Así sobrevivimos como especie

Una luminosa mañana con buen sol y clima aceptable, y por lo tanto de buena visibilidad de los alrededores, sale de su recoveco (rincón o lugar escondido) donde mora a salvo de sus depredadores y de las cambiantes condiciones climáticas;  un miembro del  Género Homo, husmea  y observa con cuidado el sitio hacia donde quiere desplazarse, un conjunto de palmeras con frutos  (cocos) de buen tamaño. No percibe ningún riesgo, hábilmente se encarama y hace que caigan al suelo algunos frutos. Hace algunos días que no pudo hacer esta tarea por el clima adverso y la presencia de otras especies agresivas. Desciende ansioso, coge uno y busca una roca donde golpearlo. La encuentra, y sobre ella lo descarga con fuerza para que se abra, lo consigue. En el proceso pierde gran parte del líquido alimenticio y parte de la blanca pulpa. El sistema de obtención de lo útil, para alimentarse de este fruto,  es aplicado por muchos años y por varias generaciones y miles de años como la única posibilidad. La capacidad de reflexión está superada por el instinto básico de supervivencia,   estímulo… acción/reacción… predomina la percepción de la necesidad adaptativa de respuesta inmediata frente a la finalidad. Por tendencia natural, como pasa en otras especies, se guardan algunos frutos en el hábitat temporal.

Tiempo después, mucho más tarde, uno de los individuos - dada la gregariedad que caracterizara al género – toma una roca y golpea al fruto, y percibe que obtiene mejores resultados, mayor líquido y pulpa, transcurre el tiempo aplicando la nueva práctica, vaya uno a saber cuánto. Es imitado por el grupo.

En algún momento a uno de ellos,  se le ocurre sacar punta a este objeto, la roca, y percibe mayor eficiencia en el resultado, “construye un artefacto, una herramienta”, ese es el instante en que los distantes Homo, inician el desarrollo de su capacidad mental para ampliar su espectro de posibilidades y de continuar desplazándose en el tiempo, y a concebir las conceptualizaciones subjetivas y abstractas;  modificar físicamente un objeto para aplicarlo con mayor precisión y uso versátil;   posteriormente para transmitir la información, además de la imitación, es necesario desarrollar formas de comunicación para transmitir la técnica y lograr  la aplicación eficiente  de la herramienta, y por consiguiente organizar la fuerza de trabajo para la supervivencia del grupo - la cultura -  el desarrollo de la capacidad del habla, permite  transmitir informaciones. Y se hace mucho más gregario por la posibilidad de comunicarse entre sí. 

El descubrimiento del manejo del fuego, fue fundamental. Proporcionaba calor controlado e iluminación,  y cierto nivel de protección de sus depredadores. Mejoró y facilitó  la dieta por la ingestión de nuevos nutrientes. El fuego permitía el diálogo grupal nocturno. Momento fértil para el surgimiento de tradiciones culturales. "Cualquier cosa que permite a un organismo adquirir energía de forma más eficiente va a tener efectos enormes en la trayectoria evolutiva de ese organismo", Rachel Carmody. Universidad de Harvard. Massachusetts.

Y desde entonces no nos detuvimos más… hasta los microchips de ahora, y continuamos…

Todo lo que hacemos,  lo podemos ejecutar gracias al cerebro desde: respirar, procesar objetos de diferente índole, leer esta  nota o elaborar profundas conceptualizaciones filosóficas. Algunos científicos opinan que es la estructura más compleja y enigmática en el universo. Contiene más neuronas que las estrellas existentes en la galaxia. Aunque se ha avanzado mucho en los últimos años, el cerebro sigue siendo un órgano misterioso, complejo, repleto de secretos por desentrañar.

Años Masa encefálica

500.000 Homo sapiens 1200 – 1500 cc

1.500.000 Homo 850 – 1100 cc

3.200.000 Homínoideo 510 – 750 cc

La selección natural y las variaciones genéticas desarrollaron habilidades cognitivas con capacidad de crear, inventar, evolucionar  las tecnologías y herramientas; así como formas de comunicación y estructuras sociales, la cultura; desde el punto de vista de la Antropología, el ser humano hace a la cultura a la vez que la cultura hace al ser humano.

Funciones del cerebro.

El sistema nervioso central está formado por distintos órganos.

El cerebro es el órgano con la función del procesamiento de estímulos. Que son recogidos por los órganos sensoriales (sentidos)  para ser procesados de diversas maneras de acuerdo a su naturaleza: funcional orgánico o de abstracción y subjetividad. Permite interpretar el contexto presente.

El cerebelo efectúa el procesamiento inconsciente de las funciones que permiten la supervivencia del individuo: el equilibrio, la activación muscular, la regulación de las emociones. Se considera la parte más antigua. 

El bulbo raquídeo es el puente entre el encéfalo y la médula espinal, miles de  conexiones neuronales y fajos de fibras nerviosas que transfieren información en ambas direcciones.

La médula espinal es la parte más alejada (y más grande) del cerebro. Este órgano forma parte del sistema nervioso central y su función principal es conectar el cerebro con el resto del cuerpo y con el sistema nervioso autónomo.

Corteza cerebral 

Se presenta como una delgada lámina de materia gris de pocos milímetros de espesor, que cubre ambos hemisferios cerebrales. Es en la corteza cerebral donde ocurren la percepción, la imaginación, el pensamiento, el juicio y la decisión. Los humanos experimentamos emociones a partir de un hecho externo, estímulo al que damos una respuesta o generar un movimiento emocional, un pensamiento.

La corteza cerebral engloba dos hemisferios y cuatro lóbulos. La función del hemisferio derecho es regular las funciones motrices y motoras del lado izquierdo del organismo. El hemisferio izquierdo regula del mismo modo el lado derecho. Ambos hemisferios están unidos por el cuerpo calloso. Bulbo raquídeo.  Este cuerpo calloso separa ambas partes claramente diferenciadas de la estructura cerebral. Sin embargo, a pesar de la diferencia, ambas zonas están unidas por un punto común de fibras nerviosas.

Este patrón de asimetría compartida del cerebro, según las informaciones científicas actualizadas,  ya evolucionó antes de que se originara el Homo Sapiens; es decir que se presenta en otras especies próximas no  relacionadas como por Ej. el Chimpancé.  

Se presenta toda una progresión de posibilidades en el campo de la neurología, donde todavía existe amplia información desconocida.

Algunos científicos con tendencias antropocéntricas defienden que la lateralización pertenece a un mismo evento evolutivo que dio lugar a la especialización de los humanos. Genéticamente se presentan vacíos a esta hipótesis: a) No tenemos, una idea clara de cuáles son las bases genéticas de la lateralización y b) los Humanos no somos los únicos animales lateralizados. Es muy posible que la lateralización en animales no humanos y en humanos tenga raíces comunes, es aceptable considerar que las funciones pueden ser diversas.

Los ejemplos conocidos se encuentran en muchas especies: peces y primates utilizan el hemisferio derecho para reconocer a los individuos familiares; sapos, lagartijas y babuinos controlan su agresividad con este hemisferio, que según sabemos, es una función del comportamiento emocional; en sapos, ratas y macacos entre otros…  el hemisferio izquierdo permite la producción y la percepción de las vocalizaciones utilizadas para comunicarse entre sí. Los estudios en animales permiten comprender que “la especialización podría ser ventajosa por el ahorro de espacio que supone en el cerebro, gracias a la distribución de las tareas entre los hemisferios, y por la mayor rapidez que confiere esta organización”(Corballis MC).

Los cuatro lóbulos del cerebro cumplen diferentes funciones 

El lóbulo parietal es la parte del cerebro que regula los datos recibidos a partir de estímulos de los sentidos del tacto, olfato, gusto, por ejemplo: Sabor, aromas, presión, dolor, una caricia o las sensaciones térmicas. 

El lóbulo frontal es la parte del cerebro que caracteriza al ser humano, (el que pobló luego América)  como “ser racional” del resto de los seres. El córtex frontal regula la memoria funcional, el lenguaje,  generara el pensamiento consciente.

El lóbulo occipital  procesa los datos visuales. Sentido de la vista.  Provee información gráfica del entorno en profundidad y detalle.

El lóbulo temporal  permite reconocer los estímulos auditivos (sentido del oído) y los vinculados a la memoria. Este lóbulo está distribuido en los laterales de la cabeza. 

Cortex Frontal

Integra y coordina una gran cantidad de procesos. Es el área del cerebro donde es posible generar varias funciones que son inherentes a la naturaleza humana. Nos diferencia concluyentemente de las otras especies zoológicas. Se definen el conjunto de habilidades y aptitudes fundamentalmente cognitivas de adaptación al medio, la personalidad,   la resolución de problemas, integración de informaciones. La previsión y realización de actitudes, acciones y modos de proceder en base a ellas. La toma de decisiones y la inhibición de la conducta social, el control consciente,  la planificación en base a la memoria, establecer metas,  la capacidad de modificar estrategias y de elaborar conceptos e ideas abstractas y subjetivas, la creatividad. El Cortex Frontal es el encargado de recibir y procesar la información que viene del medio exterior,  el procesamiento  de esos datos genera respuestas ante la información y los estímulos externos. Es la parte del cerebro que permitió la supervivencia y desarrollo del Homo Sapiens hasta ahora. •

Caminar erguidos

En muchos miles de miles de años logramos ponernos erectos y caminar como lo hacemos ahora, esa condición nos permitió mejorar nuestras condiciones de supervivencia frente a un medio adverso para nuestra naturaleza. En los recientes miles de años empezamos a desarrollar nuestro cerebro, que ilimitó nuestras potencialidades de existir.

Desarrollo del cerebro

Esté relato es una versión conjetural explicativa y gráfica del modo en que se inició el desarrolló del cerebro, principalmente el del Homo Sapiens; los géneros y especies semejantes se extinguieron. En el cerebro, millones de neuronas se coordinan entre sí, creando patrones de activación que deben ser entendidos en su globalidad.