Guampa y bombilla en la cultura del tereré

La guampa, la vasija en la que los paraguayos consumen el tereré, y la bombilla, la pajita que utilizan para sorber esa tradicional bebida de yerba mate con agua fría, se han convertido en dos productos artesanales representativos de una cultura que esta semana se conmemora en ese país.

Los dos objetos, que están presentes en la mayoría de los hogares de Paraguay, fueron los grandes protagonistas de la Expo Tereré 2019, una feria que reúne a decenas de artesanos de distintos puntos del país en el centro de Asunción.

En los expositores se aprecian guampas y bombillas creadas a partir de materias primas muy diferentes, desde la tradicional madera palo de santo originaria del Chaco, hasta cuernos de vaca, cuero, acero inoxidable o aluminio.

La gran variedad de formas para elaborar esos productos artesanales se debe a que se trata de un oficio familiar que ha ido evolucionando durante generaciones.

La presidenta del Instituto Paraguayo de Artesanía, Adriana Ortiz, explicó que esa tradición es originaria de las comunidades precolombinas que se tuvieron que adaptar a las altas temperaturas para sobrevivir.

"El pueblo guaraní era nómada y empezó a utilizar diferentes herramientas hasta completar una pequeña bombilla para refrescarse de agua en sus caminos", relató.

Así nació una forma de refrescarse que se ha convertido en una tradición social en Paraguay para acompañar cualquier reunión de amigos o de familia en la que todos comparten la bebida en "tereré jeré" (ronda de tereré, en idioma guaraní).

La presidenta del Instituto Paraguayo de Artesanía indicó que hay cerca de 10.000 personas que viven de la "economía creciente" que genera esa bebida, ya sea a través de la venta de productos artesanales o de la producción de las hierbas que se consumen.

Es el caso de Dionisio Frete, un artesano de Areguá, en el departamento Central, que se ha desplazado hasta Asunción para mostrar su trabajo de cincelado sobre las guampas.

El artesano talla de forma personalizada cada una de las vasijas de aluminio acerado, incorporando el nombre de los clientes e incluso los dibujos que los propios usuarios han obtenido de Internet.

Para Frete, la palabra artesano significa combinar "arte y sano", por eso reivindica la importancia de mantener la "mente tranquila" mientras talla los productos con sus herramientas.

El consumo de tereré también supone un importante impacto para los agricultores que cultivan y venden las hierbas desde las comunidades indígenas hasta las grandes empresas de empaquetado.

Javier Torres regenta en el Mercado Cuatro de Asunción un puesto de venta de "yuyos", las hierbas medicinales que se incorporan al tereré, siguiendo la tradición que comenzó su abuela que este año cumplió 75 años.

"Yo crecí en la venta de los yuyos, toda mi familia nos dedicamos a eso. Nosotros procesamos, empaquetamos, distribuimos, e inclusive mandamos al exterior", explicó.

Torres además forma parte del colectivo de vendedores de hierbas medicinales que han colaborado en el proyecto del Gobierno de Paraguay para convertir el tereré en un patrimonio inmaterial de la UNESCO.

El vendedor explicó que se ha elaborado un documental de diez minutos de duración sobre la producción y consumo del tereré con el que pretenden ser reconocidos por la organización de Naciones Unidas antes de que finalice el año.

Artesanos y vendedores de yuyos compartieron durante estos días el centro de Asunción en una fiesta que culminará con la celebración del Día Nacional del Tereré ayer, sábado.

Durante toda la semana, la fiesta estuvo acompañada de bailes tradicionales y canciones folclóricas que inauguraron la Expo Tereré 2019.