Siento vértigo

El vértigo es una sensación de mareo o de que el entorno está girando, lo que puede ser incapacitante para quienes lo experimentan. Afecta a millones de personas en todo el mundo y muchas personas no entienden completamente qué lo causa, cómo se manifiesta o cuáles son las opciones de tratamiento disponibles. Este artículo explora en profundidad las causas, síntomas, tratamientos y factores como la incidencia según sexo y edad, además de sugerencias sobre la alimentación y cuidados para quienes sufren de esta afección.

¿QUÉ ES EL VÉRTIGO?

El vértigo no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de diversas afecciones. Se caracteriza por una sensación de movimiento, ya sea que la persona sienta que está girando o que el entorno lo hace. Este desequilibrio suele estar relacionado con problemas en el oído interno o el cerebro, ya que estas estructuras controlan el sentido del equilibrio y la orientación espacial.

DOS TIPOS DE VÉRTIGO

1. Vértigo periférico. Es el más común y está asociado con problemas en el oído interno, responsable de regular el equilibrio.

2. Vértigo central. Menos frecuente, que está relacionado con trastornos en el cerebro, especialmente en el tronco encefálico o el cerebelo.

POSIBLES CAUSAS DEL VÉRTIGO

El vértigo puede ser desencadenado por diversas condiciones, muchas de las cuales afectan el oído interno. Entre las causas más comunes se encuentran:

1. Vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB): Esta es la causa más frecuente de vértigo y se produce cuando pequeños cristales de calcio (otolitos) se desplazan fuera de su posición normal en el oído interno, alterando el equilibrio. Movimientos bruscos de la cabeza, como girar o levantarse rápidamente, pueden desencadenar episodios de vértigo en personas con VPPB.

2. Neuritis vestibular o laberintitis: Estas son infecciones virales que inflaman el nervio vestibular (el nervio que conecta el oído interno con el cerebro), lo que provoca vértigo. Los síntomas suelen aparecer de manera súbita y pueden durar varios días, aunque mejoran con el tiempo.

3. Enfermedad de Ménière: Esta es una condición crónica que afecta el oído interno y puede provocar episodios recurrentes de vértigo, junto con pérdida auditiva, tinnitus (zumbido en los oídos) y una sensación de presión en el oído. Aunque su causa exacta es desconocida, se cree que está relacionada con un desequilibrio en los fluidos del oído interno.

 

 

 

 

 

 

4. Migraña vestibular: Algunas personas que sufren de migrañas también pueden experimentar vértigo, lo que se conoce como migraña vestibular. Este tipo de vértigo puede ocurrir con o sin dolor de cabeza, y suele ser acompañado por sensibilidad a la luz y al sonido.

5. Accidente cerebrovascular (ACV): Aunque es menos común, el vértigo también puede ser un síntoma de un accidente cerebrovascular, especialmente si ocurre de manera repentina junto con otros síntomas neurológicos, como visión doble, dificultad para hablar o debilidad en un lado del cuerpo.

6. Trauma craneal: Un golpe en la cabeza puede dañar el oído interno o el cerebro, lo que lleva a la aparición de vértigo. Dependiendo de la gravedad del trauma, el vértigo puede ser temporal o persistir a largo plazo.

AFECTA A TODOS

El vértigo afecta a personas de todas las edades, pero las estadísticas muestran que su prevalencia aumenta con la edad, siendo especialmente común en personas mayores de 60 años. Las mujeres tienden a experimentar vértigo con más frecuencia que los hombres. Se cree que esto podría estar relacionado con factores hormonales, como la influencia de los niveles de estrógeno, aunque la relación no está completamente clara. Las migrañas, que son más comunes en mujeres, también podrían ser un factor que explique la mayor prevalencia de vértigo en el sexo femenino.

TENGO VÉRTIGO

El vértigo se manifiesta principalmente como una sensación de giro o movimiento, pero los episodios pueden variar en intensidad y duración. Además del mareo, las personas con vértigo pueden experimentar otros síntomas, tales como:

Náuseas y vómitos: Estos síntomas son comunes debido a la desconexión entre lo que los ojos ven y lo que el oído interno percibe en términos de movimiento.

Pérdida de equilibrio: Las personas pueden sentirse inestables al caminar, lo que aumenta el riesgo de caídas.

Sensación de oído tapado o tinnitus: Especialmente en condiciones como la enfermedad de Ménière, las personas pueden experimentar un zumbido constante en los oídos o una sensación de presión en el oído afectado.

Movimientos oculares anormales: También conocidos como nistagmo, son movimientos rápidos e involuntarios de los ojos que pueden acompañar al vértigo.

EL ESTILO DE VIDA MEJORA EL VÉRTIGO

Una alimentación equilibrada puede reducir de los síntomas del vértigo, especialmente en el caso de la enfermedad de Ménière y las migrañas vestibulares. Algunos de los cambios alimenticios recomendados incluyen:

- REDUCIR LA SAL: Para las personas con la enfermedad de Ménière, limitar la ingesta de sodio puede ayudar a disminuir la retención de líquidos en el oído interno, lo que reduce la frecuencia e intensidad de los episodios de vértigo.

- NI CAFÉ NI ALCOHOL: Ambos pueden agravar los síntomas del vértigo, ya que pueden alterar el equilibrio de líquidos en el oído interno.

- BAJAR AZÚCAR EN SANGRE: Las fluctuaciones en los niveles de glucosa pueden desencadenar vértigo en algunas personas, especialmente en quienes sufren de migrañas vestibulares. Se recomienda una dieta rica en fibra, baja en carbohidratos refinados y azúcares.

- HIDRATARSE: Mantenerse bien hidratado es esencial, ya que la deshidratación puede empeorar los síntomas del vértigo.

Estrategia para sobrellevar el vértigo

1. Evitar movimientos bruscos o rápidos de la cabeza, especialmente en personas con VPPB. 

2. Crear un entorno seguro dado que el vértigo puede provocar caídas, se necesita el espacio despejado de obstáculos, bon barandas y apoyos adicionales.

3. Seguir una rutina de ejercicios de rehabilitación vestibular diseñados por un fisioterapeuta, mejoran el equilibrio y ayudar al cerebro a compensar los problemas en el oído interno.

4. Tomar medicación como los antivertiginosos, pueden proporcionar alivio temporal, pero deben usarse con moderación y bajo supervisión médica.

5. Evitar el estrés y la ansiedad que puede agravar los síntomas del vértigo, por lo que es útil practicar técnicas de relajación, respiración profunda o el yoga.

 

* Redacción MI DOCTOR con información obtenida de National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD) y Mayo Clini