Belén en riesgo

Sumido en el olvido y al borde del colapso; una de las reliquias arquitectónicas más emblemáticas de la arquitectura renacentista, emplazada en la Provincia Linares del Departamento de Potosí, hoy en día presenta un deterioro tan alto que esta hermosa construcción es prácticamente una ruina que se aferra a seguir en pie, pese a que su cubierta no soportó más y se vino abajo el año de 1985. 

Los trabajos preventivos de las autoridades departamentales han permitido atenuar el desplome inminente de toda su estructura que, dicho sea de paso, en la actualidad, la cubierta temporal no es la solución adecuada para la protección del templo, donde los muros, la planta de cruz latina, y todos los espacios de esta arquitectura virreinal que se hallan totalmente deteriorados, está tan descuidada que las autoridades originarias de la comunidad, según destaca don Segundino Puma Ibarra, natural de Belén, han tomado la dura pero acertada decisión de custodiar las decenas de imágenes religiosas y obras de arte que antes del colapso de la cubierta se encontraban al interior del templo. El ambiente donde se hallan los retablos revestidos de pan de oro, las imágenes de San Juan, Santiago, San Lucas, Santísima Virgen María, entre otros de distintos tamaños, son, por ahora, un secreto que las autoridades no develan a cualquiera, justamente por el temor a que estos sean hurtados. La única imagen que anualmente vuelve hasta el interior de este santuario es la famosa Virgen del Rosario, venerada por pobladores de las regiones de Calcha, Otavi, Puna, Chaquí, Rodero, San Lucas, Camargo y otras poblaciones de las provincias Linares, Saavedra, Nor Chichas y la provincia chuquisaqueña de Nor Cinti.

El templo patrimonial

Sus habitantes lo denominan templo de Belén, pero la toponimia de su nombre es templo de Nuestra Señora del Rosario, puesto que en ella se venera a esa Virgen, a cuya imagen se le tribuye decenas de milagros y, de repente, ese es el motivo por el que miles de seres durante la segunda y tercera semana del mes de octubre (mes en el que se celebra su fiesta) arriban a esta localidad a proceder los bautizos para los niños, celebración de misas de salud y otros sacramentos.

En la colonia, este templo fue una vice parroquia del curato de Puna. 

De la arquitectura, poco se puede resaltar, puesto que no se ha hecho un estudio de fondo; sin embargo, es una obra arquitectónica renacentista, con tendencias del barroco mestizo. Una pequeña pila bautismal delata el año de 1622 (pudo haber sido el año de su construcción), la cúpula presenta una curvatura uniforme muy imponente que se encuentra en el crucero, mientras que la torre espadaña es de dos cuerpos, presenta arcos de medio punto adovelado y un entablamento corrido con ornamentación de cuadrifolias y flanqueados. Todo ello remata con dos pinjantes a los laterales. Se asemeja a la de San Bernardo en Potosí y, junto a la majestuosa portada barroca, son los elementos más resaltantes de toda la estructura morfológica de este templo. Es de planta de cruz latina con presbiterio ochavado. Algunas fotografías de la segunda mitad del siglo XX demuestran que este inmueble se encontraba revestido de blanco, pero hoy en día se ve descubierto el adobe tan desgastado empleado para el emplazamiento de este inmueble.

Las escasas políticas públicas por parte de las entidades territoriales autónomas involucradas en relación a la protección de inmuebles patrimoniales se hacen muy visibles. El artículo 15 de Carta de Venecia de 1964 resalta que los monumentos “deben ser objeto de atenciones especiales a fin de salvaguardar su integridad y de asegurar su saneamiento, su tratamiento y su realce”, pero la realidad demuestra que hay un riesgo latente de que esta infraestructura se desplome, como alguna vez ya sucedió. Pese a que existe un estudio para la restauración de este inmueble, la falta de voluntad política para intervenir este patrimonio ha demostrado desinterés por recuperar este templo. El monto del mencionado estudio asciende a 7.804.289,93 bolivianos.

Monumento Nacional

El templo de Nuestra Señora del Rosario de Belén, es reconocido como Monumento Nacional, según Decreto Supremo Nº 07181 del 7 de diciembre de 1967 que, junto a los templos de Pocoata, Puna, Salinas de Yocalla, San Cristóbal de los Lípez y Tomave y el Santuario de Manquiri, son declarados patrimonios de Bolivia.

Asimismo, la Ley Nº 3876, del 9 de junio de 2008, declara “de prioridad regional la refacción y restauración del Templo Belén, manteniendo su estructura colonial, ubicada en el Municipio de Puna de la Provincia José María Linares del Departamento de Potosí”, lo que significa que este templo debía intervenirse oportunamente •

Cómo llegar

Belén se ubica a 56 kilómetros de la ciudad de Potosí y el acceso es por la carretera a Tarija o Sucre, ambos tramos están completamente asfaltados.

(*) Elvis Fuertes es socio de número de la Sociedad de Investigación Histórica de Potosí  (SIHP).