La NASA revela primeras imágenes captadas con el telescopio espacial James Webb

Como se había anunciado, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA por sus siglas en inglés) empezó a difundir este martes una oleada de imágenes tomadas con el telescopio espacial James Webb, el observatorio más potente puesto en órbita, lanzado el 25 de diciembre de 2021.

"Esta mañana, gente de todo el planeta va a ver las imágenes captadas por este telescopio, y cada imagen es un nuevo descubrimiento", dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson citado por AFP.

 El lunes, se reveló la primera imagen, como antesala a la muestra de esta jornada: el cúmulo de galaxias denominada SMACS 0723.

Las primeras observaciones de Webb fueron seleccionadas por un grupo de representantes de la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA), la Agencia Espacial Canadiense (CSA) y el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial, según una nota de prensa. Revelan las capacidades de los cuatro instrumentos científicos de última generación de Webb:

• SMACS 0723: Webb ha entregado la imagen infrarroja más profunda y nítida del universo distante hasta el momento, y en solo 12,5 horas. Para una persona de pie en la Tierra mirando hacia arriba, el campo de visión de esta nueva imagen, una composición en color de exposiciones múltiples cada una de unas dos horas de duración, es aproximadamente del tamaño de un grano de arena sostenido con el brazo extendido. Este campo profundo utiliza un cúmulo de galaxias de lente para encontrar algunas de las galaxias más distantes jamás detectadas. Esta imagen solo rasca la superficie de las capacidades de Webb para estudiar campos profundos y rastrear galaxias hasta el comienzo del tiempo cósmico.
• WASP-96b (espectro): La observación detallada de Webb de este planeta caliente e hinchado fuera de nuestro sistema solar revela la firma clara del agua, junto con evidencia de neblina y nubes que estudios previos de este planeta no detectaron. Con la primera detección de agua en la atmósfera de un exoplaneta por parte de Webb, ahora se dedicará a estudiar cientos de otros sistemas para comprender de qué están hechas otras atmósferas planetarias .
• Nebulosa del Anillo Sur: Esta nebulosa planetaria, una nube de gas en expansión que rodea a una estrella moribunda, se encuentra aproximadamente a 2000 años luz de distancia. Aquí, los poderosos ojos infrarrojos de Webb traen una segunda estrella moribunda a la vista por primera vez. Desde su nacimiento hasta su muerte como nebulosa planetaria, Webb puede explorar las capas de polvo y gas que expulsan las estrellas envejecidas que algún día pueden convertirse en una nueva estrella o planeta.
• Quinteto de Stephan: La vista de Webb de este grupo compacto de galaxias, ubicado en la constelación de Pegaso, atravesó la capa de polvo que rodea el centro de una galaxia, para revelar la velocidad y la composición del gas cerca de su agujero negro supermasivo. Ahora, los científicos pueden obtener una visión poco común, con un detalle sin precedentes, de cómo las galaxias que interactúan desencadenan la formación de estrellas entre sí y cómo se altera el gas en estas galaxias.
• Nebulosa Carina: La mirada de Webb a los 'acantilados cósmicos' en la nebulosa de Carina revela las primeras y rápidas fases de formación de estrellas que antes estaban ocultas. Mirando esta región de formación de estrellas en la constelación del sur de Carina, así como otras similares, Webb puede ver estrellas en formación y estudiar el gas y el polvo que las formaron.