Llegada de Bolívar

Al comenzar su campaña, tres lustros atrás, había prometido a sus llaneros en la selva del río Orinoco que “llevaría sus armas triunfantes hasta la cima del Gran Potosí”, afirmación que sus seguidores entendieron como una excesiva imaginación, y sus detractores como una fanfarronada imposible de lograr.

Pero aquel 5 de octubre de 1825, Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar Palacios y Ponte estaba a punto de cumplir su anuncio, porque ingresaba en la Villa Imperial.

Uno de sus jefes de mayor confianza, el entonces coronel Daniel Florence O’Leary, describió así su llegada:

“Después de tres días de descanso se dirigió al Potosí, en cuya célebre ciudad hizo su entrada el 5 de octubre, entre el ruido estrepitoso de las aclamaciones del pueblo que, aunque mirado como adicto a los realistas, dio en esta ocasión pruebas del respeto y admiración que le merecía el adalid de la independencia, ostentando engalanados sus hogares y edificios públicos con todos los preciados y múltiples arreos de una ovación espléndida. El general Miller, que funcionaba de prefecto del departamento, recibió al ilustre visitante con las más finas demostraciones de una exquisita hospitalidad, realzando así, por su parte, el mérito del regocijo popular. Las autoridades civiles de la ciudad habían acuñado medallas de oro y plata en glorificación de tan augusto huésped, a quien le fueron presentadas como gratulatoria ofrenda, y a las personas distinguidas de su séquito, como honorifico obsequio”.

Las autoridades de la municipalidad le ofrecieron cambiar el nombre de la ciudad, de Potosí, a Bolívar, pero esa es otra historia... •