Bolivia lamenta la muerte del cardenal Julio Terrazas

Con congoja y oraciones, Bolivia vela el cuerpo del cardenal Julio Terrazas, fallecido anoche a las 19:15 en Santa Cruz por una infección pulmonar que, durante las últimas semanas, se complicó. Hoy será trasladado a la Catedral cruceña, donde feligreses le darán el último adiós.

Su partida causa un hondo pesar en el pueblo católico que, durante los últimos días, se unió en oraciones por la salud de quien fuera conocido como “el servidor de todos”.

Su cuerpo será trasladado desde su residencia hasta la Catedral de Santa Cruz, donde será velado para ser enterrado mañana en la tarde.

Terrazas fue el primer cardenal nacido en Bolivia. Durante los casi 15 años que permaneció en el cargo, encaró una misión pastoral marcada por el servicio a los pobres y desamparados y la denuncia valiente de la injusticia en la sociedad boliviana.

Tras el fallecimiento del cardenal José Clemente Maurer,  en 1990, pasó más de una década para que Bolivia vuelva a tener cardenal. Julio Terrazas fue nombrado purpurado el 21 de febrero de 2001, por el Papa Juan Pablo II, en reconocimiento a su entregado servicio pastoral.

En 2005 participó del cónclave que eligió al papa Benedicto XVI y en marzo de 2013 fue parte de la reunión de cardenales que ungió al papa Francisco.

Una piedra en el zapato
Terrazas fue un líder incómodo para los gobiernos de turno.  Realizó su misión pastoral al lado de los obreros en los tiempos de la resistencia a las dictaduras, protegió a los líderes sindicales en su casa durante la dictadura de García Meza y jugó un rol preponderante en la recuperación de la democracia.

Estuvo al lado de los trabajadores frente al modelo neoliberal y reprochó la relocalización de los mineros, con quienes trabajó de cerca antes y durante su gestión como Obispo de Oruro. No se llevaba bien con el poder, también se distanció del presidente Evo Morales por sus denuncias respecto al crecimiento del narcotráfico, la inseguridad ciudadana y la falta de independencia de la justicia. Sus opiniones fueron duramente respondidas por voceros del Gobierno, que lo calificaron de derechista y hasta de proimperialista.

Frente a los ataques, en 2013, el cardenal Terrazas respondió de esta manera: “Podrán declararnos la guerra, podrán insultarnos, podrán decirnos que callemos, podrán gritar que nosotros no tenemos derecho a decir una palabra en el país, pero quien camina con nosotros es el Dios de la vida que no quiere que nuestras vidas no sean estropeadas por nadie y que tiene que ser vida para libertad y para poder vivir en justicia y en paz”.

Sin embargo, el Gobierno pareció limar asperezas con la Iglesia Católica a mediados de este año, durante la visita del papa Francisco a Bolivia. De hecho, tras la gira papal, el presidente Morales visitó al cardenal Terrazas en la clínica donde se encontraba internado porque, entonces, su salud ya estaba deteriorada.

Ya en abril de este año, el Cardenal estuvo internado durante 15 días por problemas renales. Entonces fue sometido a una cirugía de catéter para drenar líquido acumulado en su organismo.

El 21 de junio de 2015 fue nuevamente hospitalizado en un centro médico de Santa Cruz  por su diabetes, a lo que se le sumaron problemas cardíacos y renales. Dos semanas después fue visitado por el papa Francisco durante su llegada a Bolivia.

Anoche, tras conocerse la noticia de su fallecimiento, varias autoridades e instituciones manifestaron su pesar por la partida del Cardenal y anunciaron distintos homenajes póstumos. El presidente Evo Morales, desde Argentina, pidió resignación a la familia del sacerdote.

Desde la Arquidiócesis de Sucre, el monseñor Jesús Juárez, indicó que el pueblo católico recibe la noticia con dolor y esperanza, recordando la vocación evangelizadora de Terrazas.

Juárez dijo que en estos momentos no se puede especular sobre quién será el sucesor de Terrazas, al ser una decisión del Papa, teniendo en cuenta a las necesidades del colegio cardenalicio porque tiene un número reducido, considerando la representativiad geográfica de las naciones e iglesias particulares.

El Arzobispo de Sucre pidió que cada párroco recuerde a Terrazas en las celebraciones eucarísticas de hoy.

El vallegrandino que fue el primer Cardenal nacido en el país

Julio Terrazas Sandoval nació en Vallegrande, Santa Cruz, el 7 de marzo de 1936, ahí realizó sus estudios básicos y primarios hasta su ingreso al seminario de la Congregación del Santísimo Redentor (CssR) en Chile, donde en 1952 consiguió el bachillerato. Realizó su noviciado en Salta, (Argentina) en 1956. Cursó estudios de Filosofía y Teología en el Instituto  San Alfonso de los Redentoristas de Córdoba, Argentina.

Se ordenó como sacerdote en Vallegrande el 29 de julio de 1962. Fue párroco y Vicario de la parroquia de Vallegrande y Superior de la comunidad CSsR de esa ciudad, desde 1968 hasta 1978.

El 8 de junio de 1978 fue consagrado como obispo y nombrado auxiliar de La Paz ese mismo año hasta el 9 de enero de 1982 cuando, por decisión del Papa Juan Pablo II, fue transferido como Obispo Titular a la sede de Oruro.

Desde el inicio de su episcopado eligió como lema para su misión “Servidor de todos”. En 1988, como presidente de la Conferencia Episcopal Boliviana, organizó la histórica visita de Juan Pablo II a  Bolivia. En 1991, el Papa lo nombró  arzobispo de Santa Cruz de la Sierra.

El 21 de febrero de 2001 recibió la birreta roja y el título de San Juan Bautista de Rossi, convirtiéndose así en el primer Cardenal nacido en Bolivia. Antes, sólo el Arzobispo de Sucre, alemán naturalizado boliviano,

Homenajes

- El presidente Evo Morales expresó su "más profundo dolor" y pidió resignación al pueblo católico y a la familia.
- El Concejo Municipal de Santa Cruz declaró duelo de siete días y nombró plaza papal con el nombre del Cardenal.
- El Cardenal pidió que no se publiquen necrológicos y que se donen los recursos a los hogares.
- Hoy, a las 9:00 y mañana a las 16:00, en Sucre, se realizarán eucaristías especial en honor a Terrazas.