Taiwán: Aumenta la cifra de muertos por terremoto

La cifra de fallecidos a causa de un fuerte terremoto de 6,4 grados en la escala de Richter que sacudió el sábado la ciudad de Tainan, al sur de Taiwán, aumentó hasta al menos 14, según reportes realizados hasta anoche, dejando además 484 heridos (más de una veintena de gravedad) y más de 150 desaparecidos, según datos del Servicio Nacional de Emergencias y bomberos.

La tragedia se produjo casi en la víspera de la mayor festividad anual de Taiwán, la del Año Nuevo Lunar, en la que millones de taiwaneses vuelven a sus hogares familiares en el sur de la isla.

La mayoría de las víctimas mortales, 12, incluida una niña de sólo diez días, se encontraban en el edificio Weiguan Jinlong de Tainan, en el que pueden estar atrapados algunos de los 153 desaparecidos, que sus familiares suponen que estaban en ese lugar durante el terremoto.

Las tareas de los equipos de rescate son continuas aunque anoche se dificultaron por la falta de luz natural, bajo el frío y el peligro de explosiones.
Equipos de ayuda del gobierno y varias organizaciones socorrieron y alimentaron a los desplazados.

No obstante, el descubrimiento de latas usadas de aceite rellenas de un líquido no identificado en las estructuras del edificio Weiguan, en lugar de cemento, suscitó dudas sobre la solidez de la construcción, señaló la televisión local NEXTTV.

El panorama en Tainan tras el terremoto es devastador, con cinco edificios completamente derrumbados y otros muchos dañados, aunque ya se restauró casi en su totalidad el suministro eléctrico, tras cortes para más de 178 mil hogares, en vísperas del nuevo año lunar.

Una gasolinera ubicada frente a un edificio inestable fue evacuada y vaciada de combustible, y bajo algunos de los inmuebles derrumbados quedaron aplastados automóviles y motocicletas.

El tren de alta velocidad que une el sur y norte de la isla reanudó en parte sus servicios, interrumpidos tras el sismo, en el día de mayor tráfico hacia el sur para celebrar en familia la "Nochevieja china", que tendrá lugar esta noche.

En la zona industrial, el Parque Central del Sur de Taiwán, sede de importantes fábricas de alta tecnología, interrumpió su actividad ante los cortes de electricidad, pero no sufrió daños graves, informó el Ministerio de Economía taiwanés.

Los residentes afectados por los derrumbes perdieron casi todas sus pertenencias, y en uno de los edificios un banco colapsado dejó bajo tierra 30 millones de dólares taiwaneses (un millón aproximado de dólares).

El presidente taiwanés, Ma Ying-jeou, y el primer ministro, Chang San-cheng, se trasladaron a Tainan para seguir de cerca las operaciones de rescate y salvamento y mostrar sus condolencias y solidaridad con los damnificados.

Los sismólogos taiwaneses advirtieron que aún se esperan otros sismos de más de seis grados en la isla este año.