Estrés en mineros bolivianos

Entre los cooperativistas mineros de Potosí existen altos niveles de estrés psicológico asociado a su trabajo, lo cual incide de forma negativa en su calidad de vida e incrementa su falta de concentración en tareas rutinarias que pueden provocar accidentes. Una medición revela que los cooperativistas bolivianos presentan el mayor porcentaje de estrés (82%), seguidos por los peruanos (29%) y los chilenos (22%).

Estas son algunas de las conclusiones de un estudio comparativo de la salud de los mineros en América Latina que realizaron académicos e investigadores de países relacionados con el Centro Internacional para la Salud (Center for International Health, CIH).

ECOS accedió a los resultados de esa investigación, de la que participaron los profesionales peruanos María Luisa Salas y Steve Quezada; los chilenos Tamara Fernández, Ronald Herrera, Manuel Parra y Daniel Moraga Muñoz; los alemanes Matthias Weigl y Katja Radon, y el médico boliviano Armando Basagoitia.

En lo que corresponde al trabajo investigativo realizado en Potosí, participaron voluntariamente 153 mineros de diferentes cooperativas con el previo consentimiento de sus dirigentes. Tres de cada diez no quisieron participar del estudio.

En Potosí
En lo que corresponde al trabajo investigativo realizado en Potosí, participaron voluntariamente 153 mineros de diferentes cooperativas con el previo consentimiento de sus dirigentes. Tres de cada diez no quisieron participar del estudio.

Armando Basagoitia, el boliviano del grupo, es médico especialista en Salud Pública e investigador de CIH-LMU (Center for International Health at the Ludwig- Maximilians-Universität Munich). Dice que el permiso otorgado por varias cooperativas para poder acceder a los mineros implica un compromiso de mantener la confidencialidad respecto a la identificación de las bocaminas y de las mismas cooperativas.

Condiciones de trabajo
A lo largo de la historia, la minería ha sido uno de los sectores productivos que más influyó (y todavía influye) en la economía y en la política del país.

En Bolivia coexisten la minería de grandes, medianas y pequeñas empresas, pero también un sector muy particular —por sus orígenes y organización— como es el de las cooperativas mineras, con representación tradicional en el departamento de Potosí.

Basagoitia puntualiza que el estudio del que formó parte “expone de forma breve la influencia de las condiciones de trabajo sobre la salud de los obreros y presenta información sobre las investigaciones realizadas en diferentes países de América Latina con relación a las condiciones de trabajo y salud de los mineros”.

El caso de las cooperativas
En medio de un ambiente agitado, en lo económico, político y social, se formaron las cooperativas mineras, que permitieron el acceso al trabajo a miles de mineros.

Son de público conocimiento las condiciones desfavorables en las que se extraen los minerales todos los días; por ejemplo en el Cerro Rico de Potosí, donde los obreros trabajan en condiciones extremas, soportando temperaturas oscilantes, en medio del polvo, inhalando variados gases, sobre un piso resbaloso, con la constante amenaza de sufrir una caída o ser aplastados por un derrumbe.

Estas condiciones se constituyen en factores de riesgo que agreden de diferente forma a los trabajadores. El estudio científico en cuestión pone énfasis en algunos de orden psicosocial, que afectan a la salud emocional y mental de los mineros.

Concretamente, aborda la temática relacionada con los niveles de control y demanda sobre el trabajo, la violencia psicológica por parte de sus pares y otras características organizacionales.

Riesgos psicosociales
Si bien existe abundante información sobre las condiciones en las que se desarrolla un trabajo y su relación con los problemas de salud en los trabajadores, hay un grupo de condiciones o factores que recién se abordan con profundidad, a nivel mundial, en América Latina y en Bolivia.

Estos factores son los psicosociales, relacionados a las características de la organización y el desarrollo del trabajo como los horarios y turnos, las relaciones sociales entre compañeros, los niveles de exigencia y prontitud de resultados y los niveles de control sobre los tiempos de producción, entre otros.

“De los diferentes modelos desarrollados para evaluar la presencia, frecuencia y severidad con que los factores de riesgo psicosocial influyen sobre la salud mental de los trabajadores, uno de los que tuvo mayor aceptación es el modelo de control demanda”, detalla el investigador.

De acuerdo con ese modelo, cuando los trabajadores no tienen suficiente control sobre su trabajo y hay grandes demandas, es muy probable que esto afecte a su salud.

Identificación
La identificación de los factores de riesgo laboral en los lugares de trabajo permite promover estrategias para eliminar o contener los factores de riesgo y así evitar los problemas en la salud de los trabajadores; eventualmente, protegerlos frente a estos riesgos.

En el caso de los factores de riesgo psicosocial, hay estrategias para eliminar, contener y proteger a los trabajadores mediante el apoyo social y psicológico e incluso la intervención de los ambientes sociales donde desarrollan su trabajo.

Uno de los productos de las investigaciones realizadas desde 2010 hasta 2012 fue una comparación entre las condiciones de trabajo y la salud psicosocial de un total de 490 mineros de Bolivia, Chile y Perú (VER RECUADRO APARTE).

Se la hizo a través de un cuestionario validado a nivel internacional que abordaba varios factores con relación a las condiciones de trabajo y la salud de los trabajadores.

El detalle de esta investigación podrá encontrarse tras su publicación bajo el título “Working conditions, Workplace violence, and Psychological distress in Andean Miners: A Cross-secrional study across three countries”.

Conclusiones
“El impacto del estrés psicológico afecta negativamente la calidad de vida de los trabajadores e incrementa la falta de concentración en tareas rutinarias que pueden derivar en accidentes lamentables”, sostiene el experto.

Por eso es necesario que las unidades pertinentes tomen en cuenta no solo los factores de riesgo laboral tradicionales (físicos, biológicos, etc.), sino también los factores de riesgo psicosocial, para establecer estrategias de intervención que protejan a los trabajadores de este problema de salud ocupacional.

“Es importante resaltar que este tipo de investigaciones no podrían llevarse a cabo sin la colaboración de los mineros y las cooperativas. Esperamos pueda traducirse, de forma coordinada, en medidas que protejan a los sacrificados mineros del país”, concluye Basagoitia.

Uno de los productos de las investigaciones realizadas desde 2010 hasta 2012 fue una comparación entre las condiciones de trabajo y la salud psicosocial de un total de 490 mineros de Bolivia, Chile y Perú.

Datos recabados en el estudio

Si bien en cada país existen diferencias sobre cómo se llevó adelante el estudio, debido a las características particulares de la población minera en cada lugar, se realizaron interesantes comparaciones respecto a las variables, de las cuales se escogieron algunos datos sobre las condiciones de trabajo y la salud de los grupos participantes:

La seguridad de continuar en el mismo trabajo en el futuro era alta para los mineros de cooperativas en Bolivia (47%), frente a la de los mineros chilenos (26%) y los peruanos (31%).

Por otra parte, los mineros bolivianos reportaron ser objeto de alguna forma de violencia psicológica (77%), seguidos por los peruanos (64%) y los chilenos (26%).

Tomando en cuenta los resultados del Cuestionario General de Salud de Goldberg [un instrumento ampliamente utilizado para evaluar la presencia de estrés psicológico], los mineros cooperativistas bolivianos presentaron el mayor porcentaje de estrés (82%), seguidos por los peruanos (29%) y los chilenos (22%).

Respecto al nivel de control de las tareas diarias, los mineros chilenos reportaron un mayor porcentaje de alto control de sus tareas (67%); luego, los bolivianos (59%) y los peruanos (17%). En tanto que los bolivianos un mayor porcentaje de demanda en sus tareas y objetivos diarios (63%), seguidos por los peruanos (34%) y los chilenos (26%).

Según Basagoitia, la situación es preocupante en general pero particularmente para el sector cooperativista que participó en el estudio, debido a los altos porcentajes de violencia psicológica, estrés y la demanda relacionada con el trabajo.

“Estos datos nos indican que los factores de riesgo psicosocial afectan de forma importante a nuestros trabajadores y que es necesario abordar la temática para intervenirla”, señala a continuación.