“El aire es Malo” para respirar

La ciudad de Sucre como parte de Bolivia, enfrenta una grave emergencia ambiental y sanitaria debido a los incendios forestales que han impactado la calidad del aire. En los últimos días, las mediciones de Índice de Calidad del Aire (ICA) por la Red Monica del Gobierno Municipal, alcanzaron un alarmante nivel de 203, catalogado como “Muy Malo”. Este valor contrasta drásticamente con el rango de “Bueno”, que oscila entre 0 y 50 ICA. Ante esta situación, la Sociedad Boliviana de Neumología ha emitido un llamado urgente para declarar una emergencia sanitaria, destacando los riesgos que implica la exposición al aire contaminado por humo.

QUEMA DE BOSQUES Y SUS EFECTOS DEVASTADORES

Los incendios forestales, conocidos localmente como “chaqueos”, se han convertido en los últimos años en una práctica atentatoria contra la vida natural, silvestre y humana en diversas regiones de Bolivia, especialmente en zonas rurales ya sea para despejar tierras para la agricultura o talar árboles para convertirlos en tierra de pasteo para la ganadería o ampliar la frontera agrícola para el cultivo de soya, girasol y otros alimentos que derivan en incendios provocados, socapados por Leyes emitidas desde 2013 que no han sido anuladas y por el contrario, han sido ampliadas en favor del a actividad agrícola y pecuaria. Por ejemplo, la ganadería es una de las pocas actividades en Bolivia prácticamente libre de impuestos y los desmontes de bosques en Bolivia no son castigados. Sin embargo, el humo generado por la quema de grandes áreas de bosque ha afectado significativamente a las zonas urbanas como Sucre, donde los vientos han transportado las partículas tóxicas hacia la ciudad. 

El humo de los incendios forestales contiene una mezcla de gases nocivos como el monóxido de carbono (CO) y compuestos orgánicos volátiles (COV), además de partículas finas (PM2.5 y PM10). Estas partículas, al ser inhaladas, penetran profundamente en los pulmones y, en algunos casos, pueden entrar en el torrente sanguíneo, lo que desencadena una serie de problemas respiratorios y cardiovasculares. Según la Dra. Roxana Tórres Parra, neumóloga y miembro de la Sociedad Boliviana de Neumología, Filial Sucre, dice que “el aire que estamos respirando en Sucre ha alcanzado niveles peligrosos. La cantidad de partículas finas en suspensión es muy alta, y esto tiene un efecto directo sobre la salud respiratoria”.

EFECTOS EN LA SALUD DE LA POBLACIÓN

La exposición prolongada al aire contaminado puede tener efectos devastadores en la salud de las personas, especialmente en los grupos más vulnerables como los niños, los mayores y aquellos que padecen enfermedades respiratorias crónicas. La Dra. Tórres advierte que “Estas partículas se depositan a nivel pulmonar produciendo inflamación y por lo tanto Edema, Espasmo Bronquial que lleva a tener síntomas exacerbados que se traducen en irritación, tos, dificultad para respirar”. Estas partículas entran al torrente sanguíneo de manera inevitable porque los humanos no podemos evitar respirar, lo que en las actuales condiciones afecta no solo los pulmones sino también el corazón.

Los problemas de salud que puede causar la inhalación de humo van desde irritaciones leves en los ojos y la garganta hasta afecciones mucho más graves.

La Dra. Tórres señaló que “la exposición prolongada a este tipo de aire contaminado aumenta considerablemente el riesgo de padecer enfermedades respiratorias como asma, bronquitis crónica o incluso empeorar cuadros de enfermedades pulmonares obstructivas crónicas”. En pacientes con enfermedades preexistentes, los efectos pueden ser aún más severos: “En las personas con asma o con enfermedades pulmonares crónicas, esta contaminación puede desencadenar crisis que pongan en riesgo su vida”, comentó la especialista.

SITUACIÓN CRÍTICA EN SUCRE

El índice de calidad del aire en Sucre ha superado niveles aceptables para la salud en varias ocasiones en los últimos años, pero la situación actual es particularmente grave. Nunca habíamos visto una contaminación tan alta en la ciudad y cada año es peor. Es como estar caminando dentro de una nube, pero de humo. 

El peligro no solo reside en las partículas que pueden irritar los ojos y las vías respiratorias, sino también en los gases tóxicos que el humo transporta, como el dióxido de nitrógeno y el monóxido de carbono que pueden incrementar el riesgo de infartos o eventos cardiovasculares.

PEDIDO DE EMERGENCIA SANITARIA

Ante esta alarmante situación, la Sociedad Boliviana de Neumología ha elevado un pedido para que se declare una emergencia sanitaria en Sucre y otras ciudades afectadas por la quema de bosques. “No estamos hablando solo de un problema ambiental, estamos ante una crisis de salud pública. Todas las filiales de las Sociedad Boliviana de Neumología hacen un pedido para que se declare EMERGENCIA SANITARIA y el CESE INMEDIATO DE LOS CHAQUEOS EN TODO EL PAÍS y de los INCENDIOS FORESTALES PROVOCADOS”, expresó la Dra. Tórres.

Una declaración de emergencia sanitaria permitiría la implementación de medidas inmediatas para proteger a la población, como la suspensión de actividades al aire libre, el cierre de escuelas y el uso de mascarillas especiales para filtrar las partículas más peligrosas. La Dra. Tórres explicó que “lo más recomendable es el uso adecuado del barbijo. Estas partículas (presentes en el aire con humo) son relativamente grandes y se las puede detener con este tipo de barrera sencilla y accesible”.

Asimismo, la doctora instó a las personas que padecen enfermedades respiratorias a seguir estrictamente sus tratamientos médicos y estar atentas a cualquier cambio en su condición.

Síntomas que deben alertar a las personas expuestas al humo de la quema de bosques en Bolivia

Irritación de las vías respiratorias.

Tos persistente que puede ser seca o con expectoración de flemas.

Dolor de pecho.

Sensación de opresión en el pecho.

Dificultad para respirar.

Sangrado al expectorar (toser con flemas).

Estos síntomas son graves y debe consultar inmediatamente a un centro hospitalario

Recomendaciones a la población para minimizar los riesgos a su salud durante contaminación por la quema de bosques

Usar el barbijo permanentemente.

Consuma abundante agua.

Si tiene alguna enfermedad pulmonar, no abandone su medicación habitual.

Permanezca en casa con las ventanas cerradas para evitar el ingreso del humo.

Evite actividades al aire libre cuando el aire esté contaminado.

Esté atento a cualquier síntoma y acuda a su médico oportunamente