Tuberculosis, un mal que ataca a personas socialmente débiles

La tuberculosis es una enfermedad con una característica social muy importante, que se produce generalmente en estratos de la sociedad afectados por la pobreza o la precariedad económica. 

Según datos de 2018, Chuquisaca se mantiene en zona de bajo riesgo en la incidencia de tuberculosis, tras cerrar esa gestión con 267 casos confirmados. En 2006, se identificaron más de 500 casos en el departamento.

La pandemia del coronavirus hizo que en estos últimos dos años, enfermedades endémicas o epidémicas pasaron a un segundo plano, lo que, según el epidemiólogo Jhonny Camacho, puede provocar el resurgimiento de males que ya se tenían controlados o en proceso de erradicación.

“Esto ha ido bajando con el transcurrir del tiempo, pero el hecho de que el sistema sanitario se concentre en una sola patología, nos pasó el año pasado, inclusive con las inmuno prevenibles”, dijo Camacho en una entrevista con Correo del Sur.

“Esa no priorización en las políticas nacionales e internacionales, lamentablemente empiezan a reemerger enfermedades controladas o en fase de erradicación. El tema del sarampión era una enfermedad en fase de eliminación en las Américas, pero no se vacunó en una gestión hizo que vuelva”, advirtió el especialista, quien ocupó las funciones de Director de Epidemiología del Servicio Departamental de Salud (Sedes). 

“En el departamento de Chuquisaca existe una alta prevalencia de tuberculosis (141.2 por cada 100 mil habitantes equivalente a 1.5 varones por cada mujer) que afecta a niños y personas adultas, quienes están expuestos a factores de riesgo y reinfecciones, lo cual tiene un efecto negativo en su desarrollo y capacidad laboral”, señala un estudio realizado por Ruth Nina y Cinthia Paniagua el año 2015 entre pacientes del hospital San Pedro Claver de Sucre.

En Bolivia, la gestión 2017 reportó 7.538 personas enfermas con Tuberculosis (TB); los departamentos de La Paz, Cochabamba y Santa Cruz aportan con el 79% de los casos, mientras que 192 corresponden a los centros penitenciarios. A nivel nacional se registran alrededor de 8.000 por año, de los cuales el 80% de la carga recae en las ciudades del eje central.

ACCIONES

Esta situación epidemiológica fue evaluada por un equipo técnico del Programa Nacional de Control de Tuberculosis, del Ministerio de Salud y los nueve programas departamentales para definir acciones destinadas a cumplir las metas del Plan Nacional de Control de TB en Bolivia 2016-2020.

De acuerdo a los datos de la gestión 2017, en ese momento, el departamento de Santa Cruz reportaba 3.141casos, La Paz 1.706 y Cochabamba 1.136 casos, haciendo el 79% del total de casos en el país. Tarija tenía 356 enfermos, Potosí 327, Chuquisaca 293, Beni 327, Oruro189 y Pando registra solo 108 casos de la enfermedad.

Jhonny Camacho explica que “la tuberculosis se combate con vacunación a los recién nacidos, es la VCG, con lo que se pretende que la gente no enferme de forma grave” y agrega que con la vacunación “se baja la probabilidad de que la gente tenga riesgo de morir”. 

El especialista advierte que las personas requieren contar con un sistema inmunológico fuerte para hacer frente a la enfermedad. Por eso –dijo- es recomendable un buen sistema de alimentación. “La gente empieza a enfermar cuando no se alimenta bien, cuando viaja dentro del país o fuera del país, pasa con las minas o con Santa Cruz, cuando la gente va a la minería o la zafra, comienza a ahorrar su dinero y se alimenta muy mal”, añade.

“Entonces ese es el problema, y si se ha contagiado, es necesario hacer el diagnóstico y el tratamiento para ver si los pulmones no están afectados, pero a veces dejan pasar y luego ya es tarde. Cuando vuelven están en fases avanzadas con mucha lesión pulmonar y es complicado. Son aspectos más sociales, por eso la tuberculosis es una enfermedad social más que respiratoria o biológica, porque tiene un componente social muy fuerte”, advierte.

“Las actividades productivas siguen dándose, la zafra de arroz, caña de azúcar, madera. La gente va a esos lugares y se sigue concentrando en campamentos con condiciones no óptimas de salubridad y saneamiento básico. Más aun cuando la gente no se alimenta bien en esos tiempos porque pretende ahorrar lo más posible para retornar a su lugar de origen. Se dan las condiciones óptimas para que aparezcan más casos”. El problema no solamente es biológico, sino sobre todo social”, concluye.

Amenaza al bienestar de la población

La tuberculosis es una enfermedad infectocontagiosa producida por el bacilo de Koch o bacilo de la tuberculosis, el cual no ha dejado de constituirse en un problema de salud y una amenaza permanente contra el  bienestar de la población.

La tuberculosis pulmonar se adquiere por vía aérea a partir de una persona enferma que expulsa bacilos al toser, estornudar, cantar, reír o hablar. Estos bacilos salen del enfermo en las denominadas gotitas de Flügge que, al secarse por evaporación, forman una unidad más pequeña llamada núcleo de Wells. Los factores más importantes son el tipo de fuente de infección, el grado de proximidad del contacto y la edad del sujeto. Bolivia está clasificada dentro de los países con alta carga de esta enfermedad. Con una incidencia de 112 o más por cada 100 mil habitantes.

A fines de la década de 1950, los enfermos de tuberculosis en Sucre eran aislados en un pabellón ubicado en uno de los patios del hospital Santa Bárbara.

Gracias a gestiones de un grupo de damas voluntarias, se creó en 1960 la Asociación San Pedro Claver, la misma que organizó una cruzada para la compra e instalación de un hospital antituberculoso, logrando de las autoridades nacionales y departamentales  de entonces un predio en Lajastambo, donde se construiría el primer hospital destinado a la atención exclusiva de pacientes con esa patología.

San Pedro Claver nació como un centro de atención antituberculosa, pero con el paso del tiempo se convirtió en un hospital general y los pacientes recibirían un tratamiento ambulatorio en la mayoría de los casos.