Hernia de disco Cada vez más personas la padecen

La primera opción terapéutica para el tratamiento de las hernias de disco es la fisioterapia. Las hernias de disco son patologías que afectan a la columna vertebral en cualquiera de sus segmentos que están compuestos por 33 vértebras. Estos segmentos son el cervical, compuesto por 7 vértebras; el dorsal, compuesto por 12 vértebras; el lumbar, compuesto por 5 vertebras; el hueso sacro, donde se fusionan 5 vértebras y el hueso cóccix que es la fusión de 3 vértebras. Entre cada vértebra existe un disco intervertebral que en su centro tiene núcleo pulposo o sustancia gelatinosa. Cuando se rompe el anillo fibroso que recubre el núcleo gelatinoso, este sale hacia el exterior de la vértebra y genera la compresión de las raíces nerviosas adyacentes, eso es una hernia discal que puede desarrollarse en cualquier parte de la columna vertebral. 

EL DOLOR LUMBAR

La hernia discal más común es la lumbar. La precede un dolor o lumbalgia en la espalda baja o afecciones como la ciática. La presión sobre uno o varios nervios puede causar:

• Dolor, ardor, hormigueo y entumecimiento que se irradia desde la nalga a la pierna y, a veces, al pie.

• Dolor agudo, parecido a una descarga eléctrica o corrientazo que se agudiza al estar de pie, caminar o al sentarse. 

• Estirar la pierna del lado afectado suele empeorar el dolor.

• Aparte del dolor en las piernas, el paciente puede experimentar dolor en la espalda baja. En la ciática aguda, sin embargo, el dolor en la pierna es más fuerte que el de la espalda baja.

• Si la hernia es grave, puede provocar incontinencia urinaria o de intestino porque se lesionan las raíces nerviosas de la “cola de caballo”, que suelen llevar al paciente a emergencias médicas. 

LA HERNIA CERVICAL

Puede incluir dolor agudo en el cuello y entre los escapulas que se irradia desde el brazo hasta la mano o los dedosa. Hay entumecimiento y sensaciones extrañas de hormigueo y ardor en las partes mencionadas del cuerpo e incluso debilidad de los músculos de esas zonas. El dolor puede aumentar con ciertas posiciones o movimientos del cuello.

QUÉ CAUSA UNA HERNIA

El desgaste del tejido que recubre al disco intervertebral se puede deber a una lesión o traumatismo que puede desgarrar un disco y hacer que sobresalga de su posición anatómica. Otros factores están vinculados al envejecimiento y pérdida de elasticidad. Debilidad o disfunción de ligamentos y músculos. Movimientos inadecuados o de torsión del cuerpo al levantar objetos pesados.

• Levantar objetos pesados.

• Estar con sobrepeso u obesidad.

• Lesiones por accidentes.

• La vida sedentaria debilita la musculatura que sostiene la columna. 

LA FISIOTERAPIA

La primera opción terapéutica para tratar hernias de disco es la fisioterapia pues ofrece resultados a los síntomas y molestias originadas por una hernia de disco lumbar o cervical.

La fisioterapeuta Sol Ángel Contreras Antezana, observa en su trabajo cotidiano que la hernia de disco se está volviendo muy común y se debe sobre todo a malas posturas, al sobreesfuerzo, al sobrepeso. “Igualmente los transportistas con el tiempo desarrollan hernia de disco por la postura y el trabajo que ellos realizan”, asegura Contreras Antezana. 

Entre otras de las causas ella indica que se debe a la falta de ejercicio porque “el cuerpo no está compensado muscularmente y cualquier esfuerzo puede provocar una hernia porque hay debilidad muscular”.

Menciona que, debido a estas causas, las hernias de disco aparecen desde los 40 hacia adelante e incluso de 30 años debido sobre todo a estilos de vida. 

La eficacia de la fisioterapia puede ser determinante entre la realización o no de una intervención quirúrgica. Antes de cualquier tratamiento fisioterapéutico se debe contar con una evaluación física del paciente para priorizar el tratamiento que también estará en función del segmento en el que se encuentre la hernia. 

• Termoterapia (calor frio) ayuda a relajar la musculatura implicada por la hernia discal. También alivia el dolor.

• Electroterapia analgésica con el uso del TENS (Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea) brinda gran alivio al dolor.

• Masoterapia con las manos se realizan masajes descontracturantes en los músculos afectados con la finalidad de disminuir la tensión y las cargas en dicha musculatura.

• Tracciones vertebrales como una de las herramientas especializadas de la fisioterapia permite ganar un poco más de espacio entre las vértebras y de esta manera, quitar un poco de la tensión intervertebral.

• Estiramientos musculares resultan imprescindibles ante la presencia de hernias discales porque ayudan a liberar la tensión en los músculos.

• Inhibición de puntos gatillo del dolor, es posible con la fisioterapia. 

• Hidroterapia ayuda a que los ejercicios del paciente realizados en el agua sean muy beneficioso en casos de hernias discales porque se elimina el peso de la gravedad, lo que disminuye el dolor y facilita la fluidez y eficacia de los movimientos, favoreciendo la realización de los ejercicios.

• Ejercicio físico para cada persona debe desarrollarse un programa de actividad y movilidad, respetando los límites que generan las hernias discales. Nadar que es el más completo y liviano. Idealmente ejercicio de fuerza tanto varones como mujeres y mejor si es de forma preventiva. 

• Fuerza muscular es la premisa para detener la compresión nerviosa que suele ser frecuente cuando la musculatura afectada está débil. El trabajo muscular del “CORE” (musculatura del tronco, suelo pélvico y diafragma) es fundamental en el tratamiento de hernias discales para mantener el centro de gravedad fortalecido y equilibrado, rehabilitando la hernia y previniendo recaídas.

• Reeducar la postura en base a un programa para que el paciente aprenda y concientice la manera más adecuada de realizar diversos movimientos y ejercicios frecuentes en su vida cotidiana, con la finalidad de evitar caer nuevamente en el padecimiento de la hernia, así como de prevenir la formación de una nueva.

• Higiene ergonómica es parte de esa reeducación donde el paciente debe saber desde como sentarse hasta como dormir. 

EMBARAZO Y HERNIA DE DISCO

Las mujeres embarazadas están en riesgo de sufrir hernias de disco porque los cambios hormonales provocan la laxitud de los ligamentos y es posible que los músculos de soporte no sean lo suficientemente fuertes para soportar el peso del bebé, que aumenta cada mes.

FISIOTERAPIA RPG

Para tratar la hernia de disco con un fisioterapeuta, se debe buscar a un especialista en RPG el cual se dedica netamente a trabajar la columna con técnicas quiroprácticas (tracciones) que no todos pueden hacer cuando se trata de una hernia de disco.

Otra peculiaridad de la fisioterapia RPG es que es enteramente manual, o sea con las manos, sin equipos, pues las manos trabajan la parte ósea o de los huesos a un nivel más profundo y no tanto así la parte muscular del cuerpo. El RPG es una especialidad de la fisioterapia cada vez más requerida no solo por el incremento de casos de daño a nivel de la columna, sino porque los resultados para los pacientes, son altamente satisfactorios.