La enfermedad de Chagas, largo recorrido hacia su erradicación

A mediados de la década de 1990, casi la totalidad de los habitantes de Tasapampa, una pequeña comunidad rural del municipio de Yotala, ubicada en la confluencia de los ríos Cachimayu y Pilcomayo, estaba infestada por la enfermedad de Chagas. Esta muestra dramática reflejaba entonces una realidad que había afectado a la población urbano-marginal y rural por décadas, constituyéndose en una seria amenaza para la salud de la población.

Si bien la situación ha ido mejorando paulatinamente, gracias a las políticas públicas de salud, pero también a la presencia y acciones de organizaciones no gubernamentales, el Chagas sigue siendo motivo de preocupación entre el sistema de salud y también entre la población, sobre todo en el área rural.

CASI 3 DE CADA 100

En promedio, casi tres de cada 100 niños nacen con Chagas en Chuquisaca, una cifra que muestra que si bien se redujo la presencia de la vinchuca de los hogares, todavía no se logra eliminarla en las nuevas generaciones, según un estudio.

De acuerdo a esos enfoques, la prevalencia a nivel nacional oscila en alrededor del 17% al 20%, siendo la más baja en el departamento de La Paz y Potosí la más alta en los departamentos de Chuquisaca y Tarija, por situarse en una región altamente endémica.

Sin embargo, según cifras oficiales, el promedio de enfermos con Chagas en el departamento supera en 17 puntos porcentuales la media nacional. En personas mayores de 15 años de edad, Chuquisaca registra un promedio de 56,8% diagnosticados con la enfermedad, muy por encima del 40% en el país, aunque se avanzó en la eliminación de la vinchuca.

Un diagnóstico de la Organización No Gubernamental Probitas señala que los indicadores de infestación vectorial para los municipios del Chaco (una de las regiones más castigadas por esta enfermedad), según la evaluación del Programa Departamental de Chagas reporta para Villa Vaca Guzmán (Muyupampa): 11,18%, Huacaya: 8,87%, Macharetí: 7,65%, Huacareta: 2,84% y Monteagudo: 1,70% siendo este último el municipio certificado para implementación del proceso de diagnóstico y tratamiento. 

INDICADORES

Por otro lado, los indicadores de seroprevalencia en mujeres gestantes para Chuquisaca reportaba en 2017 un 24,5% y la tasa de transmisión materno fetal era del 2,7% (3 de cada 100 nacidos son infestados por la vía vertical).

Una Comisión Internacional de expertos internacionales en enfermedad de Chagas trabajó antes de la pandemia, junto al Programa Nacional de Chagas del Ministerio de Salud, los Servicios Departamentales de Salud (Sedes) y las alcaldías involucradas, en la evaluación de la situación epidemiológica y de control en Municipios selectos de Cochabamba, Chuquisaca y Tarija, y en la recertificación de la validación de la interrupción de la transmisión vectorial domiciliaria de Trypanosoma cruzi por el vector, Triatoma infestans (vinchuca).

En esa oportunidad, la Comisión Evaluadora Internacional validó la interrupción de la transmisión vectorial domiciliaria de Trypanosoma cruzi por Triatoma infestans en ocho municipios de Chuquisaca: Zudañez, Tomina, Villa Alcalá, El Villar, Sopachuy, Villa Serrano, Azurduy y Tarvita.

VIVIENDAS

Una de las políticas de combate al mal de Chagas tuvo que ver con el mejoramiento de las viviendas. Las construcciones rurales y algunas urbanas en las que se utilizaba la cañahueca como material para los cobertizos favorecía la propagación de la vinchuca. A mediados de la década de 1970, el Plan de Padrinos (hoy Plan Internacional) emprendió una campaña de mejoramiento de viviendas rurales en el municipio de Yotala, el mismo que luego se fue ampliando hacia otras regiones.

En las últimas dos décadas, se logró reducir la infestación de la vinchuca en las casas de un 70% a un 1,9%, es decir, que en promedio, dos de cada centenar de viviendas tiene la presencia del animal transmisor del Chagas. 

Chagas: Vinculaciones socioeconómicas

La enfermedad de Chagas es una afección parasitaria, sistémica, crónica, transmitida por vectores y causada por el protozoario Trypanosoma cruzi, con una firme vinculación con aspectos socioeconómico-culturales deficitarios, considerándosela una enfermedad desatendida.

Es una patología endémica en 21 países de las Américas, aunque las migraciones de personas infectadas pueden llevarla a países no endémicos de América y el mundo.

El principal mecanismo de transmisión es vectorial, por hemípteros (chinches), de la Subfamilia Triatominae (con alimentación hematófaga). Infectan personas expuestas a su picadura, al depositar sus heces infectadas en heridas de la piel o sobre mucosas. Otras modalidades de transmisión son transfusional, congénita, transplantes de órganos u oral. 

Se estima que en Latinoamérica, cerca de 100 millones de personas están en riesgo de infectarse, unos 6 millones infectadas, con 30 mil nuevos casos anuales por todas las formas de transmisión, motivando 12 mil muertes anuales.

Actualmente, unos 70 millones de personas en las Américas viven en áreas expuestas al Chagas y están en riesgo de contraer la enfermedad.

El Chagas es casi 100% curable si se trata en sus etapas iniciales con los medicamentos Benznidazol y Nifurtimox.

La enfermedad de Chagas es endémica en 21 países de las Américas y afecta a un estimado de 6 millones de personas.

CAMPAÑA

En días pasados, la Dirección Municipal de Salud, el Sedes y la Universidad San Francisco Xavier iniciaron una campaña piloto para la detección y diagnóstico oportuno de la enfermedad de Chagas, enfocada a personas entre 15 y 49 años. Esta campaña, que se realiza en el Hospital de Azari, Distrito 5. Los responsables de esa campaña indicaron que las personas que sean diagnosticadas con Chagas comenzarán de forma inmediata un tratamiento de carácter gratuito. El Chagas afecta al corazón y al aparato digestivo, provocando serios trastornos que pueden derivar en muerte en los casos más graves.