Minería Vs. patrimonio

En Bolivia, la actividad minera y el patrimonio cultural no son compatibles. La primera depreda a la segunda y la segunda desaparece en silencio ante la falta de atención del Estado. 

En pasados días, la empresa Alcira, subsidiaria de la canadiense New Pacific Metals Corp. que denominó a su proyecto “Silver Sand” (arenas de plata) anunció el “descubrimiento” del ahora denominado “megayacimiento de plata más grande del mundo”. Este yacimiento minero se encuentra en el cantón Machacamarca del municipio de Tacobamba, provincia Cornelio Saavedra del Departamento de Potosí. 

Según Rui Feng, director ejecutivo y fundador de esta empresa, este yacimiento “puede convertirse en una de las minas de plata más grandes del mundo”. Ante tal situación, diferentes autoridades nacionales del ámbito minero, el gobierno departamental e incluso el comité cívico han expresado su alegría por esta alentadora noticia, ya que significa ingresos por concepto de regalías mineras para el Departamento y, sin lugar a dudas, Tacobamba como, municipio productor, será el más beneficiado. 

Al respecto, hay un tema bastante delicado que las autoridades no han tocado, o simplemente, el desconocimiento de éstos ha generado que no se hable del tema. se trata del sitio arqueológico de Machacamarca. Para ventura de unos o desventura de otros, este yacimiento se encuentra en esta ciudad pétrea.

Machacamarca, la ciudad de piedra

Machacamarca es una ciudad fantasma que en el pasado fue conocida como “Juch’uy Potosí” o el “Pequeño Potosí”. Está enclavada en un cañadón entre los cerros San Cristóbal o Aullagas y el Cerro Pobres, sobre las laderas del rio de Machacamarca, El estar enclavado dentro del cañadón hace de ese sitio un lugar muy inusual, pues nadie imaginaría que en el interior estaría un poblado que fue uno de los más importantes producto de la explotación argentífera en la época inicial y posteriormente del estaño. Ambos cerros que rodean la ciudadela están tan perforados como lo está el famoso Cerro Rico, pues los miles de ibéricos que se asentaron en el lugar explotaron todo cuanto pudieron. 

La ambición de extraer la plata dio origen a esta población, que en la colonia fue bastante esplendorosa, y es que en su momento fue el epicentro económico de esa región. Sus muros y la forma constructiva de las calles, callejones, puentes, escalinatas, el templo y un sinfín de viviendas, muestran una población muy singular construida en piedra. En sí, la morfología de esta ciudad llama fuertemente la atención de quienes visitan esta zona. Esta ciudad pétrea presenta varias zonas; es decir, no se trata de un espacio pequeño. El año 2020, los gobiernos municipal y departamental realizaron un trabajo de georeferenciación y/o delimitación del área, con la intención de salvaguardar las zonas identificadas como áreas patrimoniales. 

La georeferenciación consigna las siguientes áreas:

• Área patrimonial ciudadela de Machacamarca;

• Área patrimonial zona templo;

• Área patrimonial zona Cancha Cancha;

• Banco Minero San Jorge;

• Área patrimonial Cañadón y Ribera del río;

• Área patrimonial Cerro San Cristóbal o Aullagas;

• Área patrimonial Cerro Pobres;

• Área patrimonial zonas parte alta;

• Área patrimonial zonas parte baja.

Protección legal a Machacamarca

Ese mismo año, la Secretaría de Turismo y Cultura del gobierno departamental tomó conocimiento de los avances que se hacía respecto a la concesión de espacios mineros a la minera canadiense, ya que podría afectar a todo este complejo arqueológico. Por tal razón, el 13 de agosto de 2020, la Alcladía de Tacobamba emitía la Ley Municipal N° 038/2020, “Ley Municipal de Declaratoria de Patrimonio Cultural Material al Sitio Arqueológico de Machacamarca del Municipio de Tacomamba” y, por consiguiente, el 11 de diciembre del mismo año, el entonces ejecutivo departamental promulgaba la Ley Departamental Nª 144, “Ley Departamental que declara Patrimonio Cultural Material del Departamento de Potosí al sitio arqueológico de Machacamarca del municipio de Tacobamba”. Es más, el artículo 3 de esta ley indica que “el área patrimonial a ser declarado tiene una extensión de 2.777.687 metros cuadrados (2777,7687 hectáreas), cuyo perímetro es de 7.4777 metros que están comprendidos dentro de las siguientes coordenadas: 19º 22’ 9,45"  de latitud sud y 65° 31' 21,21" de longitud oeste”; es decir, Machacamarca cuenta con protección legal; por ende, no puede destruirse, aunque el temor de que este sitio arqueológico se encuentra en peligro de desaparecer subsiste entre los defensores del patrimonio •

(*) Elvis Fuertes es socio de número de la Sociedad de Investigación Histórica de Potosí (SIHP).