¿Qué le pasa al cuerpo si faltan ciertas vitaminas?

En la primera entrega se introdujo el tema de la vitalidad que se obtienen de las vitaminas para mantener un sistema inmunológico saludable, las cuales deben ser ingeridas a través de la alimentación, rica en vegetales, frutas y fuentes de proteínas variadas. 

Las vitaminas son parte vital de una dieta saludable. Se ha determinado para casi todas ellas la cantidad diaria recomendada, es decir, la cantidad que la mayoría de las personas sanas necesitan tomar cada día para mantenerse saludables.

El organismo no almacena la mayoría de las vitaminas, las deficiencias de estas vitaminas por lo general se desarrollan en semanas o meses. Por lo que es necesario consumirlas de forma habitual para no desembocar en una deficiencia de vitaminas que nuestro cuerpo notará. 

SÍNTOMAS: DEFICIENCIA DE VITAMINAS

• Cansancio general: uno de los principales síntomas de la deficiencia de vitaminas es la fatiga. Desde que la persona se levanta tiene una fuerte sensación de cansancio y debilidad que puede ser producida por un déficit de vitamina C.

• Aparición de llagas en la boca sin razón aparente, en este caso a causa de la falta de vitamina B12 y ácido fólico, que son los encargados de la formación de los glóbulos rojos.

• Caída del cabello, producida por una deficiencia de vitamina B8. Otras consecuencias de la falta de biotina son la aparición de canas, uñas quebradizas o dolor muscular.

• Dificultad de cicatrización: el déficit de vitaminas C y K pueden provocar también hematomas constantes y encías inflamadas. La escasez de vitamina C en el organismo dificulta la acción de almacenaje y reserva del cuerpo humano para momentos de escasez.

• Aparición de infecciones: el déficit de vitamina A puede afectar a la salud de la piel y del sistema inmunológico.

CAUSAS 

Las causas de deficiencia de vitaminas incluyen:

• Baja ingesta de alimentos que contienen estas vitaminas.

• Embarazo y periodo de lactancia.

• Consumo excesivo de bebidas alcohólicas.

• Mala absorción intestinal, como en los casos de cirugía bariátrica, enfermedad celíaca y enfermedad de Crohn.

• Bajo consumo de carnes y lácteos.

¿CÓMO SE DIAGNÓSTICA?

El diagnostico se realiza por los síntomas y signos que cada deficiencia vitamina presenta, por lo cual es importante conocerlas una a una. En esta edición presentamos algunas de ellas y en siguientes entregas completaremos esta información para nuestros lectores. 

En laboratorio se realizan exámenes en sangre y en orina.

En algunos casos, los estudios por imágenes pueden ser utilizados para determinar si hay alteraciones en el sistema nervioso central o en los huesos.

La única vitamina que no tiene un examen específico para diagnosticar su falta en el organismo, es la vitamina B5.

LAS “B” MÁS IMPORTANTES

La mayoría de la población puede prevenir la deficiencia de vitaminas con una dieta variada y equilibrada.

Vitamina B1: Esta vitamina no se almacena en el organismo, por lo que se necesita un aporte diario mediante el consumo de alimentos como carne, legumbres, cereales integrales o frutas.

Vitamina B6: Las principales fuentes de esta vitamina son el pescado, el hígado, 

la carne de cerdo o de ave, patatas, algunas frutas, legumbres y cereales.

Vitamina B12: El exceso de esta vitamina se almacena en el hígado, por lo que la falta de aporte en la dieta tarda en manifestarse. Los alimentos ricos en vitamina B12 incluyen la carne, el pescado, la leche o los huevos.

SUPLEMENTOS VITAMÍNICOS

En algunos casos puede ser necesario administrar suplementos vitamínicos para evitar el déficit.

En pacientes con alcoholismo se recomienda administrar suplementos de vitamina B si:

• Se observan signos o síntomas indicativos de deficiencia de vitaminas;

• Existe malnutrición o malabsorción, por ejemplo, si el índice de masa corporal es menor a 18,5 kg/m2 o si se produce una pérdida de peso mayor a 5 % en 6 meses y la concentración de folato es baja;

• Existen otras enfermedades que puedan causar déficit de vitaminas, por ejemplo, celiaquía, insuficiencia renal, enfermedad hepática o infecciones graves.

• Durante la deshabituación alcohólica, ya que las necesidades de vitaminas aumenten durante ese período.

• Los suplementos de vitaminas B9 y B12 pueden ser necesarios en mujeres embarazadas en las que se sospeche un déficit o en vegetarianos o veganos estrictos, especialmente durante la gestación o la lactancia.

• En pacientes ancianos, la promoción del consumo de productos ricos en vitamina B6, como el pescado o la fruta, podría mejorar la función física y la movilidad. 

VITAMINA B1 O TIAMINA

SI FALTA, CAUSA BERIBERI

La deficiencia de Tiamina causa el Beriberi, es más frecuente en personas que subsisten con una dieta a base de arroz muy refinado o de otros hidratos de carbono en países con altas tasas de inseguridad alimentaria y entre las personas con adicción al alcohol. 

El Beriberi es una afección grave y potencialmente mortal que se desarrolla si una persona tiene una deficiencia grave de Tiamina.

La Tiamina es un nutriente esencial que las personas obtienen a través de los alimentos que se sirven y ayuda al cuerpo a desempeñar muchas de sus funciones corporales, como:

 Descomponer los carbohidratos

 Contracción muscular

 Conducción en las células nerviosas

 Creación de glucosa

 Creación de ácidos que ayudan a la digestión

Una deficiencia grave de Tiamina puede impedir que el cuerpo realice estas funciones correctamente.

Parte de lo que hace que el Beriberi sea peligroso es que la Tiamina se agota en el cuerpo. Así, en personas con una deficiencia, es posible agotar las reservas de Tiamina en el cuerpo en tan solo 2 a 3 semanas.

Hay dos formas principales de Beriberi:

BERIBERI HÚMEDO

Que afecta principalmente al sistema cardiovascular, provocando mala circulación y acumulación de líquido en los tejidos.

Los signos y síntomas son:

 Aumento de la frecuencia cardíaca

 Falta severa de energía o fatiga constante

 Dificultad para respirar

 Despertarse por la noche debido a la falta de aire

 Hinchazón en las piernas y los pies

BERIBERI SECO

Que afecta principalmente al sistema nervioso, provocando la degeneración de los nervios. La degeneración generalmente comienza en las piernas y los brazos y puede provocar atrofia muscular y pérdida de reflejos.

Los síntomas y síntomas son:

 Dolor generalizado

 Vómitos

 Dificultad para caminar

 Confusión

 Entumecimiento en las manos o los pies

 Parálisis en la parte inferior de las piernas

TRATAMIENTO 

El objetivo del tratamiento del Beriberi es aumentar los niveles de Tiamina en el cuerpo. Dependiendo de la gravedad del cuadro se implementa suplementos orales o inyectables.

VITAMINA B2 O RIBOFLAVINA

MANTIENE SANAS LAS MUCOSAS

La vitamina B2 o Riboflavina es esencial para asimilar los hidratos de carbono y los aminoácidos. Ayuda a mantener sanas las membranas mucosas

Si hay deficiencia de Riboflavina, generalmente ocurre con la deficiencia de otras vitaminas del grupo B, debido a una alimentación baja en vitaminas o por un trastorno de absorción.

La carencia de Riboflavina causa trastornos en la piel, ulceraciones en las comisuras de la boca, labios hinchados y agrietados, áreas escamosas en la cabeza, caída del cabello, dolor de garganta, trastornos hepáticos y problemas del sistema reproductivo y del nervioso.

La carencia grave de Riboflavina a largo plazo hace que disminuya la cantidad de glóbulos rojos (anemia), lo cual causa debilidad y cansancio. También opaca el cristalino (aparecen las cataratas), lo que afecta el sentido de la vista

TRATAMIENTO

La carencia puede corregirse administrando dosis altas de suplementos de Riboflavina, normalmente por vía oral.

En la siguiente edición se presentará los problemas de salud que causa la deficiencia de la Vitamina B3 (Niacina), de la Vitamina B5 (Ácido Pantotenoico), de la Vitamina B6  (Pirodixina), de la Vitamina B8 o Biotina, de la Vitamina B9 (Ácido Fólico) y de la Vitamina B12 O Cobalamina. 

PARA SABER

¿EN QUÉ ALIMENTOS SE ENCUENTRA?

LA TIAMINA (VITAMINA B1)

En los granos enteros y los productos enriquecidos, como el arroz, la pasta y el pan, en la carne de cerdo, en las legumbres, (frijoles, lentejas y semillas como las de girasol), frutos secos (nueces y almendras), espárragos, espinacas y guisantes.

VITAMINA B2 O RIBOFLAVINA 

Productos lácteos como la leche, el queso y el yogur. Las carnes magras, en la carne de hígado y de riñones. En los huevos y el pescado, Verduras de hoja verde como espinacas, brócoli y espárragos destacan por su contenido en riboflavina, como los granos enteros y frutos secos, especialmente las almendras

 

El Dr. Víctor Hugo Vásquez Chungara es Médico General, Strio. de Hacienda de la Sociedad de Medicina General SCBMG FILIAL CH, Colegio Médico de Chuquisaca