciones Respiratorias Agudas (IRAS), especialmente entre los bebés menores de dos meses y las personas de la tercera edad. Ellos son los más afectados por su vulnerabilidad.

El otoño, por esas razones negativas para la salud, no es una estación muy popular.

“El descenso y los cambios de temperatura, el viento que ayuda en la caída de las hojas, el polen y el polvo en el aire; todos estos cambios hacen que seamos más sensibles a las enfermedades respiratorias y a las alergias, sobre todo los niños, ancianos y las personas que tienen problemas respiratorios”, explica a ECOS la pediatra Teresa Lanza.

Las bronquiolitis, las neumonías y las enfermedades tipo influenza (ETI) se incrementan durante el mes de abril, con la llegada del otoño, y aquejan principalmente a las personas que padecen asma y otras enfermedades pulmonares y bronquiales.

En el caso de los niños, especialmente en los menores de dos años, debe prestarse atención a las IRAS: las más frecuentes son: la bronquitis, la bronquiolitis y la neumonía.

De acuerdo con un informe del Ministerio de Salud publicado en septiembre de 2013, en Bolivia se registraron 36 muertes por cada 100 mil nacidos vivos. Entre las principales causas de deceso estaban las infecciones en 32 %, prematurez 30 % y asfixia 22 %.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las IRAS en la infancia y la niñez temprana causan entre el 20 y el 25 por ciento de los casos de neumonía y entre el 45 y el 50 por ciento de bronquiolitis en niños hospitalizados.

Este grupo de enfermedades son la principal causa de consulta en los servicios de salud y el que provoca más muertes, sobre todo en niños menores de cinco años y en mayores de 60.

Las IRAS comúnmente desencadenan serias condiciones respiratorias que traen como resultado la hospitalización. Pero, un tratamiento inmediato a la persona que presenta este tipo de infecciones puede significar una vida salvada.

Frente a esta situación, desde el Servicio Departamental de Salud (SEDES) de Chuquisaca y Potosí aconsejan respetar el esquema de vacunación y no optar por la automedicación.

Contagio
Las IRAS surgen a partir de una serie de virus y se transmiten de una persona a otra por simple contacto. Basta con estar cerca en un lugar poco ventilado para que se concrete el contagio.

A los niños y bebés les cuesta respirar y pueden tener fiebre. Cuanto más pequeño es el niño, más vulnerable resulta frente a estas infecciones. Esto significa que de no tratarse, tienen más riesgo de quedar con secuelas e incluso de morir. El frío y los virus respiratorios van de la mano: los microorganismos que generan las enfermedades respiratorias pueden sobrevivir hasta 48 horas cuando las temperaturas son inferiores a los 20º.

En Sucre y en Potosí
En el momento de la preparación de este reportaje, en el Hospital del Niño de Sucre había 12 bebés internados con bronquiolitis y dos en terapia intensiva, de entre uno y tres meses de edad, debido a complicaciones surgidas. La situación no es muy diferente en Potosí, donde las consultas externas están llenas de bebés menores de un año.

“La bronquiolitis comienza como un resfrío común. Los padres lo que generalmente acostumbran es comprar un antigripal de la farmacia para darle a su niño o niña, (pero) esto es muy peligroso. Cuando vean que sus bebés están resfriados, deben llevarlos de inmediato a un centro de salud de primer nivel”, recomienda el director del Hospital del Niño de Sucre, doctor Gonzalo Medina.

En el hospital Bracamonte de Potosí también se están atendiendo muchos casos de diarreas, resfríos con complicaciones, amigdalitis, otitis, sinusitis, faringitis, especialmente en niños y niñas de edad preescolar, informa el doctor Alberto Flores, pediatra de este nosocomio.

Según Medina, desde el Hospital Bracamonte se derivan pacientes al Hospital del Niño de Sucre. “Hay mucha afluencia de pacientes provenientes de varios sectores de la provincia Chayanta y de los valles altos de Cochabamba, como Aiquile, Totora… Esto se debe a la fácil accesibilidad a este hospital”, explica.

Recuerda además que, de acuerdo con una normativa del Ministerio de Salud, en los hospitales de segundo y tercer nivel solo se deben atender casos referidos por médicos de centros de salud de primer nivel. Ahora el Seguro Universal Materno Infantil (SUMI), las personas con discapacidad y los pacientes del Seguro Público del Adulto Mayor (SPAN) son atendidos por el Sistema Integrado de Salud (SIS). El Programa “Mas Salud Más Vida”, que llevan adelante las gobernaciones, también atiende este tipo de casos, “lo malo es que la atención solo se realiza en horario de oficina y de lunes a viernes”, opina Medina.

Consejos para niños y madres lactantes
Según el doctor Gonzalo Medina, cuando los niños tienen temperatura no es bueno darles un antipirético porque las dosis se administran según el peso y la talla. Al suministrar, por ejemplo, Paracetamol, es probable que uno se equivoque y origine una sobredosis. En estos casos, lo que se debe hacer es acudir a un centro de salud cercano.

Con relación a las madres que dan de lactar, aconseja: “No dejen de dar de lactar a sus pequeños, la leche materna es vital para que mantengan una buena salud; asimismo, se debe mantener limpia y despejada su nariz cuando está tapada”.

Al respecto, sugiere hacer chorrear dos gotitas de agua de manzanilla en cada fosa nasal y mantener el ambiente húmedo, hirviendo agua con sal.
El profesional no deja de mencionar la importancia de cumplir el calendario de vacunas.

Tips de prevención
Las medidas preventivas más importantes que todos deben tomar en cuenta son:
Evitar los cambios bruscos de aire.
Protegerse con la vacunación antigripal y contra la H1N1.
Mantener el lavado de manos frecuente al llegar a casa, antes de alimentarse y después de entrar al baño.
Evitar concurrir a espacios públicos cerrados con gran aglomeración de gente.
Mantener ventilados los ambientes y realizar una buena limpieza de la casa.
No fumar en ambientes cerrados y mucho menos si hay niños.
Consumir bastante fruta de la temporada, muchos cítricos, cereales, hortalizas y verduras.
Mantener la lactancia materna, ya que es una fuente generadora de defensas en el caso de los bebés.