Una Biblia de 1882

Dentro de la gama de reliquias que he tenido la oportunidad de apreciar en este último tiempo, siempre ha habido algo que ha captado mi atención; sin embargo, resultó peculiar el haberme encontrado con una Biblia de 1882, no tanto por su antigüedad, como por su valor simbólico.

Ocurrió durante el trabajo de desplazamiento de alrededor de 3000 libros de La Paz a Potosí, realizado por la Unidad de Registro y Catalogación del Patrimonio Cultural del Gobierno Municipal de Potosí, en la gestión pasada. Se trasladó una importante cantidad de obras coleccionables que pertenecían al jurista potosino Oscar Antonio Bonifaz Gutiérrez, quien falleció en mayo del pasado año. Entre estos se encontraba la referida Biblia. 

Para la dicha del público lector este magnífico ejemplar ya se encuentra en suelo potosino y probablemente aun no da mucho de qué hablar, pero, una vez que se conozca parte de la historia de este fabuloso tesoro documental, generará la curiosidad de muchos coterráneos, puesto que incluso el presidente estadounidense Joe Biden cuenta con un ejemplar con el que juramentó como presidente del país norteamericano. La Biblia que resguarda su familia es también del siglo XIX, de la misma editorial que el ejemplar del desaparecido Bonifaz.

La Sagrada Biblia Católica de 1882

Durante la segunda mitad del siglo XIX, una compañía norteamericana dedicada a la impresión de biblias se hizo popular tras la impresión de la primera Biblia americana en español, que además estaba autorizada por la Iglesia Católica, traducida de la Vulgata Latina: se trata de la Editorial John E. Potter and Company de Filadelfia, Estados Unidos; aunque los estudiosos ibéricos de la historia de la Biblia al español, como Rafael Serrano y Ricardo Rábanos Espinosa, además del estadounidense Philip Wesley Comfort, destacan que las traducciones de la Biblia al español se remontan a la Edad Media y se han hecho muy numerosas en los últimos años. La peculiaridad de la biblia publicada en 1882 es que se caracteriza por ser una Biblia netamente familiar, puesto que existen pocos ejemplares de estas características en Bolivia; pero, ¿qué la hace tan particular? Para las expertas paceñas en catalogación María Teresa Quispe y Lourdes Vallejos Cuellar, esta obra es muy importante por el limitado número de ejemplares que se imprimió en aquella época, pero, además, por las características de su fabricación, ya que la cubierta, el lomo y la contraportada presentan elementos de cartón prensado, cubierto de cuero repujado; el lomo está diseñado en alto relieve y todo dorado con purpurina. La página norteamericana especializada en subastas de antigüedades www.ebay.com devela que estos ejemplares cuentan con 22 quilates de oro, bañados en el cuero y los bordes de las casi mil páginas que abarca esta Biblia.

La portada de es muy impotente, pues presenta interesantes simbologías: al centro se encuentra una cruz con la imagen del Sagrado Corazón de Jesús, en la parte inferior derecha está el escudo de la orden franciscana y el símbolo de la vid. En la parte superior derecha se halla el símbolo de los brazos de Jesús y San Francisco de Asís. Por su parte, en la parte superior izquierda, está el símbolo de la Iglesia Católica. En la parte inferior izquierda está el símbolo del Sagrado Corazón de Jesús y María y el símbolo del pan representado por una espiga; pero estos elementos no son el todo: en el interior de las páginas existen dibujos en alto relieve, tanto de mapas de Medio Oriente, como dibujos de importantes personalidades como el Papa León XIII, representaciones bíblicas como el de los profetas Isaías, Jeremías, el famoso Cuadro de Rafael en la galería de Dresde sobre la Virgen María, la estrella de Belén, la imagen de San Pedro y San Pablo, Cristo Crucificado, entre muchos otros,

Toda la Biblia está compuesto por más de 964 páginas, las últimas páginas presentan un Certificado de Matrimonio, un Registro de Familia donde resalta el matrimonio, los natalicios de los hijos naturales y las defunciones de los miembros de la familia, además de páginas donde podían ser puestas las fotografías de los miembros de la familia. Quispe resalta que en esta Biblia no podían entrar los nombres de los hijos ilegítimos o nacidos fuera del matrimonio, sólo ingresaban de aquellos que habían nacido en el marco de ese sacramento de la Iglesia Católica.

Tesoros a la venta

Durante la búsqueda de información respecto a esta Biblia, se ha podido constatar que varias páginas como eBay, The Met, Wikidot, WorthPoint y otras ofertan esta obra. De acuerdo a datos del primero, una Biblia de la misma edición, como la que se encuentra en resguardo en Potosí, tiene un costo de 4.999 dólares, equivalentes a 34.834 bolivianos. Ese ejemplar se encuentra en la ciudad de Washington, Distrito de Columbia, Estados Unidos, ofertado en el mercado virtual de la página www.ebay.com, lo que permite acercarse al alto costo de este bien patrimonial. Además, las otras páginas registran que esa Biblia en algún momento estuvo también a la venta, pero ahora solo registran algunas fotografías.

El ejemplar de la Sagrada Biblia Católica de 1882, que ahora está bajo resguardo de la Alcaldía de Potosí, perteneció al ilustre abogado Oscar Antonio Bonifaz Gutiérrez, quien nació en la ciudad de Potosí el 2 de Julio de 1929 y falleció el 1 de mayo de 2021. La última voluntad de Bonifaz fue que todas sus obras sean donadas, por tal razón, en agosto del pasado año, un equipo de expertos en catalogación, procedieron al traslado de más de 3.167 libros de distintos autores. En toda esa cantidad de obras, se encontraba esta singular Biblia familiar •

(*) Elvis Fuertes es socio de número de la Sociedad de Investigación Histórica de Potosí (SIHP).