¿Es incierto el futuro de los autos eléctricos?
La industria automotriz orientada a los coches ecológicos parece estar todavía lejos de sustituir a los tradicionales con combustible
COTIZADO. Vista de un diagrama del Nissan Leaf, uno de los autos eléctricos más cotizados y hasta ahora el más vendido Hay diferentes tipos de coches eléctricos, pero ¿es tanta la variedad como para clasificarlos según los grupos de usuarios? ¿O se trata más bien de vehículos para ecologistas fanáticos? ¿Sus usuarios son gente que no sale más de vacaciones por temor a quedarse sin batería? ¿Cómo son los costos con este tipo de autos?
"Hoy en día un auto totalmente eléctrico es más bien para un usuario con uno o dos coches", considera el profesor alemán Stefan Bratzel, director del Center of Automotive Management de la Escuela Superior en Economía de Bergish Gladbach. "Su limitada autonomía hace que sea apropiado sólo para un estrecho grupo de usuarios".
El temor a que los coches eléctricos no puedan recorrer más de 100 o 150 kilómetros con una carga de batería asusta de hecho a varios potenciales clientes. La carga debería alcanzar para moverse diariamente por la ciudad, ir al trabajo y volver, aunque no son vehículos ideales para familias con intención de viajar.
La disponibilidad de lugares de carga es junto a la autonomía y el alto precio de los coches eléctricos uno de los temas que más preocupan a los usuarios. Muy pocas personas tienen un garage o un lugar de trabajo en el que se puedan cargar, aunque en algunos países se está trabajando para solucionarlo.
"Hasta que no se resuelvan las dificultades técnicas no habrá diferenciación por segmentos", apunta Bratzel. Y los coches eléctricos con batería no están disponibles por el momento en todos los segmentos, la mayoría son autos pequeños o compactos.
Algunos vehículos híbridos enchufables o eléctricos cuentan con el extensor de autonomía (Range Extender), un motor a gasolina que actúa como generador de electricidad cuando la batería cae demasiado. Estos se ofrecen en varios segmentos y hacen que la falta de autonomía del auto no sea un problema.
De esta forma, Volvo logra que su híbrido diésel V60 Twin Engine tenga una autonomía de 900 kilómetros. En cambio, el coche puramente eléctrico Mitsubishi Electric Vehicle sólo puede circular hasta 160 kilómetros.
A la hora de cargar, los motores híbridos enchufables también llevan ventaja. Sus baterías también se recargan en tomacorrientes y estaciones de carga, pero durante el viaje el motor puede funcionar como generador de energía.
El Volkswagen Golf es uno de los que cuentan con una versión enchufable GTE y se vende a partir de los 36.900 euros. Con una batería de 8,7 kWh tiene una autonomía de 50 kilómetros con motor eléctrico. Por 38.800 euros se consigue el BMW 225xe Active Tourer, de 7,6 Kwh y 41 kilómetros de autonomía.
Entre los modelos más caros están el Mercedes C 350 e, que cuesta 51.051 euros y con 6,4 kWh cuenta con una autonomía de 31 kilómetros. El BMW i3, totalmente eléctrico, circula hasta 160 kilómetros con su batería de 21,6 kWh y se consigue por 34.950 euros.
El más vendido en el mundo entre los eléctricos es el Nissan Leaf, que tiene una autonomía de 250 kilómetros con su batería de 24 kWh y puede comprarse por 29.265 euros.
Los costos de energía dependen del precio por kWh y el consumo. Si, por ejemplo, se calcula que cada kWh cuesta 28 centavos de euro, para que el E-Golf circule 100 kilómetros se necesitan 3,56 euros. En el caso del Kia Soul EV serían 4,12 euros. Un diésel económico, que necesita cuatro litros, no gasta mucho más.
Los coches eléctricos no son aún el ideal para los usuarios ahorrativos, pero sí para los ecológicos. Según un estudio de las autoridades ambientales alemanas, las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por estos vehículos son bastante más bajas que las de coches similares con motor de combustión.
