La demencia con cuerpos de Lewy afecta a millones de personas. Es uno de los tipos más comunes de demencia, pero también uno de los menos conocidos.

La demencia no es una parte normal del envejecimiento, puede causar pérdida de memoria, dificultad con las tareas diarias y problemas cognitivos que interfieren con la vida cotidiana. El icónico e inolvidable comediante y actor de cine Robin Williams, tenía esta enfermedad cuando falleció y afecta a más de 2 millones de personas en América. Muchas veces puede confundirse con enfermedades como el Alzheimer o el mal de Parkinson, pero se trata de los cuerpos de Lewy que se instalan en el cerebro y afectan a las personas. 

¿QUÉ CAUSA DEMENCIA DE LOS CUERPOS DE LEWY?

La demencia con cuerpos de Lewy está relacionada con depósitos anormales de ciertas proteínas en el cerebro a las cuales se los denomina cuerpos de Lewy. Estos depósitos alteran sustancias químicas del cerebro que ayudan a controlar el pensamiento, el movimiento, el comportamiento y el estado de ánimo. 

LOS SÍNTOMAS

Los síntomas más comunes de la demencia con cuerpos de Lewy son perdidas de memoria, confusión, dificultad para realizar movimientos, cambios de humor y de comportamiento, insomnio. Suelen aparecer lentamente o en forma repentina y empeoran con el tiempo. 

Si cree que su ser querido está siendo afectado por demencia, debe hacer una lista de los síntomas para mostrárselos al profesional porque le ayudarán a determinar si tiene cuerpos de Lewy.

EL DIAGNÓSTICO

El diagnóstico de demencia con cuerpos de Lewy es difícil de diagnosticar porque los síntomas iniciales se parecen a los de la enfermedad de Alzheimer o a los de una enfermedad mental. La enfermedad de Alzheimer es otro tipo de demencia que causa problemas con la memoria y la capacidad de razonar. 

Algunas personas con demencia con cuerpos de Lewy son diagnosticadas con enfermedad de Parkinson, que causa temblores y problemas para caminar y usar las manos. 

Hay pruebas que ayudan a respaldar un diagnóstico de demencia con cuerpos de Lewy: 

• Un estudio por imágenes como una tomografía (PET) permite detectar cambios en el cerebro. 

• Un estudio del sueño puede confirmar un trastorno del comportamiento del sueño relacionado con la demencia con cuerpos de Lewy. 

• Una prueba del corazón llamada gammagrafía miocárdica puede mostrar si hay menos actividad en los nervios del corazón. 

La demencia con cuerpos de Lewy no tiene cura, pero los síntomas se pueden aliviar con medicamentos, tratamiento o ambos:

• Medicamentos que ayudan a pensar y a moverse y alivian la angustia mental 

• Fisioterapia: Para ayudar con el movimiento 

• Terapia del habla: Para ayudar con los problemas para tragar y hablar 

• Terapia ocupacional: Para enseñar nuevas maneras de hacer las actividades diarias 

• Grupos de apoyo y psicoterapia (terapia de conversación) 

• En la etapa inicial de la enfermedad, las personas con demencia con cuerpos de Lewy a veces necesitan ayuda con las tareas de la vida diaria 

• La capacitación de los proveedores de cuidados y el apoyo a estos es una parte importante del plan de atención 

Las personas con demencia con cuerpos de Lewy y sus familiares deben buscar el mejor plan de tratamiento del paciente de acuerdo a su estilo de vida y sus síntomas. 

PARA SABER

QUÉ CAUSA

LOS CUERPOS DE LEWY

La demencia con cuerpos de Lewy es causada por la acumulación de depósitos de proteína alfa-sinucleína en el cerebro. Estos depósitos se forman en las neuronas, que son las células del sistema nervioso. Es un trastorno neurodegenerativo que causa un deterioro gradual de las funciones mentales. Las alucinaciones visuales suelen ser un síntoma frecuent