Paleontología Urbana

Un proyecto de investigación permite formar un equipo de estudiantes de la carrera de Arquitectura de la Universidad San Francisco Xavier de Chuquisaca para el trabajo de campo. Consiste en la realización de relevamientos y rescate de material fósil de los yacimientos existentes dentro y fuera de la ciudad de Sucre.

Sucre desde hace más de dos décadas es protagonista de hallazgos paleontológicos, algunos dentro de la ciudad y otros en las áreas de expansión. Descubrimientos de igual relevancia internacional se dan en las provincias de Chuquisaca, con reportes de yacimientos de invertebrados marinos de hace 450 millones de años, huellas de dinosaurios que marcharon por los márgenes de lagunas y orillas de mar entre 66 y 80 millones de años atrás y restos óseo de gigantescos mamíferos que habitaron toda esta región hace más de 12 mil años.

El arquitecto Omar Medina Ramírez, impulsor del referido proyecto como docente de Arquitectura, lamenta que en ninguna universidad boliviana exista un programa de posgrado en Paleontología, sino solo algunas asignaturas en pregrado y de paleontología básica.

“No existen especialistas en el área, y dicha precariedad no es por la escasez de fósiles, al contrario, en particular la ciudad de Sucre tiene gran cantidad de yacimientos de diferentes periodos geológicos, sino por el poco interés que la sociedad otorga al área y, más aún, la prensa que minimiza el trabajo de actores locales frente a esporádicas llegadas de algunos extranjeros. No se valora el aporte del estudio paleontológico como una actividad que involucra valores patrimoniales, científicos, turísticos y un valor extremadamente educativo”, reclama Medina.

Trabajo de campo

Aprovechando el receso de vacaciones invernales, un equipo de universitario realizó rastrillajes en algunos afloramientos de rocas sedimentarias con concreciones limolíticas que se pueden apreciar en lotes o terrenos de las zonas de El Tejar y La Calancha, en el Distrito 4 del municipio de Sucre, informa Medina a ECOS. En esta oportunidad, los precoces investigadores documentaron restos de invertebrados marinos consistentes en trilobites, conularias, braquiópodos, cefalópodos, tallos crinoideos, cruzianas y rusophycus (ordovícico de la formación Capinota o Ragay Pampa y Devónico de la Formación Icla), según el detalle de su profesor.

Recorrieron también sectores en los distritos 5 y 2, donde fue posible encontrar huellas de dinosaurios en las faldas del cerro Churuquella, muchas bioturbaciones, además de bancos con calizas estromatolicas, pelitas y margas verdes, sedimentos con alto contenido fosilífero conteniendo principalmente turritelidos, gasterópodos y fragmentos de peces consistentes en coracoides de gastroclupea.

En el centro de Sucre

Asimismo, en pleno centro de la ciudad y en el Distrito 3, el equipo obtuvo restos óseos de mamíferos del pleistoceno consistentes, generalmente, en rosetas de Glyptodon (Glyptodon phanocthus), perezosos gigantes y pecaríes. Estos reportes se hicieron desde sectores del Hospital Santa Bárbara, la Facultad de Medicina, la calle Uyuni, Yurac Yurac, aeropuerto Juana Azurduy de Padilla y Lajastambo.

Medina recordó que Sucre posee una gran variedad de yacimientos no solo en fauna sino en tiempo geológico, por lo cual es imprescindible que autoridades pongan en valor este potencial y generen políticas que permitan resguardar esta importante información sobre los antiguos habitantes de la capital del país. “Preocupa que las edificaciones vayan expandiéndose, principalmente, en las faldas de los cerros Sica Sica y Churuquella”, remarcó.

Esta experiencia con un equipo de estudiantes de Arquitectura permite a nuevas generaciones de investigadores capacitarse en el trabajo de campo, rescatar e identificar material fósil, actividad que incluye clases teóricas y visitas a sitios paleontológicos. Además, se les inculca el valor de resguardar el patrimonio natural de Sucre y el método científico como forma de acercamiento a la realidad.

Según Medina, con este tipo de actividades se busca un modelo de trabajo proyectable, que permita involucrar el proceso de enseñanza-aprendizaje con los trabajos de campo como estrategia entre la universidad y la sociedad.

Dijo que para fin de año tiene prevista la elaboración de una guía de fósiles urbanos de Sucre donde se muestre este trabajo de una manera didáctica.

El arquitecto Medina tiene escritos artículos con la temática de la paleontología. Participó en diferentes congresos, jornadas y encuentros en paleontología y paleoarte, tanto dentro como fuera del país. Actualmente desempeña la función de coordinador de la carrera de Arte y Diseño Gráfico de la Facultad de Arquitectura y Ciencias del Hábitat.

Aclaró a ECOS que hace un año se había alejado de toda investigación paleontológica para dedicarse a sus nuevas funciones, pero no deja de compartir su experiencia en este campo con los universitarios más entusiastas de la Carrera de Arquitectura.

La investigación paleontológica en Sucre comenzó el 29 de mayo de 1995, cuando estudiantes de diferentes carreras de San Francisco Xavier fundaron la Sociedad Científica Universitaria de Paleontología (Sociupa). Ellos fueron responsables de varios hallazgos entre 1995 y el año 2002. Sociupa desapareció en 2013.

Luego, en 2008 inicia su trabajo Paleoforma, consultora privada que realiza trabajos en paleontología y arquitectura y, en estos últimos años, en la carrera de Arquitectura se conforma un equipo de jóvenes que desarrollan trabajos de campo con el asesoramiento de Medina, exsecretario general de la Red Boliviana de Paleontología. •