EL VAMPIRO EN EL CINE

El vampiro, el «chupasangre» por excelencia que pasó de ser un monstruo terrorífico y horripilante a todo un galante aristócrata, erótico y atractivo. Este artículo revisa su paso por el cine, que ha sido a lo largo de los años de lo más variopinto.

El mito y el personaje del vampiro llevan latentes en el folclore popular desde tiempos inmemoriales y se han convertido en objeto de deseo de cineastas, escritores, pintores, músicos y un sinfín de profesiones culturales. En el presente artículo hablaremos de qué manera el vampiro se ha abordado en el cine: su base o el relato del que parte y sus distintas interpretaciones, así como personajes y actores/actrices más reseñables.

Los primeros vampiros del cine: Méliès, Lajthay y Murnau

El primer vampiro cinematográfico lo ofreció George Méliès en su película La mansión del diablo, estrenada en 1896 precediendo a la famosa novela de Bram Stoker, publicada en 1897. En la primera imagen de la cinta podemos ver cómo un murciélago sobrevuela el exterior de un castillo hasta convertirse en Mefistófeles, el diablo y vampiro protagonista de la historia. La obra de Méliès tiene un tono humorístico, aunque por sus personajes (diablos, brujas, fantasmas, magos…) muchos la consideran la primera película de terror de la historia, así como la primera de vampiros. No hay que olvidar que la cinta también supuso un gran desafío técnico para la época: su duración es de tres minutos, algo titánico para finales del siglo XIX. 

En cuanto a las adaptaciones cinematográficas del conde Drácula de Bram Stoker, hay que destacar la primera, Drakula halála (1921) del cineasta húngaro Károly Lajthay, y la segunda, Nosferatu (1922) de Friedrich Wilhelm Murnau. La cinta de Lajthay cuenta la historia de una joven que es ingresada en un manicomio donde empieza a tener visiones y sueños extraños tras enterarse de que uno de los pacientes asegura ser el conde Drácula. Lo particular de esta cinta no es solo la visión que ofrece del conde de Stoker, también la estética con la que se retrata a Drácula: un hombre con el pelo peinado hacia atrás, unas facciones duras y unas orejas puntiagudas, asemejándose a un murciélago. Como detalle, esta estética serviría de inspiración para el actor Bela Lugosi, quien caracterizó a su vampiro de forma muy similar. La película de Murnau, por su parte, se ha convertido en toda una institución del género y del cine expresionista alemán. De hecho, su estética y la forma en la que aborda el mito la han instaurado en película de culto. 

Los vampiros de Universal y de la Hammer: Bela Lugosi y Christopher Lee

Las películas de vampiros de mediados del siglo XX fueron objeto de deseo para dos grandes productoras: Universal Studios en Estados Unidos y Hammer Films en el Reino Unido. Ambas compañías llevaron a cabo proyectos cinematográficos de vampiros los cuales han dado forma al género, lo han constituido como tal y han catapultado al status de mito a muchos de los actores que trabajaron en estas cintas. Universal Studios produjo en 1931 la película Drácula, dirigida por el cineasta norteamericano Tod Browning y protagonizada por el actor rumano Bela Lugosi. La cinta se convirtió en película de culto y permitió instaurar en esta categoría a los largos del género. Asimismo, Lugosi construyó su personaje de una forma muy especial, suponiendo un modelo para muchos otros creadores que posteriormente dirigieron películas de vampiros: popularizó a un vampiro aristócrata, seductor, con un aspecto muy cuidado y pulcro. Siempre vestido con traje negro, camisa y chaleco blancos y una gran capa negra, detalles que enfatizaban el talante refinado y señorial de un vampiro. Acompañando a todo esto y sobre la figura de Bela Lugosi existe una gran leyenda, la cual inscribe al actor en una obsesión en torno al personaje que lo lanzó a la fama. De hecho, la mayoría de trabajos que tuvo en la industria cinematográfica estuvieron vinculados al personaje del vampiro. Al no disponer de un abanico actoral más amplio y al estar tan obsesionado con la figura del conde Drácula, el actor acabó fracasando en su vida profesional. Su última cinta fue Plan 9 del espacio exterior del director Ed Wood, considerada de culto para la serie B. A todo esto hay que añadir que fue enterrado con el traje de su mítico personaje.

En los años cincuenta, la productora Hammer Films tuvo su gran esplendor. Creada por el español Enrique Carreras y el británico William Hinds en 1932, sus hijos fueron quienes se adentraron en el cine de terror y llevaron a cabo producciones relacionadas con el género de vampiros. La estrella de este estudio y quien encarnó al conde Drácula fue el actor británico Christopher Lee. De hecho, él protagonizó la primera película del género del estudio: Drácula (1958), dirigida por Terence Fisher y adaptación de la homónima novela de Bram Stoker. Cabe decir que la interpretación de Lee en este largometraje tuvo mucho éxito debido a su gran profesionalidad y savoir faire. Tanto es así que el actor se ha convertido en el que más veces ha encarnado a Drácula en la historia del cine.

El Drácula de Coppola y otros vampiros del cine

Dentro de las adaptaciones cinematográficas de Drácula de Bram Stoker, la cinta homónima de Francis Ford Coppola es una de las más populares entre los espectadores y una de las más aclamadas de finales del siglo XX. Estrenada en 1992, el largo es muy fiel a la novela del escritor irlandés, aportando además detalles estéticos preciosistas y un gran trabajo vinculado a los tonos rojizos que la convirtieron en todo un éxito entre el público y la crítica. Esta cinta fue, de hecho, el primer paso para una gran lista de estrenos vinculados al género de los vampiros que tuvieron lugar a lo largo de la década de los noventa, entre los cuales se encuentran Entrevista con el vampiro (Neil Jordan, 1994), Abierto hasta el amanecer (Robert Rodriguez, 1996) o Blade (Stephen Norrington, 1998). 

Al lado de las múltiples versiones y adaptaciones que han ido surgiendo de la obra de Bram Stoker, a continuación compilamos algunas de las más famosas y que se distancian de esta vertiente. Lo hacen ya sea por pertenecer a adaptaciones de otras novelas o por ser versiones de otros mitos vampíricos. El primer ejemplo que sacamos a colación es Jóvenes ocultos, dirigida por Joel Schumacher y estrenada en 1987. Este film se ha convertido en todo un referente generacional para muchas personas que pasaron la adolescencia a finales de los años ochenta. La historia está protagonizada por unos vampiros muy acordes a la época de estreno y al público adolescente al que iban dirigidos: rockeros, rebeldes y sumidos en excesos de fiestas durante sus noches. Además de esto, cabe decir también que durante esta década se produjeron varios largos interesantes del género, como El ansia (Tony Scott, 1983), protagonizado por David Bowie, Catherine Deneuve y Susan Sarandon.

Por otro lado, encontramos Entrevista con el vampiro (1994). Un film dirigido por Neil Jordan  que adapta la novela homónima de Anne Rice y el cual, además, pertenece a una saga de libros del género de esta misma autora. Esta cinta fue todo un éxito en la época, además de escandalizar a muchos espectadores debido a, según ellos mismos calificaron, un exceso de sangre. Sea como fuere, el triunfo de la cinta se debe, en gran parte, a sus protagonistas: Tom Cruise, Brad Pitt, Antonio Banderas, Christian Slater y Kirsten Dunst. Cabe decir que este ha sido un breve acercamiento al sinfín de títulos que inundan la filmografía vampírica del siglo XX y del XXI. De todas maneras, los que aquí hemos mencionado merecen, como mínimo, un visionado. Id con cuidado y recordad: llevar una cabeza de ajos en el bolsillo puede salvar muchas vidas.