El misterio de la diverticulitis, resuelto

Los divertículos son bolsas abultadas y pequeñas que se pueden formar en el revestimiento del sistema digestivo, por lo general se encuentran en la parte inferior del intestino grueso. Los divertículos son comunes a partir de los 40 años y rara vez causan problemas. 

Típicamente, los pacientes con diverticulosis no presentan síntomas; los divertículos se pueden observar en la colonoscopia efectuada por pesquisa de cáncer de colon. No obstante, estos pequeños sacos parietales pueden inflamarse cuando en su interior se acumulan los alimentos no digeridos y las bacterias.

La presencia de divertículos se conoce como diverticulosis, pero cuando una o más se inflaman y en algunos casos se infecta, esa afección se conoce como diverticulitis, cuya manifestación es el dolor abdominal intenso.

DIVERTICULITIS COLÓNICA

Es una enfermedad gastrointestinal común. En EEUU hay mas de 1.9 millones de visitas ambulatorias y 208.000 ingresos hospitalarios. La incidencia de diverticulitis es de 180/100.000 personas por año.

TIPOS DE INFLAMACIÓN:

1

La diverticulitis leve o no complicada implica que es solo el engrosamiento de la pared del colon y cambios inflamatorios pericolonicos se puede tratar con reposo, cambios en la alimentación y antibióticos. 

2

Diverticulitis grave o complicada incluye la presencia de absceso, hemorragia, peritonitis, obstrucción, estenosis o fistula recurrente (perforación que puede requerir cirugía).

ASÍ SON LOS SÍNTOMAS

Van de leves o graves y el paciente puede presentar diversos problemas gastrointestinales en función de la localización y la intensidad de la inflamación.

1

Dolor abdominal agudo. Se localiza en el cuadrante inferior izquierdo, hinchazón, además fiebre, cambios en los hábitos intestinales, nauseas sin vómitos, sensibilidad abdominal, disminución del apetito, si la inflamación afecta la parte del colon próximo a la vejiga puede el paciente manifestar urgencia miccional. 

2

Disminución o ausencia de los sonidos intestinales. Puede indicar un íleo. Cuando se realiza la palpación suave se evidencia sensibilidad dolorosa, con o sin reflejo de defensa muscular o una masa palpable.

3

Glóbulos blancos elevados. 

¿CÓMO SE DESARROLLAN?

Se suelen desarrollar cuando lugares naturalmente débiles en tu colon ceden bajo presión. Esto hace que bolsas del tamaño de una canica sobresalgan a través de la pared del colon, es decir, se produce un desgarro de los divertículos, lo que provoca inflamación y en algunos casos infección. 

FACTORES DE RIESGO

a) La edad (envejecimiento)

b) Obesidad

c) Tabaquismo; las personas que fuman cigarrillos son mas propensas a experimentar diverticulitis que quienes no fuman

d) Falta de ejercicio; el ejercicio parece reducir tu riesgo de diverticulitis

e) Dieta alta en grasa animal y baja en fibra; una dieta baja en fibra en combinación con un alto consumo de grasa animal, aumenta el riesgo.

f) Medicamentos como esteroides, opiáceos, AINES.

DIANÓSTICO CON IMAGENES

El análisis de sangre y los estudios de imágenes son útiles para identificar la diverticulitis aguda y sus complicaciones, también para descartar otros procesos patológicos.

Se pide hemograma completo, donde se evidencia a menudo una leucocitosis secundaria a inflamación, y si existe hemorragia puede causar anemia. Determinación de amilasa y lipasa como la función hepática son útiles para descartar otros problemas abdominales agudos.

La alteración del análisis de orina puede indicar la presencia de una fistula entre colon y vejiga

Ayuda tener una ecografía y radiografía de abdomen para el diagnostico de abdomen agudo, así como tomografía con contraste intravenoso.

¿Cuales son las complicaciones? 

Alrededor del 25% de las personas con diverticulitis aguda desarrollan complicaciones: 

1

Abscesos de pus

2

Obstrucción en el intestino por tejido cicatrizal

3

Conducto anómalo (fistula) entre las secciones del intestino o entre otros órganos 

4

Peritonitis que pude producirse si una bolsa (divertículo) se rompe y se derrama contenido intestinal en la cavidad abdominal. Debe acudir de emergencia al cirujano.

TRATAMIENTO

a) Control de la inflamación: si la diverticulitis no es complicada y el paciente puede ingerir líquidos se administra el antibiótico por vía oral (ambulatorio)

b) Antibióticos: cobertura de bacterias aerobias y anaerobias, lo habitual es prescribir metronidazol y quinolinas durante 7 a 10 días. O si el paciente es alérgico alguno de los mismos se puede reemplazar por clindamicina, amoxicilina clavulánica, vancomicina. 

c) Reposo intestinal: En la primera etapa tomar solo líquidos sin alcohol, después introducir gradualmente dieta blanda con contenido bajo fibra. Cuando el dolor desaparece el paciente debe iniciar una dieta bajo en grasas y rico en fibras (25-30gr/d) como cereales enteros, frutas no procesadas, verduras.

 

SANDRA EMMA CANSECO Gastroenteróloga