Cáncer de próstata y el aparato reproductor masculino

El cáncer de próstata, es un tumor donde se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de esta parte del aparato reproductor masculino.

El cáncer de próstata es una enfermedad en la cual las células comienzan a multiplicarse sin control.

¿QUÉ ES LA PRÓSTATA?

La próstata es una parte del aparato reproductor masculino, el cual está formado por el pene, la próstata, vesículas seminales y los testículos. Se sitúa justo debajo de la vejiga y delante del recto. Tiene el tamaño aproximado de una nuez y envuelve a la uretra (el conducto por donde se vacía la orina de la vejiga). La función de la próstata es producir el líquido que forma parte del semen.                  

A medida que los hombres envejecen, la próstata tiende a aumentar de tamaño. Esto puede provocar que la uretra se angoste y disminuya el flujo de orina. Esto se llama hiperplasia prostática benigna y no es lo mismo que el cáncer de próstata. Los hombres también pueden experimentar otros cambios en la próstata que no son cáncer.

FACTORES PARA SU APARICIÓN

•    Factores genéticos, mayor incidencia en la raza negra y menor incidencia en los países orientales, predisposición familiar.

•    Factores hormonales, dependencia hormonal sobre todo a los andrógenos, su supresión da lugar a una respuesta favorable.

•    Factores ambientales, humo del escape de automóviles, industria de la

goma, de la pintura, y dieta rica en grasas son carcinógenos.

•    Factores infecciosos, transmitido por contacto sexual,   

¿POR QUÉ HACERSE LA PRUEBA?

Algunos hombres se hacen la prueba del antígeno prostático específico PSA para detectar el cáncer de próstata. Hable con el médico, averigüe de qué se trata y decida si la prueba del PSA es la más adecuada para usted.

La detección del cáncer de próstata implica buscar la presencia de cáncer antes de que produzca síntomas. La meta de la prueba de detección de cáncer de próstata es hallar los cánceres que podrían tener un riesgo alto de propagación si no son tratados, y hallarlos de forma temprana antes de que se propaguen.

Si está pensando hacerse la prueba de detección, infórmese sobre los posibles beneficios y perjuicios de las pruebas, el diagnóstico y el tratamiento y hable con el médico sobre sus factores de riesgo personales.

No hay una prueba estándar para detectar el cáncer de próstata. A continuación, se describen dos pruebas que se usan comúnmente para detectar el cáncer de próstata.

EL PSA

Un análisis de sangre llamado prueba del antígeno prostático específico (PSA, por sus siglas en inglés) mide el nivel del PSA en la sangre. El PSA es una sustancia que produce la próstata. Los niveles del PSA en la sangre pueden ser más elevados en los hombres que tienen cáncer de próstata. Otras afecciones que afectan la próstata también pueden causar una elevación en los niveles del PSA.Como regla general, mientras más alto sea el nivel del antígeno en la sangre, mayor será la probabilidad de presentar problemas de próstata. Sin embargo, hay muchos factores que pueden afectar los niveles del antígeno, como la edad y la raza. Algunas glándulas prostáticas producen más antígeno que otras.

Los niveles del antígeno también pueden verse afectados por: Algunos procedimientos médicos, medicamentos, agrandamiento de la próstata e infección en la próstata.

Debido a que muchos factores pueden afectar los niveles del antígeno, su médico es la persona más indicada para interpretar los resultados. Si estos son anormales, el médico podría recomendar una biopsia para determinar si usted tiene cáncer de próstata.

TACTO RECTAL

El médico realiza el tacto rectal al insertar un dedo enguantado y lubricado en el recto del hombre para sentir si hay algo anormal en la próstata, como cáncer. El Grupo de Trabajo Sobre Servicios Preventivos de los EE. UU. no recomienda el tacto rectal como prueba de detección debido a la falta de evidencia sobre sus beneficios.

DIAGNÓSTICO 

•    La biopsia es el instrumento principal para diagnosticar el cáncer de próstata.

•    Si se diagnostica cáncer de próstata, se realizarán otras pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro de la próstata o a otras partes del cuerpo.

BIOPSIA

Una biopsia es cuando se extrae una pequeña muestra de tejido de la próstata para analizarla en un microscopio.

Una biopsia es un procedimiento que se puede usar para diagnosticar el cáncer de próstata. 

Un grupo de grado de Gleason se determina cuando el tejido de la biopsia se observa bajo el microscopio. Si hay cáncer, la escala indica la probabilidad de que este cáncer se disemine. Esta escala va del 1 al 5. El puntaje más bajo indica que hay menor probabilidad de diseminación del cáncer.

La biopsia es el instrumento principal para diagnosticar el cáncer de próstata, pero los médicos pueden usar otros instrumentos para ayudar a asegurarse de que se realice en el lugar correcto. Por ejemplo, pueden usar la ecografía transrectal o la técnica de obtención de imágenes por resonancia magnética ayudar a guiar la biopsia. Con la ecografía transrectal, se inserta dentro del recto una sonda del tamaño de un dedo y se obtiene una imagen de la próstata, llamada sonograma, a partir de las ondas de sonido de alta energía (ultrasonido) que rebotan en la próstata. La técnica de usar imágenes por resonancia magnética usa imanes y ondas de radio para producir imágenes en una computadora. En esta técnica no se usa ningún tipo de radiación.

¿Qué ES LA ESTADIFICACIÓN?

Si se diagnostica cáncer de próstata, se realizarán otras pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro de la próstata o a otras partes del cuerpo. A este proceso se le llama clasificación por estadios o estadificación. El estadio del cáncer de próstata se determina por la localización del cáncer, ya sea que se encuentre solo en la próstata o se haya diseminado a otra parte. Esta estadificación le indicará al médico el tipo de tratamiento que se necesita.

TRATAMIENTOS

Los pacientes con cáncer de próstata pueden ser tratados con cirugía.

Algunos tratamientos comunes para el cáncer de próstata son: Conducta expectante,

Si su médico considera que es poco probable que su cáncer de próstata crezca rápidamente, le podría recomendar que no reciba tratamiento de inmediato. En su lugar puede optar por esperar, para ver si presenta síntomas, en una de las siguientes dos maneras:

•    Vigilancia activa. Vigilando atentamente el cáncer de próstata del paciente mediante pruebas regulares del antígeno prostático específico; solo se administra tratamiento si el cáncer produce síntomas o muestra signos de que está creciendo.

•    Observación cautelosa. No se hacen pruebas. Su médico trata los síntomas cuando se presentan. Por lo general esto se recomienda a los hombres que no se espera que vivan más de 10 años.

•    La cirugía. La prostatectomía es una operación donde los médicos extirpan la próstata. En la prostatectomía radical se extraen la próstata y las vesículas seminales (glándulas que producen los fluidos que se convertirán en semen).

•    Radiación. El uso de los rayos x de alta energía (radiación) para destruir el cáncer. Existen dos tipos de radioterapia:

-    Radioterapia externa. Se aplica radiación a las células cancerosas mediante una máquina externa al cuerpo.

-    Radioterapia interna (braquirradioterapia). Mediante una cirugía, se introducen semillas o pastillas radioactivas en el tumor canceroso o cerca del mismo para destruir las células malignas.

OTRAS TERAPIAS

Para el tratamiento del cáncer de próstata que se siguen estudiando son:

•    Crioterapia. Se coloca una sonda especial dentro o cerca del tumor en la próstata para congelar y destruir las células cancerosas. Este es un tratamiento menos común.

•    Quimioterapia. Se administran medicamentos especiales para reducir el tamaño del tumor canceroso o eliminarlo de que se haya propagado a otras partes del cuerpo. Estos fármacos pueden ser píldoras que se toman o medicamentos que se administran por vía intravenosa y, en ocasiones, una combinación de ambos.

•    Terapia biológica. Esto ayuda al sistema inmunitario a combatir el cáncer o a controlar los efectos secundarios de los tratamientos. Los efectos secundarios son la reacción que puede tener el organismo a los medicamentos o a otros tratamientos.

•    Ultrasonido enfocado de alta intensidad. Dirige ondas de radio de alta frecuencia (ultrasonido) al tumor canceroso para matar a las células malignas. Este es un tratamiento menos común.

•    Hormonoterapia. Impide que las células cancerosas obtengan las hormonas que necesitan para crecer. Esta también se conoce como terapia de privación de andrógenos.

EL TRATAMIENTO MÁS ADECUADO

Hable con su médico especialista en cáncer acerca de las opciones de tratamiento disponibles para su tipo y estadio del cáncer. El médico podrá explicarle los riesgos y beneficios de cada tratamiento, así como sus efectos secundarios. Los efectos secundarios son la reacción que puede tener el organismo a los medicamentos o a otros tratamientos.

A veces las personas buscan la opinión de más de un médico especialista en cáncer. A esto se le llama “buscar una segunda opinión”. Obtener una segunda opinión puede ayudarla a elegir el tratamiento adecuado para usted.

LA PREVENCIÓN

No se definieron medidas para prevenir de manera fiable el cáncer de próstata, sin embargo, las sugerencias de seguir un estilo de vida saludable:

•    Incluya ejercicio 

•    Mantener una dieta balanceada (con limitación carne roja y grasas saturadas) y consumiendo de abundantes vegetales verdes.

•    Limitar la ingesta de alcohol y no fumar 

PRONÓSTICO

El pronóstico, para la mayoría de los pacientes con cáncer prostático, cuando es localizado o regional, es muy bueno.

El cáncer metastasico, no tiene cura, pero puede lograrse su remisión durante muchos años utilizando nuevas terapias. La mediana de esperanza de vida en la enfermedad metastásica es de 1 a 3 años.

DATO

El cáncer de próstata en el mundo

•    El cáncer de próstata es el segundo cáncer más frecuente en los hombres de los Estados Unidos.

•    Es raro antes de los 50 años, su frecuencia aumenta con la edad

•     La incidencia en Bolivia se registran cerca de 1500 casos de esta enfermedad cada año, y tiene una mortalidad del 5.3%.

•    La incidencia en Estados Unidos es de 69 por cien mil hombres por año.

•    Es hormonodependiente.  

PARA SABER

DETECCIÓN

•    Dos pruebas se usan comúnmente para detectar el cáncer de próstata.

•    Si está pensando hacerse la prueba de detección, infórmese sobre los posibles beneficios y perjuicios.

 

* El Dr. Javier Urcullo Barja es presidente de la Sociedad Boliviana de Urología, Filial Chuquisaca – Colegio Médico de Chuquisaca