Variante Mu del covid-19 ¿Puede evadir a la vacuna?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) añadió otra variante del co-ronavirus a su lista. Es la variante Mu y ha sido designada como Variante de Interés (VOI). Esto significa que tiene diferencias genéticas con las otras variantes conocidas y está causando infecciones en múltiples países, por lo que podría representar una amenaza particular para la salud pública.

Según un artículo de Luke O’Neill, profesor en Trinity College de Dublín, para el sitio The Conversation, es posible que los cambios genéticos de Mu la hagan más transmisible, lo que podría permitir que cause una en-fermedad más grave y que tenga mayor capacidad de escapar a la respuesta inmunitaria provocada por las vacunas o la infección con variantes anteriores. 

Esto, a su vez, podría hacerla menos susceptible a los tratamientos. Lo que hace que Mu sea interesante (y preocupante) es que tiene lo que la OMS llama una “constelación de mutaciones que indican propiedades potenciales de escape inmunológico”. En otras palabras, tiene los rasgos distintivos de que podría eludir la protección de las vacunas existentes.

Para no confiarse del todo, ya que los cambios genéticos de Mu podrían hacerla más transmisible, el infectólogo e investigador boliviano Carlos Paz Román lanza la pregunta sobre las Variantes de Preocupación (VOC): “¿De qué sirve que una variante sea más mortal y que burle la inmunidad si no se transmite tan fácilmente?”. Paz explicó que la variante Mu tiene cinco modificaciones en la proteína Spike S, y que cuatro de ellas son iguales a las de preocupación. Insistió en que el seguimiento es necesario, ya que los niveles cambian con el tiempo y con mucha frecuencia, especialmente los virus ARN. “Por ahora la variante Delta continúa siendo la de mayor preocupación a escala mundial”, dijo.

EL ORIGEN 

De acuerdo a la explicación de Paz, la variante Mu fue encontrada en Colombia a comienzos del mes de enero. Dijo que la nueva mutación de Sars-CoV-2, denominada Mu, ya ha sido identificada en al menos 39 países, y que es también conocida como B.1.161. 

“La nueva variante es menos susceptible a la protección de las vacunas existentes, pero cabe señalar que en algunos países esta variante ya ha disminuido. En el caso de Brasil, esta variante se detectó en miembros de la delegación de Colombia y Ecuador que se reunieron en Cuiabá, durante la Copa América”, informó.