Frankenstein, de verdad

¿Sabías que el castillo de Frankenstein sí existe? No es un mito. El sólo nombrarlo nos trae a la memoria aquellas películas de terror del cine, pero este edificio sí existió, y se encuentra en Alemania. 

El castillo se levanta sobre una colina que está a cinco kilómetros al sur de la ciudad de Darmstadt en la Bundesland (estado federal) de Hesse en Alemania, situada en la parte sur de la región de Rin-Meno. 

Ahora está en ruinas con solo dos torres, una capilla y algunos muros restantes, pero durante su pasado glorioso fue la casa de los barones von Frankenstein, una gran fortaleza que se utilizó para controlar la zona circundante.  

La primera mención registrada de este monumento data de 948, su construcción finalizó en el siglo XIII y fue ampliado en gran medida entre los siglos XV y XVI. Este castillo alemán fue una vez una gran fortaleza utilizada por los barones para controlar la zona circundante. 

El nombre de “Frankenstein” es mejor conocido como el creador del monstruo que habita en las páginas de la novela de Mary Shelley y en la pantalla de muchas películas de horror desde entonces. Shelley y su marido, el poeta Percy Shelley, acompañado por su amigo Lord Byron, visitó varios castillos en Alemania a principios de 1800. Se cree que ese castillo lo inspiró para el inquietante relato del folclore local. 

Hoy, el castillo de Frankenstein es el más conocido de Alemania, gracias a su residente más famoso, el excéntrico José Konrad Dippel, del que se dice que fue un alquimista dueño de un laboratorio. 

Los cuentos relatan que Dippel robaba partes del cuerpo humano de los cementerios locales para promover el estudio de la filosofía natural. Algunas versiones dicen que trató de revivir las partes del cuerpo en la búsqueda de los secretos de la vida eterna. 

Mary Shelley, la autora del personaje mítico, probablemente escuchó los mitos de los residentes famosos de este castillo alemán y usó el castillo de Frankenstein como inspiración para su aclamada novela Frankenstein, escrita cuando tenía sólo 19 años de edad. 

En ella, el doctor Víctor Frankenstein utiliza la electricidad para dar vida a una criatura formada de las partes del cuerpo de los criminales ejecutados. Frankenstein huye de su creación horrible, que acaba matando a los amigos del doctor y su esposa •

Dinastía de Franconia

La construcción del castillo de Frankenstein se atribuye a Lord Konrad II Reiz von Breuberg, a quien no se debe confundir con el Konrad II que fue el primer rey de la Dinastía salia de Alemania desde 1024, y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico desde 1027 hasta 1039.

Este Lord Konrad II pertenecía a la Dinastía Breuberg, de Franconia, que en alemán es Franken. De hecho, el nombre Franken Stein dignifica “piedra de Franconia”, lo cual podría ser una alusión al castillo que fue mandado a construir antes de 1250 y fue llamado von und zu Frankenstein.

El primer documento en el que hay constancia de la existencia del castillo en 1252 lleva ese nombre. Fue el fundador del señorío imperial libre de Frankenstein, el cual sólo respondía a la jurisdicción del emperador, con posesiones en Nieder-Beerbach, Darmstadt, Ockstadt, Wetterau y Hesse. Adicionalmente los Frankenstein tuvieron otras posesiones y derechos de soberanía como Burgrave en Zwingenberg (Auerbach (Bensheim)), en Darmstadt, Groß-Gerau, Frankfurt am Main y Bensheim.