Biodiversidad oculta en los llanos de Moxos

En la fotografía cedida por la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS), por sus siglas en inglés, se aprecia una especie de murciélago reconocida por primera vez y fotografiado sobre una rama, en Moxos (Bolivia) durante la expedición en la que participaron decenas de biólogos que en su misión lograron contabilizar miles de especies en los Llanos de Moxos, en la Amazonía boliviana, de los cuales once son nuevos registros en favor de Bolivia, entre plantas, mariposas, peces y un murciélago. 

De estos ejemplares, hay cinco posibles candidatos como nuevas especies para la ciencia. Los investigadores publicaron este mes el 'Informe de la Expedición Científica a los lagos y lagunas de Reyes y Santa Rosa' que expone los resultados sobre la vasta biodiversidad que alberga los Llanos de Moxos, un lugar poco estudiado.

La expedición, llevada a cabo por un grupo de biólogos en los Llanos de Moxos, arrojó resultados sorprendentes. La expedición, que tuvo lugar en junio de 2022, contabilizó miles de especies que ahora se conocen en el informe.

Los científicos fueron colaborados por guías locales quienes se adentraron en cuatro áreas específicas de los Llanos de Moxos como son la laguna San Lorenzo, el río Yacuma, el lago Rogagua y la laguna Mancornadas. En total, la expedición cubrió aproximadamente 1.576 kilómetros de territorio.

Diversidad poco estudiada

Los resultados de la expedición fueron publicados recientemente en el «Informe de la Expedición Científica a los lagos y lagunas de Reyes y Santa Rosa». Según Robert Wallace, director de la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS), los Llanos de Moxos desempeñan un papel crucial en la Amazonía debido a su condición de humedal más grande. Este ecosistema alberga una interesante mezcla de mundos acuáticos, bosques y sabanas, lo que lo convierte en un lugar de gran importancia para la biodiversidad.

Los expertos llevaron a cabo estudios de limnología para investigar los ecosistemas acuáticos y los organismos que los habitan. Se realizaron muestreos de ADN ambiental para ampliar el conocimiento sobre la biodiversidad acuática. Además, se recolectaron muestras de plantas, mariposas, peces, anfibios y otros seres vivos presentes en la zona. 

Se tiene un registro de 1.335 especies. Entre los nuevo once registros también hay cactus y arbustos. En cuanto a las mariposas, se descubrió una especie amarilla y otras de color café con patrones en sus alas. En cuanto a los peces, se encontraron bagres conocidos localmente como «pez bagre látigo» debido a sus largas colas, y también se halló un murciélago llamado «toldero o acampadora».

Es importante destacar que cinco de estas especies podrían ser candidatas a nuevos descubrimientos científicos. Sin embargo, se requiere una investigación más profunda y la comparación con otras colecciones para confirmar si realmente se trata de nuevos hallazgos para la ciencia.

Estos hallazgos no solo son importantes para aumentar el conocimiento sobre las especies presentes en la región, sino también para promover su conservación. Entre las especies de plantas amenazadas, los especialistas descubrieron como las piraquinas, el Ochoó y el tajibo amarillo. También se avistaron especies en peligro crítico de extinción, como la paraba barba azul y los monos Lucachi.

La expedición fue impulsada por la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS) y contó con la participación del Centro de Investigación de Biodiversidad y Medio Ambiente (CIBIOMA), el Centro de Recursos Acuáticos (CIRA) de Beni, el Instituto de Ecología de la Universidad Mayor de San Andrés y el Museo Nacional de Historia Natural, con el apoyo financiero de la Fundación Gordon y Betty Moor  •