Obesidad también llega a los monjes tailandeses

Los monjes budistas no pueden comer después del mediodía entre otras reglas de austeridad, pero en los últimos años se ha disparado el sobrepeso y la obesidad en los monasterios de Tailandia debido al exceso de azúcar y la mala alimentación.

La jornada de los bonzos comienza hacia las cuatro de la madrugada con sesiones de meditación y rezos y cuando despunta el sol salen con sus cuencos de metal para mendigar la comida del desayuno, una tradición que se remonta a los tiempos de Buda hace 2.500 años.

Los laicos donan arroz, verduras, carnes con curry o leche de coco y dulces como los "foi thong" elaborados con yema de huevo, y a cambio mejoran su karma.

"Cuando era más joven bebía mucha Coca-Cola, bebía Coca-Cola en lugar de agua (...) Los monjes consumen demasiada comida basura y bebidas carbonatadas", reconoce Phramaha Chanchai, un monje de 36 años en el templo-monasterio Pathum Wanaram, en el centro de Bangkok.

Cerca del 48 por ciento de los monjes en Bangkok padece obesidad y casi un tercio sufre de diabetes, según un estudio de 2016 de la Universidad de Chulalongkorn y la Fundación para la Promoción de la Salud de Tailandia, que advierten de que el sobrepeso es una "bomba de relojería" en los templos.

El estudio añade que más del 41 por ciento de los religiosos budistas tiene el colesterol alto y cerca del 13 por ciento, la tensión alta, debido a la mala alimentación.

Ese problema sanitario refleja el deterioro de los hábitos alimentarios en Tailandia, el país con mayor tasa de obesidad del Sudeste Asiático.