¿Puedo llegar a tener una úlcera en el estómago?
En países con alta incidencia de cáncer de estómago, como Chile, Bolivia, Perú Japón y Singapur, la frecuencia de úlcera de estómago es alta.
La úlcera péptica o que aparece en el esófago, el estómago o el intestino delgado, ha tenido una progresiva reducción de su incidencia en los países desarrollados. Aún así, por ejemplo, en Estados Unidos afecta a cerca de 4 millones de personas en EEUU. En
Sin embargo, en países con alta incidencia de cáncer de estómago como Chile, Bolivia, Perú Japón y Singapur, la frecuencia de úlcera de estómago es alta; en cambio en países con baja incidencia de cáncer de estómago como Israel, Argentina, Dinamarca y EEUU las úlceras duodenales o en los intestinos, son más frecuentes.
¿QUÉ ES UNA ÚLCERA?
Una úlcera gastroduodenal, es una llaga circular u ovalada de tamaño variable, desde milímetros hasta centímetros, que aparece en el lugar donde se ha erosionado la mucosa gástrica o duodenal por la acción del ácido y los jugos digestivos del estómago.
Las úlceras en el sistema gástrico pueden ser consecuencia de una infección por la bacteria Helicobacter Pylori (HP) o por el uso de medicamentos como la aspirina (acido acetilsalicílico) u otros fármacos antiinflamatorios no esteroides (AINE) que debilitan el revestimiento de la pared del estomago o del duodeno.
¿POR QUÉ APARECEN?
Las úlceras se desarrollan cuando las defensas y los mecanismos de reparación de la mucosa gástrica y duodenal se debilitan haciendo mas probable que sea dañada por al ácido gástrico. Las causas mas frecuentes de úlceras, son las dos primeras, sin embargo, listamos todas las conocidas:
1. Infección por Helicobacter Pylori (HP) que está presente en el 50-70% de las personas con ulceras duodenales, y en el 30-50% de las personas con ulceras gástricas.
2. El uso de antiinflamatorios, AINES causa más del 50% de las ulceras gastroduodenales.
3. El alcohol aumenta la producción de acido gástrico, pero esta descrito que beber cantidades moderadas de alcohol No causa ulceras ni retrasa su curación.
4. El estrés puede provocar ulceras, los médicos encontraron una incidencia mas alta de ulceras en Japón posterior al terremoto, y en New York posterior al 11/septiembre.
5. El tabaco estimula la secreción ácida, disminuye la motilidad del estomago y reduce la secreción de bicarbonatos que protege a la mucosa.
6. Aunque poco frecuente, es un tipo de cáncer que libera una hormona denominada gastrina que ocasiona la producción excesiva de ácido. Es el Síndrome de Zollinger Ellison.
SÍNTOMAS
Varían según su localización y edad del paciente. Los niños, ancianos y pacientes cuyas úlceras tienen origen por ingesta de antiinflamatorios (AINES) pueden no tienen síntomas y se diagnostican cuando se presentan complicaciones como sangrado, anemia, perforación y obstrucción.
En las gástricas, el síntoma mas frecuente es dolor en el abdomen superior, justo debajo el esternón. Los pacientes lo describen como un dolor punzante o sensación de quemazón, incluso se puede describir como sensación de hambre.
En la úlcera duodenal, el síntoma es que el dolor que puede mejorar tomando leche o alimentos. El dolor desaparece y reapareces 2 o 3 horas después. El dolor puede que lo despierte en la noche.
En cambio, en las úlceras por estrés, la ingesta de alimentos ocasiona mas dolor
DIAGNÓSTICO
El de la úlcera gastroduodenal se basa en los síntomas y en la exploración del estómago con la endoscopia y prueba de HP. Pero si el médico ante un dolor abdominal, sospecha el diagnostico de úlcera, ya puede iniciar el tratamiento con IBP (inhibidores de ácido), como una prueba diagnóstica.
LA ENDOSCOPíA Explora y cura
1
Como la principal causa es una infección por HP, el tratamiento suele ser una terapia cuádruple. Antibióticos (amoxicilina-metronidazol-claritromicina-tetraciclina), asociado al IBP y subsalicilato de bismuto.
2
Los medicamentos que bloqueen la producción de ácido como los IBP o Anti-h2 que favorecen la cicatrización de las úlceras, se deben consumir durante un promedio de 4 a 8 semanas. Los antiácidos como el carbonato calcio y similares, neutralizan el acido, pero no lo bloquean.
3
Se debe suspender la ingesta de aspirinas y antiinflamatorios (ASS y AINES) y por último es recomendable eliminar los alimentos que causen dolor.
Dra. Sandra Emma Canseco, Gastroenteróloga
